在京城裡轉悠，您肯定得鑽鑽衚衕。茲要是您起的早，肯定能看到晨練的大爺大媽。
北京晨練的大爺大媽和別處的不同，皇城根兒下大爺把陀螺抽得滴流轉；
四合院裡，空竹抖的滿天飛；
您再看京城天空飛起的鴿子和響起的悅耳鴿哨，立馬讓您感覺到濃濃的衚衕味兒。
鍛鍊完餓了，那就更好說了，這京味兒小吃那叫一個地道，讓您吃個肚圓。來碗豆汁兒解解暑氣，入口微酸，回味會有甜和澀，仔細品味的話，還會有一種淡淡的清香。配上鹹菜絲兒、焦圈兒，豆汁兒的口味兒更加酸爽、醇香。
您要是喝不慣豆汁兒那也不打緊，油條豆漿、包子炒肝、油餅、火燒、芝麻醬燒餅……隨您意的吃。
一條衚衕的形藏著一座城的神透著一群人的氣。
東四的由來
東四，位於北京東城區中部，東四北大街東側。元代稱十字街，也就是十字路口。明代於十字路口四面各建一座四柱三樓式木牌樓。又因位居皇城之東，故稱東四牌樓，北京人的口語中，把“牌樓”兩字也給省略了，於是出現了東四的說法。
雖然後來因為交通原因牌樓消失了，但東四作為地名一直沿用至今，泛指東四南大街、東四北大街、東四西大街、朝陽門內大街交會處及附近地區。
東四地區歷史悠久，一直是繁華地帶。主要古蹟有孚王府、崇禮住宅、南新倉、大慈延福宮建築遺存、段祺瑞宅等。曾居住過許多政界、軍界、文化界歷史名人。如沙千里、徐世昌、段祺瑞、葉聖陶、作家王蒙等人。
“形”之講究
區別於蜿蜒迂迴、自然天成的南方小巷，東四的衚衕整體佈局十分規整，道路橫平豎直。這種建築模式源自元代。
元朝的建立者很嚮往漢族凡事喜歡講規矩的辦事方法，但散漫慣了的遊牧民族似乎沒那麼講究，怎麼辦呢？找個現成的參考就是了，但最講規矩的是哪朝哪代的哪種參考書呢？這時候，《周禮·考工記》派上了用場：“方九里，旁三門，九經九緯，王城九軌，諸侯七軌，大夫五軌……”成了當時建築的硬標準。
東四街區有6條衚衕形成於元代，街巷嚴格遵循大街24步、小巷12步的規制建造。街區內衚衕排得賊齊整，四合院佈局更是規整，形成了所謂“魚骨”式衚衕格局。
不只街道，東四宅院建築亦有講究，要求“千斤門樓四兩屋”。何解？明清有規定，官門高戶人家的大門，要退回院內¼間至半間。如下圖所示，大門朝街凹進去一間三面牆的房間，稱做“門樓”。
這門樓看似無用，甚至有點浪費空間，實則暗含著衚衕人的講究。
“神”之規矩
門樓主要在夜裡發揮作用，流浪者無處可宿，便在門樓借住。並且還有個不成文的規定，院子主人得為短暫逗留的流浪者負責，一旦傷了、病了、死了，主人家得擔責，否則就是救助不力。
這是東四的規矩，生活在東四的人習慣了講究，也習慣了這種責任。
說到東四“規矩”的源頭，還有一件事不得不提。700多年前，元代的水利專家郭守敬奉命開鑿大都運河，給當地謀發展。郭先生兢兢業業，詳細規劃，監督趕工，不料卻遭朝中權臣故意拖延刁難。
皇帝聽後大怒，“這活兒我交給郭卿，你們都得好好聽指揮！壞了規矩小心腦袋！”命令一下，上行下效，才有了今天的通惠河。
因為這條河，元大都有了出海通道，緊鄰城市東大門的東四老街也得到不少便利，漸成為老北京的經濟文化集散地。
“規矩”一詞還有一人意義重大。這人叫做朱啟鈐。
清晚期，鐵路開通，前門地區人流暴增，周邊小攤販數不勝數，交通一度癱瘓。這讓當時在交通部任職的朱啟鈐頭疼不已。為改善交通狀況，他每天往返自己居住的東四胡同和前門之間，尋求解決之道，但始終不得其法。
忽然一天，他經過自家衚衕時來了靈感，東四的衚衕不寬敞，但從不擁堵。因為這裡的居民走路都講規矩，“左來右去”，遇到年節典禮也秩序井然。受到啟發，朱啟鈐立即趕製方案，制定了單行道和違例懲罰規則，這也成為了中國最早的單行線交規。
衚衕裡的“規矩”是北京文化血脈根基的一部分，無論今天的北京怎樣繁華，老北京的味道還是要到衚衕裡才能真正體味一二。
“氣”之文化
能讓東四地區能有這麼多規矩、講究，是因為東四有著厚重的歷史文化和不斷傳承的人文精神。
東城的老街坊們，一聽到“東四”肯定覺得特別親切，有講不完的故事。
這裡的每一條衚衕，每一個街區都有著老街坊們美好的回憶，每次經過，過去的情景都彷彿近在眼前。
若有幸遇上老街坊，還要去過去常吃的館子來二兩小酒，一起談天說地，回憶過去。
說起東四的記憶，還要從這牌樓開始，見過這牌樓的那代人，如今是真的老了。
東四的西牌樓是在56年被拆除，還能記住它的模樣的，如今該七八十了！
東四頭條的侯寶林故居，別看東四頭條是個半截衚衕，這裡還住過不少名人呢。
做過社科院宿舍，錢鍾書、楊絳等文化大家曾在此居住。
那時候很多上廁所的人一聽聊天兒，這聲兒怎麼那麼耳熟，原來是侯大師啊！
東四二條那個保存完好的四合院您還記得嗎？
曾經那個兩廣總督軍機大臣福康安曾在此居住，還有戶部尚書翁同酥、文清公松筠也曾居住於此。
衚衕東口還住過那個華僑領袖尤揚祖。
67號是清代各個完顏童記的家，她是溥儀皇后婉容的表妹，與住在三條26號的京劇名角孟小冬是好友。
東四四條
北京唯一現存的清代造幣廠，諸如“康熙通寶”“乾隆通寶”等，很多都是從這個院子裡鑄造出來的。
東四五條裕謙故居，裕謙是鴉片戰爭死難者中官階最高的朝臣。
往西不遠是“文治總統”徐世昌的故宅。
東四六條的166中學，曾是128中學的校址。不少人都是這裡畢業的。可惜一轉身學校已不是當年的樣子。
東四七條有個四進的院子，最早是大清朝輔國公載燦府和輔國公溥釗府，後來被閻錫山買了。
解放後又成了八一電影製片廠宿舍。
東四的記憶太過久遠，久遠到很多8090後看完都是一頭霧水。只能從爸媽和老照片中得到點點滴滴的信息。
沒有見過東四牌樓的的這代人，只能從兒時的記憶和這些老照片裡找到回憶了！
那些從電視裡找到的，《狼煙北平》中的東四一帶大哥“東四青龍”。
1979年《讀書》雜誌社
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人民郵電出版社
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再到記憶裡的味道：雅樂餐廳，隆福大廈西邊的衚衕，您來這裡吃過沒有？
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隆福寺大街，多少人的回憶在這裡呢？難忘是因為它曾經熱鬧非凡，卻變成現在冷冷清清的模樣。
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豐年灌腸，它拆的時候，實際這裡的老客戶都是從三四環慕名而來的，小時候天天來，吃了一碟兒，還要捎上一根回家。
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50年代，魏家衚衕
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錢糧衚衕
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禮士衚衕
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東四郵電局，旁邊是東四信託商店。百年裡，經歷四次拆遷，多少東城人在這裡郵寄信件？
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東宮看完電影，怎麼著也鬧著在對面的白魁小吃店來盤兒奶油炸糕。
其實住在這裡的人更熟悉蟾宮和明星兩家電影院。
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早年間的東四人民市場，隆福大廈前身。
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東四十條二號線，很多人並不知道的是在建地鐵2號線的時候，在東四十條站下面挖了一段地道。
地鐵三號線就是從這裡開始的，東四十條，一些人口中的“東，四十條”。
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東四十條西口，一些人口中“著名的東，四十條”
東四十條西口
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90年代初的東四西大街、東四西大街路北，112從紅廟到沙灘，109從東大橋可以到西單， 一直能到西客站~
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60年代，朝內市場。我們小時候竟跟家大人去的朝內菜市場~
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日化三廠
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三聯書店
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這邊孩子們的記憶都在這裡了，燈市口小學（2000年王府井小學也合併於此）
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東四九條小學
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什錦花園小學
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回民小學
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燈市口中學
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一六五中學 （七十四中，也是原來的北京物價學校，一起合併）
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一六六中學，原本是一二八中學
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二十五中
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隆福寺廟會
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1964年，東四商場
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協和百貨
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90年代初，隆福大廈賣沙發
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冶金部
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1996年——隆福寺榮華雞快餐，其實，早在92年，隆福大廈地下，就有麥當勞了。
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瑞珍厚飯莊，北京老字號飯莊之一。
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東四民芳餐廳
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明華燒麥館
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隆福寺小吃
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曾經生活在東四，回憶也全都在這裡，每次看照片總能想起曾經的點點滴滴，東四大街3條，衚衕44條，都是東城人難以忘懷的回憶！