1757年，清代吳儀洛出了一本圖書，叫《本草從新》，這裡面首次將青海的冬蟲夏草載入藥典，指出其作用是：“甘平保肺，益腎止血，化痰，已勞嗽”，因為滋補功效明顯，蟲草和人參、鹿茸一起。並稱三大名貴滋補藥材，享有極大的盛名。
隨著蟲草的名氣越來越大，功效也被說的神乎其神，阿青記得前幾年的電視裡，蟲草的的廣告是鋪天蓋地，各種蟲草酒層出不窮，但是任何事情都有個度，過了那個度就變的銅臭味十足了。
終於，2016年，國家食品藥品監督管理局將冬蟲夏草從保健食品類除名，並且未經批准不得生產和銷售，總算讓火爆的蟲草市場降溫了，那麼蟲草在沒火之前，青海人是怎麼處理它的呢？有幸阿青認識一位阿爺，才從他口中的的，其實在過去，蟲草根本沒大家想想的那麼“神”，藏民只不過把它當做一種藥草罷了~
30年前的青海，是要比現在冷的，每年進入5月份氣候才開始轉暖了，雪融化了，牧草也開始發芽。如你去藏區，就會發現這個季節的村寨冷冷清清，很少看到有人閒轉，連玩耍的小孩都看不到幾個，而你也無需心慌，因為5月，是“上山挖草”的季節。
此時附近的山坡上，到處是採挖冬蟲草的人。男人們戴著圓邊尖頂遮陽帽，婦女們戴著黑色船形遮陽帽，藏袍長袖繫於腰間，穿著五顏六色的上衣，在鵝黃色的草山上，如同早開的花朵，顯得鮮豔奪目，時而又響起甜潤的歌聲，此起彼落，不時在山間迴盪，
阿爺說，蟲草一般生長在陰坡、半陰坡或牧草稀疏的地方，特別是那些土色發黑、溼潤而又鬆軟的地方，最適宜蟲草生長，但蟲草有特別小，又混雜於牧草之中，所以真正會挖蟲草的老手，不是俯視去找，而是順著地平線，透過牧草的間隙去觀察，這樣才能事半功倍。
同時，蟲草是成行生長的可能性極大，所以如果找到到一根蟲草先不要著急，蟲草小棒向陽的一面，大都有一個不明顯的拳頭狀小鉤，順著小鉤的方向去尋找，在同一條線上，還可以連續找到許多根。
事實上在那個年代裡，挖蟲草的人少，蟲草也不值錢，所以藏民家每年挖個幾十斤蟲草都是很正常的，
蟲草本身是好東西，但是過度誇大宣傳就不對了，說什麼延年益壽還能理解、那滋陰壯陽是不是點過分了呢？
青海的蟲草，後來醫學研究，發現含有蟲草酸約7%，碳水化合物28.9%，脂肪約8.4%，蛋白質約25%，而蟲草酸就是甘露醇，是一種非常普通而便宜的化工產品，被廣泛用於食品、藥物當中，同時研究發現，蟲草素含量過高時會在真菌中引起細胞毒性，這意味著對於人類來說，不宜攝入過量的蟲草素。
國家在《總局關於冬蟲夏草類產品的消費提示》中也指出：
“檢驗的冬蟲夏草、冬蟲夏草粉及純粉片產品中，砷含量為4.4～9.9 mg/kg”並提示“存在較高風險”
人分三六九等，肉分五花三層，青海的蟲草也是分級別的，即：王中王、蟲草王、一級、二級、三級蟲草：
⒈ 王中王：每臺斤含數量900條（或以下）條冬蟲夏草，是為冬蟲夏草的極品，數量稀少導致價格相當高昂。
⒉ 蟲草王：每臺斤含1000-1400條冬蟲夏草，價格相較於王中王便宜許多。
⒊ 一級蟲草：每臺斤含1500-1900條冬蟲夏草，藥用價值與價格的性價比最高。
⒋ 二級蟲草：每臺斤含2000-2400條冬蟲夏草，價格低廉許多，且還有相當的藥用價值。
⒌ 三級蟲草：每臺斤含2500條以上冬蟲夏草，與前面四個等級相比，藥用價值已經所剩無幾，只適合日常保健食用。
但是，不管是哪個級別的蟲草，它終究“作為藥草”是為人類服務的，你有錢，你把它當飯吃，並不代表你長生不老了，你生病了，結果用了蟲草救了命，那它就價值千金。把合適的資源分配給最需要的人，這並不難，對於我們普通人來說，做到不炒蟲草，不哄抬物價，不以它來盈利，就足矣。
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