1279年，崖山，南宋流亡政府和元军最后的决战，以宋军全军覆没结束，南宋最后一个战时宰相陆秀夫背着八岁皇帝赵昺投海，以身殉国。此战意味着中国第一次整体被北方游牧民族所征服。部分人认为这场海战标志着古典意义华夏文明的衰败与陨落，“崖山之后无中华”这一说法由此而来。
陆秀夫背帝昺像
1356年朱元璋攻占应天府（今南京），1367年命徐达、常遇春以“驱逐胡虏，恢复中华” 为号召，北伐中原，结束蒙元在中国的统治，丢失四百年的燕云十六州也被收回。1368年朱元璋在应天府称帝，国号大明，年号洪武。后逐步统一中国，标志着中国再次回归到汉族建立的王朝的统治之下，华夏文明得以复兴。
朱元璋像
1398年，朱元璋驾崩于应天皇宫（南京故宫），葬于紫金山明孝陵。
明孝陵
1905年孙中山与黄兴等人，以兴中会、华兴会等革命团体为基础，在日本东京创建同盟会，孙中山被推举为总理，他所提出的“驱除鞑虏，恢复中华，创立民国，平均地权”的革命宗旨被采纳为同盟会纲领。1911年（宣统三年）10月10日，武昌起义爆发，各省纷纷响应。1912年（民国元年）1月1日，孙中山在南京宣布就职，组成中华民国临时政府。2月12日，宣统帝（溥仪）宣布退位，标志着清朝267年的异族统治被推翻，中华文明就此开始复兴。同年孙中山率文武官员拜谒明孝陵，以清室退位、民国统一的功业昭告明太祖在天之灵。
孙中山祭拜明孝陵
1925年，孙中山于北平病逝，遵照孙中山的遗愿，安葬南京紫金山。
南京中山陵
相同的异族统治的历史条件，相同的“驱除鞑虏，恢复中华”，相同的自南向北式的统一。明之前是九十年的蒙古异族统治，汉人列为四等人的屈辱地位；民国之前是满清入关的扬州大屠杀，异装剃发一系列对华夏族精神上的羞辱。一切随着南京政权的建立就此终结。
南京，开启了华夏族复兴的起点。