在之前文章，国史君（国史通论）曾经讲到，为什么两宋打不过北方强大的辽、金、蒙古甚至西夏，却也无法向南发展。其实，北宋时期，南方最主要的两个国家就是大理国和交趾国。
这两个国家独立的时间都不是很久，交趾建国时，北宋已经建立了，赵匡胤曾经封丁部领（即丁先皇，大瞿越的建立者）为交趾郡王。宋太宗趁着交趾内乱，打算收复这块汉唐故地，结果大败而回，不得不承认交趾的独立地位。
大理国独立的时间稍微长一点，南诏是在唐朝的支持下逐渐做大的，先是灭了其余五诏，统一了洱海地区。后来，唐朝又继续扶植南诏，想用它来牵制吐蕃，但做大的南诏不再愿意接受唐朝控制。天宝年间，双方爆发了两次大规模战争，但是唐朝败得很惨，从此失去了对云南的控制。
狼已经养大了。
赵匡胤建立北宋之后，曾经指定了“先南后北”的统一战略，完成了中原地区的基本统一。王全斌在灭掉后蜀之后，曾经建议赵匡胤“乘势取云南”，而太祖皇帝“鉴唐天宝之祸起于南诏,以玉斧划大渡河以西曰:此外非吾有也”。赵匡胤心里是非常清楚的——我们也许有能力消灭大理，但如果真的和大理撕破脸，大宋也就离亡国不远了
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首先，天宝战争发生在“安史之乱”之前，当时的唐朝是非常强盛的，却两次大规模出兵，两次大败，这也最终导致了“安史之乱”的发生，唐朝从此一蹶不振。北宋立国不久，且中原战争已经持续了百十年，现在的国力自然无法与盛世唐朝相比。与大理用兵，胜算不大。
其次，宋朝的国防，重在北方。当时，北汉及其靠山契丹才是宋朝最大的敌人。后世又有西夏独立出来，与宋朝对峙，契丹和西夏成为伴随宋朝一百多年的劲敌。由于没有燕云十六州以及河套地区的屏障，宋朝大部分兵力都集中在北方边防线，靠军队筑成长城。此时如果再和南方闹掰了，宋朝就受两面夹击了。