我们都知道中国古代是一个地大物博的国度，这本身并没有什么疑问的，然而由于历史史料的匮乏，其实中国历代地图的绘制充满了争议，尤其是和欧亚几个国家之间的交界地区，要算起来这些国家都曾经给中国封建王朝称臣纳贡，广义上说这些地方都是中国地方，但毕竟没有建立起来有效管理，这就给后世如何确定疆域有了很大的麻烦。
相比较于汉唐时期，最不能精确的是元代疆域，汉唐时期疆域虽然也很广博，但是按照中央对地方设置行政机构看的话，汉代时期西域都护府也一并算在汉代版图之中，所以就形成了汉朝疆域在地图上极为特殊的显示方式，同样唐代也通过丝绸之路和中亚一些国家相互联系，所以连同中亚一些地域也都应该算入中国版图。
元代疆域不好确定，自忽必烈灭掉南宋以后，建立起来中原王朝政权开始，实际上在今天俄罗斯地区，还存在很多蒙古汗国，成吉思汗去世以后，窝阔台在位期间，曾经令所有长子远征，其中拔都曾经征服了东欧在内的诸多国家，一直打到了多瑙河附近，如果不是窝阔台去世，他就能够征服整个欧洲。
因此蒙古统治下，拔都除了继承父亲术赤的领地以外，自己还打下了一大片土地，自己建立了一个韩国钦察汗国，另外还把自己所占领的领地都分给自己的弟弟们，建立起各自的汗国，但名义上，这些汗国都应该归属于蒙元中央的管辖。
如果这样算的话，那么如今包括俄罗斯大部分地方，都应该被纳入元朝的版图，毕竟16世纪以后，随着彼得大帝兴起以后，蒙古人才结束了在欧洲的统治，从理论上将，蒙古的铁骑虽然没有深入北冰洋，但只要想去他们就能去，因为包括北冰洋在内的西伯利亚地区，当时也并未有政权，算是一块无主的荒地。
如果绘制元朝地图的话，不保守的情况下，就可以把北冰洋以南包括西伯利亚地区都囊括进来，也有一部分偏保守的人认为，不应该这么画，甚至就连蒙古贵族建立的那些汗国也都是自己独立的政权，不应该算到元朝疆域中来。以上这两种观点，在史学界广泛争议。
后来大家吵来吵去，最终采取了一种折中的方式，那就是在绘制元朝地图北部疆域的时候，故意没有画全，而是留下了一条直线，也是为了避免在学术界的争议，在理解上，我们可以将西伯利亚也囊括进来，也可以不算，总而言之都看各自的理解罢了。