闯关东已经被拍摄成为了电视剧，在古代的时候，从明朝开始，就逐渐的出现了闯关东。通常来说，闯关东都是指从清朝同治年间到中华民国这个历史时期内，到山海关之内生活的中原百姓。广义的来说，闯关东就是指山海关之内生活的百姓。
历史上的闯关东最早可以追溯到明朝时期，只不过在当时来说，闯关东有很多的局限性。大规模的闯关东是在清朝开始的。闯关东大部分是指中原百姓，其次大部分中原百姓都来自于山东地区。时至今日，根据研究发现，大部分姓氏的起源，都在山东。
东北是非常重要的地方，在清朝时期，清朝的皇室将这里看成是“龙兴之地”。不可否认的是，东北在当时来说也是非常重要的。毕竟东北产出的粮食是非常好的。现如今看来，当时的中原百姓前往东北，为得就是能够“生存”下去。
最初的时候，清朝皇室是不欢迎中原百姓前往东北的，只不过由于战争的缘故，导致了东北的人口骤然减少。在这样的情况下，清朝皇室开始让中原百姓前往东北。史书记载为“荒城废堡，败瓦残垣，沃野千里，有土无人。”
战争的出现导致了东北人口骤然减少，这肯定不是清朝皇室愿意看到的。顺治帝在位期间，此时的清朝已经走向了稳定。这时候，闯关东的人就开始出现了。从此开始，大规模的人口迁徙就出现了。这就是为了填补战争所带来的人口损失。
当时的东北就是“沃野千里，有土无人。”，那么在这种情况下，人口迁徙无疑是成为重中之重。能够将东北的沃土进行耕地，这无疑是非常好的。闯关东出现后，东北的荒地就有了开垦的机会。顺治十年，清朝颁布《辽宁招民开垦条例》。
《辽宁招民开垦条例》发布之后，中原百姓看到了前往东北的各种优惠政策。这其中包括可以给予耕牛、种子和口粮。即使是朝廷官员，也是有升迁条例的。在这样的人口迁徙中，大部分都是山东人。其次就是河北、山西等地的人。
这其中以山东人为多。顺治帝颁布的《辽宁招民开垦条例》中，给了这些迁徙人口非常多的政策。对此《辽宁招民开垦条例》中记载了“招至百者，文授知县，武授守备”，其后史书记载了“鲁民（今山东）移民东北者甚多”。
也就是说，山东人前往东北的人口是最多的。康熙七年，康熙帝下令“辽东招民授官，永著停止”，对关东实行禁封政策。在这一时期，无论是关内还是关外，都是不允许自由通行的，两地的文化交流也停止了。现如今看来，这也是清朝闭关自守的一个表现。
后来清朝的人口骤然上升，乾隆五十七年，中国人口数量破3亿。在乾隆帝时期，山东的人口数量达到了2400万。可是当时清朝出现了灾难，就是粮食减少，不过这没有影响到东北地区的粮食产量。人口的增长，让山东的荒地变得开垦完毕。
没有了土地的情况下，山东只好迁徙四方的流民，这成为当时山东常态。河南、北京、东北是山东人逃荒的主要方向。当时的山东人为了生存下去，选择了闯关东。最早的闯关东虽然在明朝出现，但是闯关东的一个巅峰是在清朝时期。
可是闯关东之后，带来了很多问题。就是“原有土著，多以恶言相向”，“然因族类各异，言语不通，情意未能浃洽，蒙古多欺凌之......”。不过这些问题随着时间的推移，已经逐渐减退。在清朝时期，大量的山东人前往了东北谋生。
值得一提的是，山东人到一个完全陌生的环境下，竟然凭借自己勤劳的双手，在辽阔的关东地区，闯出了自己的天地。不得不说汉人在当时的智慧是非常厉害的。在当时来说，山东人的出现也让东北地区得到了发展。比如说在种植技术、养蚕等各个方面都有了新的发展。