戏曲演员
现代演员的人们追捧的对象，古代则被称作“ 戏子”，跟澡堂搓背的、失足妇女一起被归入 “下九流”。
传统社会尊崇什么呢?读书做官，这才叫上流社会。
“戏子”能不能走读书做官的道路呢?制度不允许。
戏曲演员
平龄是清代的一个满族旗人，也是一个伶人——戏曲演员。由于社会上没有地位，平龄便想改变身份。唯一的方法就是参加科举考试，有了功名社会地位的问题也就解决了。
但是，《大清律》是禁止伶人参加科举考试的。这个问题倒不难，弄个假身份也能解决。
最难的是考试成绩，演员的文化水平，肯定是不能与真正的读书人比的。能不能作弊呢?有可能，但太难。
戏曲演员
参加科举考试的考生，进考场前得从头到脚搜一遍。进了考棚，想抄袭，找不着人——每个考棚里，只有一人，并且吃喝拉撒都不准出来。跑出来抄别人？欠揍了，外面监考的，不光是戴眼睛的老师，还有带大刀长予的军士。
交卷后，有五道程序:吏员将试卷弥封、糊名, 交给受卷官, 盖上戳印后送至弥封所；弥封官将试卷折登、弥封、糊名、编号, 送到交誊录所；誊录官将考卷用朱笔誊录后, 交对读所校对，对读后再交收掌所收藏。接下来，改卷开始,试卷先交同考试官评阅，考官手里拿着的试卷，是专人誊抄后的副本，字迹完全是一样的。同考试官看中的试卷, 向主考试官推荐。最后, 主考试官再将这些被推荐的试卷进行评阅。整个过程, 均由内外监试官监督。
戏曲演员
平龄既然动了这个心思，那只有继续作弊。难度再大的事能不能办成，关键是看钱多不多，并且砸的是不是地方。
清咸丰八年（1858），平龄顺利参加了“戊午科”高中第七名。，（戏剧从业人员）是不能应考有一名中举者为为，按清律，伶人（戏剧从业人员）是不能应考的，遑论中举，所以舆论哗然，御史孟传金上奏皇帝，说平龄的考卷遭人涂改、调换过，一调查果然发现朱卷和墨卷内容不符，还有许多错字遭到修改，可能也是柏葰家人靳祥动的手脚。平龄被提审，不久死于狱中。
戏曲演员
清咸丰八年（1858），的“戊午科场案” 顺天府（北京）乡试，也就是省一级的考试。乡试揭晓时，平龄高中第七名。
引起人们注意的，是平龄的成绩太好了，全省第七名，太了不起了，这人平时在读书人的圈子里都没听说过。
戏曲演员
考生们都很好奇，平龄到底是哪路神仙，平时没听说过，居然一鸣惊人。这一查不要紧，平龄在读书圈没名气，在文艺圈名气还是有的。平龄的戏子身份，很快暴露了。戏子高中，在京城引起了轩然大波。
御史孟传金则非专业，他调出平龄自己写的墨卷，又找出誊录官抄写的朱卷，再一比较，本来应该是完全一样的，结果发现：平龄的墨卷不仅不全，而且还有错别字，在朱卷居然被“订正”了。
太明显了，绝对是舞弊，并且是内外勾结。
戏曲演员
孟传金上奏咸丰帝，要求勘察本次乡试的所有试卷。这一全面核查，问题更大：有五十多个考生，墨卷与朱卷都存在问题。
还有更严重的，主考官柏葰居然将一位优秀考生的墨卷，换成罗鸿绎的朱卷。这么干，罗鸿绎就是文盲也能考中。
戏曲演员
主考官柏葰此是文渊阁大学士，咸丰帝让郑亲王端华、怡亲王载垣、户部尚书全庆、兵部尚书陈孚恩等负责调查。纸哪能包住火，真相很快水落石出。柏葰等人果然收受了贿赂，数额却少得可怜——只有区区28两银子。
问题不在钱的多少，而是事情性质严重。最终，正一品高官柏葰被处死，另有4人被处决，受到惩处的其他人员多达91人。
“演员”平龄本来只想改变一下身份，结果害死了一批人，自己有大牢里也被打死了……