南京作为六朝古都，在中国历史上占有着非常重要的地位。南京因其得天独厚的的地理位置和气度不凡的风水佳境，成为古代不少帝王的理想定都所在。229年吴大帝孙权定都于此，开启了南京作为国都的辉煌历史，此后，东晋、南朝的宋、齐、梁、陈均在此定都，故南京又有“六朝古都”之称。而那些曾经主宰过这座繁华古都的帝王又有多少是长眠于此地呢？
南京这座城市成名很早，3100年前便是西周周章的封地。公元前571年楚国已在今南京市六合区设有棠邑，这是南京有历史记载的最早的地方建制，也是南京建城的开始。春秋末期，吴、越先后称霸，分别在南京筑冶城和越城。公元前333年，楚威王熊商于石头城筑金陵邑，这是南京古称金陵之名的来源。
三国时期，东吴的建立者吴大帝孙权定都于此，改名为建业，南京正式开始了其作为国都的历史。此后，东晋，南朝的宋、齐、梁、陈相继在此定都，南京故而又有“六朝古都”之称。唐亡以后，杨吴政权及南唐先后定都于此，北宋末期，康王赵构建炎南渡建立南宋，定建康为留都。1368年，朱元璋建立明朝，以南京为京师，成为全国的政治、经济、文化中心，成祖即位后，迁都于北京。清末太平天国和民国时期，南京又两次成为国都，故而南京又有“十朝都会”之说。南京能得到历朝历代统治者的喜爱，被盛赞为有“帝王之气”，跟南京得天独厚的地理位置和气度不凡的风水佳境是有很大关系的。
历史的年轮在不断的前进，曾经的繁华也早已烟消云散，只剩下宏伟的帝王陵墓，在向我们述说着这座繁华古都的陈年往事。
吴大帝孙权是第一个埋葬于此的古代帝王
第一个被埋葬于此地的古代皇帝，就是我们熟悉的三国时期吴国的创立者吴大帝孙权，太元元年（252年）吴大帝孙权病逝，享年七十一岁，被葬于南京近郊的钟山独龙阜玩珠峰下，陵墓称为蒋陵。奇怪的是，蒋陵竟然被明朝开国皇帝朱元璋的孝陵的月牙形神道环抱其中。相传，在朱元璋建孝陵的时候，有人主张把孙权的蒋陵迁走，但是因为朱元璋敬仰孙权的为人和创立的江东基业，就拒绝了迁陵的建议，最后变成给孝陵“看大门”了。
东晋和南朝宋、齐、陈、梁共五个朝代的君主都定都于南京，这些君主在南京城建造了许多庞大的帝王陵墓，另外，还有为数甚多的王公贵族的陵墓也分布在南京城各地，形成了规模宏大的东晋南朝陵墓群。这些陵墓的重要特点就是墓前多是一些巨大而生动的石刻艺术品，为我国的石刻艺术做出了重要贡献。在陵墓的建制方面，东晋更多的是沿袭了西晋的旧有制度，而南北朝因为有足够的财富作为物质基础，所以在陵墓的建造上更追求奢华，地上的建筑规模也比较宏伟大气。
南朝第一帝宋武帝刘裕
从南朝时期的第一个皇帝宋武帝刘裕建初宁陵开始，陵墓的地下宫殿和地上建筑规模就开始日渐庞大起来。经过几千年的历史洗礼，战乱兵火的破坏和天灾的影响，很多帝王陵墓已经已经难见原貌，但是今天我们从陵前的神道两旁的天禄、麒麟这一双石雕上来看，还是能够显示出一种庄严古朴凝重的感觉，雄浑如生，十分威严勇猛。作为南朝第一个朝代，刘宋王朝共享国六十年历经八代帝王，大多数的的皇帝都安葬在建康。而南朝百余年时间共历四朝，也唯有刘裕这个从草根出身的皇帝的政绩可谓称为是一代雄主。初宁陵也是刘宋皇陵中规模最大，知名度最高的一个，而其他刘宋的陵寝，除了第五位皇帝，大昏君宋孝武帝刘骏的景宁陵在1960年被挖掘出来，尚还存有些许遗迹之外，其他的帝王陵寝大多因为历史的变迁和战乱的毁坏，大多已经再难以寻找了。
刘宋之后，南齐和南梁的各位帝王都姓萧，侨居至丹阳郡南兰陵，形成著名的世家大族南陵萧氏，这些帝王死后都归葬于旧居地。其中齐朝的帝王陵寝中现有宣帝的永安陵、高帝的泰安陵、武帝的景安陵、明帝的兴安陵和景帝的修安陵五陵还是有迹可循的。隋唐时期南京作为南方繁华大都会没有成为帝王的国都，直到五代十国时期，杨吴的掌权者李昇废吴王杨溥建立南唐，定都于江宁府，也就是今天的南京。南唐烈祖李昇和中宗李璟死后都安葬于此，分别是李昇的钦陵和李璟的顺陵，即著名的地下陵寝“南唐二陵”。
南京帝王陵的代表明孝陵
要说南京保存最好的古代帝王陵，自然是明太祖朱元璋和孝慈高皇后马氏的合葬墓明孝陵。明孝陵位于南京市玄武区紫金山南麓独龙阜玩珠峰下，东毗中山陵，南临梅花山，规模恢弘，气势磅礴，代表了明初建筑和石刻艺术的最高成就。明孝陵从洪武十四年（1381年）开始修建，先后调用军民十万，一直到永乐三年（1405年）才告建成，前后历时长达二十五年。明孝陵的独特之处在于将人文与自然和谐统一，达到天人合一的完美高度，对后世的帝王陵墓建造影响巨大，被称为是“明清皇家第一陵”。
作为中国历史上久负盛名的古城，南京的繁华已经历经了一千多年，作为都城的历史也有数百年，历史留给我们的，也只是帝王将相留在世间的片片废墟，斑斑痕迹。如今当我们踏足这些帝王的陵寝，依然可以在脑海中浮现出那个时代的盛世繁华。