人间八万字,指的是汉字。
作为是世界上最古老的文字之一,汉字从出现到如今,已经有六千多年的历史。
汉字真的有八万多个吗?
传说上古时代,目生重瞳的仓颉,始造文字,一共造了28个汉字。
这28个汉字分别是,“戊己甲乙、居首共友、所至列世、式气光明、左互从家、受赤水尊、戈干斧芾。”
这便是文明伊始的样子,有了文字,民智得以开化。
《淮南子·本经训》上描述为,“昔者仓颉作书,而天雨粟,鬼夜哭。”
从这二十八个汉字开始,我们特有的汉语文化,开始繁衍生息。
在这个过程中,古埃及、巴比伦、古印度文字都早已消亡,唯独汉字存续。
到了秦朝,丞相李斯做《仓颉篇》,著名书法家、太史令胡毋敬做《博学篇》,而“指鹿为马”的赵高做了《爰历篇》。
当时这三篇文章,用到汉字有3300字。
西汉扬雄做蒙学课本《训纂篇》,共三十四章,有汉字5340字。
《说文解字》是中国第一部系统地分析汉字字形,和考究字源的字书,也是世界上最早的字典之一。
许慎从三十多岁,开始编纂《说文解字》,历经十年之久,终于在公元100年完成。
这时,他收录的汉字,就已经有9353个了。
时间走过魏晋南北朝,一直到盛唐,汉字始终在茁壮成长。
在南朝梁顾野王所作《玉篇》的基础上,唐代孙强作增字本《玉篇》,收录汉字22561个。
到宋代司马光编修《类篇》,汉字增至31319个。
在汉字发展过程中,《康熙字典》是无论绕不过去的。
当时,张玉书、陈廷敬等三十多位著名学者,奉满清皇帝康熙的圣旨,编纂汉字辞书。
他们以明朝梅膺祚编写的《字汇》,和张自烈编写的《正字通》为蓝本,历时六年,增订出这本《康熙字典》,收录汉字数量就已经达到47000多字了。
那么,汉字到底有多少个呢?
有两本词典,可以试着回答这个问题。
这两本字典,都出现在近三十年内。
一本是1990年徐仲舒主编的《汉语大字典》,收字数为54678个;
另一本是1994年冷玉龙主编的《中华字海》,收字数多达85000字。
常说“人间八万字,情字最杀人”,其中这“八万字”,也是由此衍生而来。
PS:这句话并不是什么古诗词,只是网文中的金句。
八万字!
相信没有人能够掌握如此多的文字,这相当于记住厚厚一本小说,我们日常使用的汉字,加起来六七千个,已经足够。
实际上《中华字海》所收录的汉字,绝大部分是“死字”,也就是历史上存在,而今天已经废置不用的字。
不过,这本皇皇巨著的意义,恰恰也在于此,为我们留下了一个汉字档案。