《红楼梦》早期名《石头记》，《脂砚斋重评石头记》，是带有脂砚斋批语的《石头记》传抄本的总称。《脂砚斋重评石头记》甲戌本，是现存各抄本中，最接近曹雪芹原稿本来面貌的版本，是红学家们研究红楼梦的重要文献。
脂砚斋是何许人，现在存在着巨大的争议，有认为是曹雪芹的叔叔的，有认为是他父亲的，有认为是他妻子的，甚至还有人认为脂砚斋就是曹雪芹本人。不论脂砚斋的真实身份是哪一个，最确定的是脂砚斋是曹雪芹的亲密之人，他比较了解曹雪芹的创作意图，我们知道这一点就够了。通过脂砚斋的评语，我们可以更深层次地体会到作者的原笔原意。
《脂砚斋重评石头记》第一回，“甄士隐梦幻识通灵， 贾雨村风尘怀闺秀”。作者开篇不写荣宁二府如何繁华骄奢，却去写了一个和荣宁府八竿子打不着的人----甄士隐。甄士隐，姓甄，名费，字士隐，是姑苏城一个中产的乡宦。且看他住的地方：
这阊门外有个十里街，街内有个仁清巷，巷内有个古庙，因地方窄狭，人皆呼作葫芦庙。
开篇便说“势力”、“人情”，世路“窄狭”，世人“糊涂”。
文中又写：
这士隐正痴想，忽见隔壁葫芦庙内寄居的一个穷儒，姓贾名化，表字时飞，别号雨村者走了出来。
此处，甲戌本脂砚斋侧批曰：“隔壁二字极细极险，记清”。普普通通的一个词，简简单单的两个字，为什么曹雪芹的知音脂砚斋，这样郑而其重地提醒读者“极细极险”，要“记清”？
隔壁，顾名思义，一壁之隔。这隔的是怎样的一壁呢？
地理坐标的隔壁。
甄士隐家在葫芦庙隔壁。和尚炸供的时候引发火灾，隔壁的甄家首当其冲，被烧成白地。因为隔壁，甄家受到了灭顶之灾。
意识形态的隔壁。
葫芦，糊涂也。甄家的隔壁住着“糊涂”。就这样，甄士隐糊里糊涂女儿丢了，糊里糊涂家没了。糊涂的世态，怎会允许他秉性恬淡，不念功名，以观花修竹、酌酒吟诗为乐？
险恶人心的隔壁。
隔壁的邻居是贾雨村，小沙弥。小沙弥就是后来应天府的门子。贾雨村衣食无着，上京赶考受阻，甄士隐惜才爱才，慷慨捐助他北上京城。贾雨村做了应天府的知府后，遇到的第一桩案子，就是甄士隐的女儿英莲被拐的案子。贾雨村明明知道英莲被拐卖受苦，可是他为了巴结四大家族，忘恩负义，根本没想解救恩人的女儿。当年的另一个隔壁邻居小沙弥门子，则帮着出谋划策。
时空的隔壁。
“假作真时真亦假”，甄家为贾家的缩影。欲说“贾”，先写“甄”。荣国府、大观园可以说是另一种意义上的“隔壁”。甄家隔壁险恶，贾家也会祸起萧墙。文中云：“好防佳节元宵后，便是烟消火灭时。”脂砚斋甲戌侧批：伏后文。应该是后文荣国府也会有类似遭遇，最终灰飞烟灭，风流云散，落了片白茫茫大地真干净。故事因火起，因火终，先述甄家小荣枯，再讲贾家大兴衰。
隔壁之险，如人心之隔。