朱元璋、刘邦都是历史上非常有名的草根皇帝，两个人虽然都是农民出身，相对而言，刘邦的命运似乎好很多，他从小不干农活，到处混吃混喝，人脉又很广，还混了一个泗水亭长的职位，在穷困潦倒时，还娶了一位富家女。而朱元璋却生活在社会的最底层，连饭都吃不饱，为了维生替地主家放了十几年的牛，后来还当了和尚，四处乞讨，可谓是历经人生酸甜苦辣。
朱元璋剧照
朱元璋的一生可谓是富有传奇色彩，他从一个出身微贱的农民完成了华丽的转身，成为草根成功逆袭的典型励志人物，用现代话说就是不拼爹，完全靠自己的能力打出一片天地。
朱元璋幼年吃不饱饭时，有好心人接济他，也有人落井下石，其中刘德就是非常典型的例子，朱元璋年幼时父母给刘德家种地，他给刘德家放牛，但是刘德对他并不好，常常打骂，朱元璋幼小的心理受到严重的创伤和挫败，可以说在朱元璋悲催的人生中，刘德是最早创伤他心灵的那个人，那么朱元璋当了皇帝以后，怎么对待刘德呢？首先要从朱元璋的童年生活开始说起。
（一）朱元璋原名为什么叫朱重八？
致和元年（1328年10月21日），在濠州钟离县（今安徽凤阳县）有一户贫困农家，男主人叫朱五四，这一天对于朱家来说是个特别的日子，因为这天在朱家诞生了一个改变历史走向的男孩。
按照元朝法律规定，没有文化，没有做过官，以及生活在社会底层的贱民是没有资格取上文雅的名字。
清代著名学者俞樾在《春在堂随笔》写到“元制，庶人无职者不许取名，而以行第及父母年龄合计为名”，意思是在元朝平民百姓没有职业的人，按照父母年龄相加取名，比如父亲30岁，母亲29岁，相加得59，孩子取名叫五九，当然还有些按照数字来取名。
朱五四给刚出生的儿子取名时，因为儿子在家族中排行老八，故而取名叫朱重八，就是朱八八，后改名朱元璋。
朱元璋剧照
（二）草根皇帝朱元璋从小就是孩子王
朱元璋祖上三代务农，在当时是佃户，也就是古代租地主地的农民，朱五四每天的工作就是给地主刘德家种地，由于家里孩子太多，靠种地并不能解决温饱问题，朱元璋也算是个懂事的孩子，为了减轻父母的负担，几岁就给刘德家放牛，自此当上了放牛娃。
当然给地主刘德干活的佃户并不是朱五四一家，自然放牛娃也不止朱元璋一人，大家都是打工仔嘛，在放牛期间朱元璋结识了徐达、汤和、周德兴，这些后来成为朱元璋集团的老股东。
在朱元璋的童年生活里，也不只是放牛，常常跟小伙伴们一起玩游戏，这也不难理解，爱玩是孩子们的天性，在这群熊孩子中，朱元璋虽然不是最年长的那位，但是他特别讲义气，也很有话语权，大家都听他的指挥，心甘情愿奉其为“孩子王”，可见朱元璋从小就很有领导能力。
朱元璋幼年剧照
（三）朱元璋偷吃刘德家的牛
刘德虽富但不仁，而且还非常抠门，自己每天大鱼大肉，却让这些给他放牛的孩子们吃不饱饭，朱元璋也是常常饿着肚子干活，饭不给吃饱也就算了，刘德还因为一些鸡毛蒜皮的小事，常常对孩子们打骂，招来朱元璋的记恨。
朱元璋本来家里就不富裕，饭都吃不饱，别说吃肉了，对于正在长身体的孩子来说，能够吃上一顿美餐，是他们最单纯的愿望。朱元璋嘴馋，加上本来对刘德就不满，于是打起刘德家牛的主意。
著名史学家吴晗在《朱元璋传》中提到，朱元璋找来小伙伴徐达、汤和、周德兴烤了刘德家的牛，美美地吃了一顿，事后他们才意识到没法交差，刘德可是每次都要清点牛的，此时朱元璋挺身而出，说他一人承担，朱元璋把作案现场清理干净，只留下牛尾巴，他把牛尾巴插入石头缝，对刘德说小牛钻进石头缝里去了，拉不出来。
这怎么能骗得过刘德呢？骗骗小孩子还差不多，这次朱元璋被刘德毒打了一顿，也因此丢了工作。
地主刘德剧照
（四）朱元璋请求刘德赠地安葬家人遭拒
公元1343年，朱元璋的老家，淮北地区发生严重旱灾，紧接着第二年又发生蝗灾和瘟疫，本来老百姓就吃不饱饭，灾难一个接一个的发生，致使疾病四处蔓延，让老百姓走上了绝路。
很快朱元璋的父母和大哥朱重五死于饥荒，家里的男丁，只剩下朱元璋和他的二哥，此时朱元璋只有17岁，面对亲人的离世，对朱元璋来说无疑是个沉重的打击。
古人非常重视死者的身后事，才有了“死者为大，入土为安”的说法，对于穷酸的朱元璋来说，他没有能力安葬家人。于是他和二哥抬着父亲的遗体找地主刘德帮忙，苦苦哀求刘德，希望他看在自己一家子为他卖命干活的份上，施舍一块地和一口棺材安葬父母，朱元璋所做的一切没能唤起刘德的恻隐之心，反而遭到刘德的恶言相赠。
朱元璋为找不到墓穴安葬家人感到伤心欲绝，可是天无绝人之路，就在此时刘德的大哥刘继祖见朱元璋非常可怜，主动提出赠地安葬朱元璋家人，刘继祖的施恩让朱元璋记住了一辈子。
刘继祖剧照
（五）刘德结局
古人都讲究衣锦还乡，朱元璋当了皇帝以后，自然也没有忘记自己的家乡，怎么地也要回去看看，当了皇帝也算是光宗耀祖。
朱元璋回到家乡以后，乡亲父老不可思议地看见昔日的朱八八变成了皇帝，都跪拜在朱元璋的车马仪仗前，地主刘德这次傻眼了，他怕被发现，躲在角落里，万一朱元璋秋后算账，他可吃不了兜着走。
结果朱元璋还是发现了躲在人群角落里的刘德，说来朱元璋也不是一个大度的人，看他怎么对功臣就知道了，但是朱元璋对刘德却无比的宽容，他面对昔日刻薄的地主刘德说道：尔之所为，亦恒情耳，不必问。吾贫时，尔岂知今日为天子耶？
意思是你当年所为乃人之常情，我当时那么穷，你怎么知道我将来能当皇帝呢？朱元璋赏赐刘德三十顷的地，还免除他十年的赋税和徭役。
朱元璋剧照
（六）结语
朱元璋在偷吃地主的牛时，吃尽苦头，也丢了饭碗，但是却得到了小伙伴的信任，也体现出他敢于担当的性格，后来这些小伙伴都跟着朱元璋打天下。
所以说朱元璋在笼络人心方面堪称一绝，他后来处理地主刘德时，更加表现出他的大智慧，刘德无权无势，是个小人物，杀了他除了解心头之恨，并不能带来什么好处，不杀还能赢来贤名，朱元璋是当今的皇上，干嘛跟一个小老百姓过意不去，这就是政治家笼络人心的一种手段，也体现了朱元璋的大智慧。
参考文献：《明史》、《明实录》等