他是民国军阀，姬妾成群，年过90还娶妻生子，去世时子女高达43人
甲午战争，清政府各军均遭受重创，当时袁世凯极力建议组建现代化军队，但上头就是不听，袁世凯很生气。后来清帝国飘摇欲坠，寻求出路，袁世凯被李鸿章等人联名推荐，成为统领。
袁世凯本人极重练兵，主张变法，为革新奔走呼号。练兵时，他直接采用现代化设备和训练方式，聘请德国军官，从学堂里挑选出一批德才兼备的学生，培养为亲信，从顺利控制了全军。军队只知效忠于袁大帅，而不知效忠于清帝国。
然而，北洋军阀，是民国军阀势力之一，由袁世凯掌权后的北洋新军主要将领组成。袁世凯死后，无人具有足够能力统领整个北洋军队及政权，各领导人以省割据导致分裂，以军队为主要力量在各省建立势力范围，杨森就是其中一个。
杨森出生在1884年，是国民革命军陆军二级上将，贵州省主席。杨森与“水晶猴子”邓锡侯、“巴壁虎”刘湘、“多宝道人”刘文辉，“王灵官”王陵基并称川军五行。事实上，在现代军阀中，杨森是颇具传奇色彩的一位。他经历了辛亥革命、护国战争、军阀混战，抗日战争等历史时期。
而他最令人津津乐道的还是妻妾成群、儿女众多的大家庭，杨森的婚姻是非常吸引人注目的，他在职期间，杨森虽高呼反封建，男女平等解放妇女等，但他自己却先后娶了12个老婆，被称为“十二金钗”，杨森虽然自己生性放荡，但对这些妻妾管束严格。
他对所有妻妾实行军事化管理，当然，12个只是公开的、质量比较高的，他的一生当中还有多少临时的，那就没法计算了。而且他的姨太太，很多只是十几岁的学生，20岁以上的杨森不会娶的。
不仅如此，杨森还制定了详细的规则，例如每个月与每位妻子同床几天，怀孕如何奖励，生下孩子又如何奖励等。这样的规定表明，杨森对这些妻妾的态度实际上是非常冷漠的，他只不过把她们当做生孩子的工具。
正因如此，有的妻妾不堪忍受这些非人的折磨，心思早已不在杨森身上，竟背地里给他戴“绿帽子”。但杨森在四川耳目众多，很快就得知此事，立即派人杀了他的妻子和情人。这件事引起了轩然大波，无不指责杨森的做法过于残酷无情。
我们不难看出，这些姨太太在杨森那里过得很痛苦，好多都不得善终，也有被杨森迫害致死的。其中最小夫人为杨90岁时以招募“秘书”为幌子而纳的17岁的张灵凤，并为其育有1女，杨森共有子女43人，杨森最后一个妻子张灵凤进门时才17岁，而杨森当时已是90岁高龄。
另外，杨森也是一个贪生怕死之辈。抗日战争时，他的部队出川抗日，最先换上了新装备，可以说是当时出川抗日的川军装备最好的部队，但同时也是第一个逃跑的抗日川军部队。
时间转眼到了解放战争，解放大军很快打过长江，一路打到了湘西，兵锋直指四川。此刻，杨森知道国民党已是秋后蚱蜢，再跟着国民党绝没有好下场，于是派人联系刘伯承，言辞恳切，表示愿意率部起义。但鉴于杨森过往的劣迹，刘帅断然拒绝了。
看到解放军坚决的态度，杨森知道再不跑，等待他的只有灭亡，随后他跟随蒋一起逃到了台湾。在台湾，蒋还算比较照顾杨森，因此他的小日子一直过的不错。但是他的风流故事并没有随着国民党的垮台而结束，1972年2月20日，杨森欢度九十大寿，蒋派人为他布置寿堂。生日会上，杨森叹息说：“我这个人就是喜欢跟年轻人在一起，这样才有朝气。”张群知道他又想娶妻，于是笑着说：“那你就再娶一个嘛。”
就这样，杨森以招募秘书之名娶进了年仅17岁的学生张灵凤做他的12任妻子。不到一年，张灵凤为他生下一女。杨森能在台湾安享晚年，继续风流快活，离不开他长远的眼光，早在抗日战争结束之前，他就把自己的三女儿嫁给了蒋的侄子，跟蒋也算是成儿女亲家。
这就不难理解，为什么杨森的90大寿，蒋会如此给面子，里面还有这一层亲戚关系，1949年杨森到了台湾，没了实权，结束官场生涯后，不愿居住在台北市，在台北县新店镇稻子园买了一座山，修建起别墅，在此度晚年。他喜好古玩、字画，收存各式武器。同时他还爱好写诗，有收藏手杖的癖好，直至1976年以93岁高龄谢世。
去世时，杨森的子女一共高达43个，杨森在国民党军阀中，以妻妾成群，儿女众多而出名，他公开的妻妾有12位，子女共有43人，可以说杨森的一生是风流的一生，也是劣迹斑斑的一生，尽管几十年来他备受争议，但他的一生也算是过得轰轰烈烈，非常传奇了，其荒唐畸形的婚姻分外引人注目，在人世间曾蒙上千古之谜。