中国历史上的春秋时代既然会出现春秋五霸这样称雄一时的人物，那么就会不可避免的出现国与国之间为了争夺霸主而进行的战争。这种霸权争夺战只为国与国之间的利益争夺，根本没有战争的正义性可言，因此就有了
春秋时代持续时间最长，最激烈的争霸当属晋国和楚国的争霸战。为何晋国和楚国的争霸战持续时间最长呢？晋楚争霸赛中又经历了哪些阶段呢？今天我们来一起学习了解一下。
一.齐国，宋国和秦国的霸业未能持续
众所周知，春秋时代第一个称霸的国家是齐桓公统治下的齐国。但齐桓公创造了一个好的开局，却没有得到一个好的结局。因为在继承人的问题上齐桓公犯下了继承制度不明的错误，加上齐桓公晚年宠信奸佞。齐国的霸业伴随着齐桓公的去世而迅速衰落了。
五公子之乱不仅极大的损耗了齐国的国力，而且也彻底葬送了齐桓公的霸业，甚至于齐桓公本人也落得个身后凄凉。忙于内乱的齐国竟然无人过问齐桓公的尸首，停尸长达六十七天的齐桓公尸虫都爬出了寝宫！
至于宋襄公统治下的宋国，严格意义上来说并不能算作是一个称霸的国家。宋国国力的实际情况并不能跟上宋襄公称霸的雄心，而且宋襄公一味地夸大仁义的力量也是不切实际的。
秦国的秦穆公是一位胸怀天下的雄主。秦穆公的志向不仅限于称霸中原，甚至于有一统天下的愿望。但是理想很丰满现实很骨感！在秦国即将崛起之际，晋文公却率领晋国率先称霸了。
好不容易等到晋文公去世了，似乎秦国东进中原的愿望就要实现了。但是秦晋崤之战却给急于称霸中原的秦穆公当头一棒，东进中原不成的秦穆公于是把注意力转向了西戎。晚年的秦穆公拓地千里，称霸西戎，实现了自己不完美的霸业。
如同齐国一样，秦国的霸业也几乎随着秦穆公的去世而中断了。只不过秦穆公并不像齐桓公一样犯了继承人的错误，但是残酷的殉葬制度也几乎全部带走了秦穆公时代的治国人才，导致秦国霸业难以持续。
二.楚国是中原各国成就霸业的垫脚石
与周天子分封的中原各诸侯国不同，楚国历来被周天子和中原各诸侯国视为南方蛮夷。楚国国君敢向周天子一样自称楚王，中原各诸侯国只能称
早在周昭王时期，周昭王亲自率领军队南下伐楚，结果却在汉水全军覆没，周昭王本人也被淹死。经过几百年的发展壮大，春秋时代的楚国已经发展为南方的一个大国，国土面积远超中原各国，人口和资源丰富。
强大的楚国时刻威胁中原各诸侯国，并时不时的吞并掉一些周天子亲封的中小诸侯国。自从齐桓公和管仲提出了尊王攘夷，楚国就被中原各国列为和北方戎族一样的蛮夷。
齐桓公称霸中原时曾经率军攻打楚国，阻挡楚国向中原各国渗透势力；自不量力的宋襄公曾经与楚军在泓水一战，虽然宋军惨败而归，但是宋国却赢得了中原各国的认同；秦穆公治理下的秦国也曾经打败过楚军，受到了周天子的褒奖。
三.晋国想要称霸必然绕不开楚国
齐桓公，宋襄公和秦穆公成就霸业需要攻打楚国刷经验，当然真正称霸中原的晋国也不会例外。因此晋国和楚国的争霸必不可免的展开了。楚争霸大致经历了三个阶段：
1.晋文公称霸，晋国占据上风
公元前636年，公子重耳在秦穆公的帮助下登上晋国国君的位置，是为晋文公。晋文公任用贤能，结束了晋国长久以来的内乱，晋国才得以以雄厚的实力称霸中原。
晋文公的霸业必然会与楚国的利益发生直接的冲突。于是在公元前632年，晋楚爆发城濮之战，晋军退避三舍，以少胜多，大胜楚国。此战之后，中国打败楚军取代了齐国成为中原霸主。
2.楚庄王称霸，楚国占据上风
晋文公在位仅仅八年，而城濮之战的胜利也仅仅只是阻碍了楚国向北的发展。北上受阻之后，楚国把发展的方向转向了东方，国力依然处于上升阶段。
公元前613年，志存高远的楚庄王即位。经过三年的韬光养晦，楚庄王带领楚国灭国二十六，地拓三千里。终于在公元前597年，楚庄王率领的楚军在邲之战中大胜晋军。中原各国从晋国倒向楚国，楚国这一时期成为实际上的中原霸主。
3.楚国霸权迅速衰落，晋国全面压制楚国
邲之战的失败并没有使晋国元气大伤，晋国仍然有与楚国对抗的实力。相反，楚国在这场战争当中也付出了惨痛的代价，甚至楚国的先锋将军战死，楚庄王的弟弟也被晋军俘虏。
随着楚庄王的突然病逝，楚国的霸业也迅速衰落，国内也不断陷入动荡之中。这一阶段的晋国和楚国对峙中，几乎都是晋胜楚败。
公元前583年，在晋伐蔡攻楚破沈之战中，晋军不仅击败了楚军，攻破了楚国的盟国蔡国和沈国，甚至还第一次攻入了楚国本土。
公元前575年，晋楚爆发鄢陵之战。晋军击败楚郑联军，俘虏了楚王子公子茷，就连楚共王也被射瞎一只眼睛。鄢陵之战是进出两国爆发的最后一次主力决战，楚国败的简直惨不忍睹。
公元前557年，晋楚发生湛阪之战。这次战争已经是晋国第三次攻入楚国本土了，晋国军队大肆劫掠而去，楚国主力却避而不战。由此可见，这一阶段晋国已经能够完全压制楚国了。
四.晋国独霸中原，春秋时代落下帷幕
从公元前632年的晋楚城濮之战到公元前546年晋楚第二次弭兵之会。晋国和楚国共爆发城濮之战、北林之战、柳棼之战、颖北之战、邲之战、晋楚绕角之役、晋伐蔡攻楚破沈之战、鄢陵之战、彭城之役、焦夷之战、湛阪之战等十一场直接战争。
这十一场直接战争中，楚国仅仅在楚庄王时期赢得了邲之战和北林之战这两场战争的胜利，其余九场皆败给晋国。即便是在楚庄王时期的四场对晋国的战争中，楚国也仅仅做到了两胜两负而已。
公元前546年的晋楚第二次弥兵之会后，晋国和楚国对中原各个小的国家平分霸权，中原大地基本维持了近四十年的和平时光。直到公元前506年，晋国率领诸侯联军再次攻入楚国境内，持续近两百年的晋楚争霸才开始落下帷幕。
与此同时，东方大国齐国和西方霸主秦国在与晋国的争霸中也逐渐处于下风，秦齐楚三国皆被晋国所压制。在春秋时代的大部分时间内，晋国才是当之无愧的中原霸主。
直到历史的车轮从春秋时代过渡到战国时代，外部势力已经无法威胁的晋国最终发生了内部的分裂，春秋时代的晋国最终退出了历史的舞台。