上个世纪七八十年代，中国刚刚开始改革开放。由于变化太大，所以很多人一时，还难以深刻认识国家的发展政策。于是产生了许多乱象。
其中一个乱象，就是沿海居民大量偷渡到美国。而中国福建的一位普通妇女也因此成为了美国的全球通缉犯，最后她的离世也让整个美国唐人街为之震动。这名普通的中国妇女叫郑翠萍，她因为居住在沿海地区的缘故所以从小就有着前往外国经商的梦想。成年之后她终于如愿到了美国，在取得了美国的国籍之后。
郑翠萍开始想着如何赚钱，她认为经商赚钱太慢。于是将目光转向了家乡的人民，有很多人都希望到繁华的美国生活。可是偷渡困难所以很多人难以实现目的。于是她打算在这方面下功夫，帮助别人偷渡以获得巨额利润。就这样，郑翠萍利用自己多年经营的人际关系，干起了帮别人偷渡的生意久而久之此事引起了美国警方的注意。他们对郑翠萍展开了逮捕，但是因为其警惕性很高所以逮捕一直无果以至于后来对她发布了全球通缉令。
最后法网恢恢郑翠萍终于难逃公道，她也因为偷渡罪被判三十五年的监禁。因为有癌症，所以在监禁还没到期的时候郑翠萍就病死在了狱中。听说这位偷渡大王去世，整个唐人街都轰动了因为他们中有很多人都是在郑翠萍帮助下才来到美国的。为此他们甚至自发举行了追悼活动，上万人自发为其送行。