文｜萧西之水
日本人提出的“用1944换1940”有一个巨大问题，那就是1944年正是国际奥委会成立50周年，国际奥委会的总部所在地瑞士洛桑已经势在必得，这就意味着如果罗马想要获得主办权就至少要等到1948年奥运会，到那个时候谁也不知道世界局势会变成什么样，意大利丝毫不想妥协，还是在1935年国际奥委会的奥斯陆大会中派遣使节发表最终陈述。
日本与意大利两个有着法西斯倾向的国家竞争激烈，这让国际奥委会一时间陷入担忧。为了规避政治矛盾，国际奥委会特意推迟了决定1940年奥运会主办权投票的时间，从当时惯例的5年前 （即1935年） 缩短到4年前 （即1936年），这就正好能赶上纳粹德国主办的1936年柏林奥运会，那么便可以寄希望于由德国来调停日本与意大利之间的矛盾。
嘉纳治五郎（左）因东京成功获得1940年奥运会主办权露出微笑
不过，还不等纳粹德国来调停，意大利自己就出了问题。1935年10月开始，意大利发动对埃塞俄比亚的侵略战争，为了获取远东的支持，墨索里尼态度软化，下令体育界退出1940年奥运会的竞争，并全力支持东京申办奥运会。如此一来，东京的对手就只有北欧的赫尔辛基，胜算自然大了许多。
为了确保东京能获得举办权，日本决定进行一次大型公关活动，邀请奥委会委员长拉祖尔伯爵访问日本，确认东京是否能具有举办奥运会的资质。1936年3月19日，拉祖尔伯爵乘船抵达日本，这一时期的日本刚刚经历中层陆军军官掀起的“二二六事变”，整个东京街头全都是戒严军人，形势非常紧张。为了让政治局势不要影响到东京申奥成功，裕仁天皇亲自出面在3月27日接见拉祖尔，以求能获得举办这次盛会的机会。这番为期两周的公关活动取得非常好的成效，拉祖尔伯爵在考察报告中写道：“⋯⋯日本人民对奥林匹克和体育运动有着深刻了解，对此我感到非常高兴。”
有着国际奥委会的首肯，东京自然是志在必得。1936年7月31日，即国际奥委会柏林大会的最后一日，嘉纳治五郎亲自前往并发表激动人心的演讲，提到“如果因为日本太远就不能举办奥运会，那日本也没有必要参加欧洲的奥运会”，在这种半是昂扬、半是威胁的话语体系下，又是在挂满卐字旗的纳粹德国首都柏林，在场的国际奥委会成员无疑感受到巨大压力。最终东京获得36票、赫尔辛基获得27票，东京成功获得1940年奥运会主办权。
但也就在嘉纳治五郎等人回国之前不久，11月25日，日本与德国签订 “防共协定”，这意味着两大法西斯国家已经初步结为盟友，二战轴心国始成。