步入晚年的毛主席，身体健康状况很不稳定，时好时差。但他一直以顽强的意志与病体抗争，坚持做他觉得应该做的工作，包括会见外宾。
在1975年之后见过他的外国政要眼里，毛泽东主席已是不能独自行走、面容憔悴、说话有些困难的老人。见面的交流，多是简单的问答式单句。
1976年5月27日，是毛主席去世前的三个月零十三天。此前半个月的5月12日，他曾会见了新加坡总理李光耀。
这天下午，刚刚吃了安眠药的毛主席，同意安排会见来访的巴基斯坦伊斯兰共和国总理阿里·布托和夫人，以及巴方国防和外交国务部长阿齐兹·艾哈迈德。
佐勒菲卡尔·阿里·布托，是巴基斯坦人民党创始人。1971年12月至1973年8月担任巴基斯坦总统，1973年8月至1977年7月担任巴基斯坦总理。
阿里·布托坚决奉行同中国友好方针，积极发展中巴友好合作关系。他一生曾九次访问中国，是中国人民熟知的外国领导人。
1963年3月，布托第一次访华时，即代表巴基斯坦同我国陈毅外长一起签订了中巴边界条约，友好地解决了边界问题。1976年5月，布托再次访华，成为毛主席生前会见的最后一位外国政府首脑。
5月27日下午，阿里·布托等客人在华国锋总理陪同下，来到中南海游泳池毛主席的书房。苍老病态的毛主席，这时面对客人已经难以自己站立了。
他穿着宽松的衣服与布鞋，被工作人员搀扶着站在原地与布托等客人握了手，微笑着说：“欢迎你，你好吗？”
布托总理对于毛主席抱病接见自己，深受感动。他动情地说：“我好，谢谢你，主席！”
（阿里·布托）
双方落坐后，毛主席把头仰靠在沙发后背上，喘着气，坦然但有些吃力地说：“我不大好，腿不大好，讲话也不好。”
说着，毛主席抬起手，慢慢地指着布托和华国锋，问道：“你们谈得怎么样？”
布托急忙回答说：“我们的讨论进行得非常好，我们已经讨论过两次了，讨论了许多问题。我们的观点基本上都是一致的···。”
毛主席听了翻译后，满意地点了一下头。
阿里·布托说：“我有幸多次见到主席，特别是这次主席抽出时间来接见我们，这使我非常感动。在这里，我们祝主席健康长寿。”
布托说着，站起来面向毛主席深情致意。
毛主席此时对自己的病情非常清楚，头脑也不糊涂。他对人的生与死的看法，辩证、豁达、透彻。
见到阿里·布托祝自己健康长寿，他再次坦然地说了句：“我不好。”
布托说：“但是，主席创造了伟大的历史，你高举着人民革命的斗争旗帜。”
毛主席听了，微笑并谦虚地说：“没有做出多少成绩。”并关切地问：“你们巴基斯坦搞得很好吗？”
布托简单地谈了一下国内的情况，毛主席微微点头赞许。
布托表示：“中国对我国的友好援助，使我们能够取得很大的进展。虽然霸权主义对我们的压力很大，但是在中国的支持下，减轻了压力。”
毛主席听了一会儿，感到有些累了。
当说到双方关心的国际形势等具体问题时，他用手指着华国锋对布托说：“你们去谈吧。”
于是，布托起身和坐在沙发上的毛主席再次握手告别。
布托恋恋不舍地说：“非常感谢主席···”
这次会见总共进行了10多分钟，是毛主席历次会见外宾最短的一次，也是他与客人说话最少的一次。
毛主席会见布托的消息，中央媒体及时作了报道。但人们根本没有想到，这是毛主席生前最后一次会见外宾。
不久，中国政府对外发布公告，宣布毛泽东主席年事已高，而且工作很忙，今后不再安排他会见外国贵宾。
鉴于毛主席的身体健康状况，党中央后来又决定：一般性中央文件不再送毛主席批阅。以减少他的工作量。
1976年9月9日，一代伟人毛泽东与世长辞，享年83岁。
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