古代四大美男最常见的说法是：潘安 、兰陵王、 宋玉 、 卫玠 ;
潘安(247年—300年)，本名潘岳，字安仁，河南中牟人，西晋著名文学家、政治家。美姿仪，被誉为“古代第一美男 ”。少以才名闻世，性轻躁，趋世利。潘安为首，与石崇等谄事贾谧，每候其出，辄望尘而拜。与石崇、陆机、刘琨、左思等并为“贾谧二十四友”。潘安的名字，始于杜甫《花底》诗“恐是潘安县，堪留卫玠车。”后人称潘安。潘岳在文学上与陆机并称“潘江陆海”。钟嵘《诗品》称“陆才如海，潘才如江”，王勃《滕王阁序》“请洒潘江，各倾陆海云尔。”
兰陵王高长恭 (541年—573年)，本名高肃，族名高孝瓘，字长恭，渤海蓨县(今河北景县)人。北齐王朝宗室将领，神武帝高欢之孙，文襄帝高澄第四子，中国古代四大美男之一。温良敦厚，貌柔心壮，音容兼美。起家通直郎、仪同三司。治军躬勤细事，累迁并州刺史，封乐陵县公。废帝高殷即位后，以为兰陵王，历任尚书令、录尚书事、大司马、太保、太尉等。联合段韶征讨柏谷，攻打定阳。平原王段韶患病后，总领部众。凭借军功，历封钜鹿、长乐、乐平、高阳等郡公。河清二年(563年)，突厥攻入晋阳时，奋力将兵退敌。邙山之战时，拜中军将军，头戴面具，率领五百骑兵突破北周军包围圈，成功解围金墉城。从此，威名大振，士兵讴歌赞颂，即《兰陵王入阵曲》。随着权位扩大和威望上升，受到北齐后主嫉妒和猜忌。武平四年(573年)，因言“国事即家事”，坐罪鸩死，时年三十三岁，追赠假黄钺、太师、太尉公，谥号忠武 。
宋玉，字子渊(约公元前298年-约前222年)，战国时期鄢(今湖北襄阳宜城)人，生于屈原之后，是屈原弟子，曾事楚顷襄王。因父子矛盾而出走楚国，战国末期辞赋家，平生酷爱辞赋，既懂音乐亦善于写文章，曾事楚顷襄王， 是继屈原之后又一伟大的辞赋家，与同时代的唐勒、景差齐名。所作辞赋甚多，流传作品有《九辩》《风赋》《高唐赋》《登徒子好色赋》《神女赋》。 成语“下里巴人”“阳春白雪”“曲高和寡”“宋玉东墙”的典故皆他而来。
卫玠(286年—312年6月20日)，字叔宝，河东安邑(今山西夏县北)人，曹魏尚书卫觊曾孙、太保卫瓘之孙。晋朝玄学家、官员，中国古代四大美男之一。卫玠是魏晋之际继何晏、王弼之后的著名清谈名士和玄学家，官至太子洗马。永嘉四年(310年)，迁移南方。 永嘉六年(312年)，卫玠去世，时年二十七岁，葬于南昌，后迁葬江宁。