朱大明嘉靖帝厚熜喜欢女色，但不能善待宫人，他对待宫女们严厉苛刻。可是有一个宫女，却因为做了一件大逆不道的事情，反而引起了朱厚熜的兴趣，最终成为了宠妃，她就是尚氏。
尚氏年幼入宫，由于没家世背景，一直是宫中最低等的宫女。朱厚熜追求长生，不仅要饮用无根之水，服用灵丹妙药，更要经常念经打坐，一坐就是一整天。皇帝打坐可不是一个人在拼搏，而是太监宫女一大堆陪侍左右。
尚氏当时也在朱厚熜身边伺候，可她不是他的近身宫女，只能在殿外干些扫地端盘的活计，不能进殿的，所以朱厚熜从未正眼看过她。这一天，朱厚熜按照惯例念经打坐，一边念经，一边敲打一只磬。可是没想到殿中檀香味太浓，熏得朱厚熜昏昏欲睡。他一下没打中，反而打中了摆在一旁的香炉，香炉翻到了，他自己也吓了一跳，跳起来惊叫出声。在场的宫女和太监都不敢出声，但是却有一个小宫女没忍住，笑出声来，她就是尚氏。她笑声并不大，但是当时殿中一片寂静，她的笑声就显得非常张扬了。
于是朱厚熜直接命她出列，走到众人之前。大家都以为这下尚氏死到临头了，竟然敢公然嘲笑皇帝，犯了大逆不道之罪。没想到尚氏一抬头，朱厚熜看着她的脸微微沉吟，竟然命令一旁的內侍将尚氏带去沐浴更衣，晚上送入殿中侍寝。于是这晚內侍就将尚氏洗净焚香，直接送到了朱厚熜的龙床之上。尚氏就此一步登天，成为了朱厚熜身边的红人，并且连连升位，最终成为了寿妃，显赫一时。而朱厚熜对于尚氏更是言听计从，出入都让她随行，甚至破例让她跟自己一起服侍道士上供的种种丹药。
有一次，尚氏突然提起年幼的时候在家中的院子里放烟火，非常有趣，非要给嘉靖帝表演看看。于是她命人取来了烟火，因为怕冷，竟然没有出殿，直接在床上点燃了烟火。烟火落下的火星引燃了床帐，差一点烧到嘉靖帝。但是嘉靖帝竟然一点也没有生气，反而龙颜大悦，赏赐了尚氏。
尚氏原本出身低微，但是俗话说一人得道鸡犬升天，靠着一个有宠的女儿，尚氏的父亲也被嘉靖帝亲赐了骠骑将军的官职，成为了显赫的外戚。因为尚氏实在是太得宠了，所以时人在嘉靖帝去世后，竟然怪罪于尚氏。说她就像赵飞燕一样，采取魅惑的方法掏空了嘉靖帝的身子，使嘉靖帝暴毙而亡。