李家莊有個叫李科的男人，娶了妻生了子，一直和父母住在一起，日子雖不富裕，但一家五口其樂融融。可哪知天有不測風雲，就在兒子三歲那年，妻子在一次意外車禍中離開了人世，一家人陷入了深深地悲痛之中。誰知不久後，老父親竟也病倒了，癱瘓在床一個多月，最後還是沒能抵擋疾病，便撒手人寰了，老母親哭得死去活來。
從此，祖孫三人相依為命，李科則更加的孝順母親了，待兒子也嬌寵。轉眼兩年過去了，有不少媒婆上門來給李科提親，經過一番相看，最終看中了一個姑娘，彼此都挺中意對方，所以這門親事也就定了下來。但除了必須的彩禮之外，女方還要求，要棟新房子，說起來李科家那座老宅也屬實破舊。這個要求一提出，李科可發愁了，他要去哪裡找錢來建房子。
後來考慮了好幾天，李科愁得茶不思飯不想。話說這天母親笑臉相迎的從門外走進來，吞吞吐吐的告訴李科，說媒婆給她介紹了一老伴，說是這個老頭家住城裡，條件比較不錯。李科一聽，頓時驚呆了，他雖然捨不得母親離開，但考慮到自家貧困，母親這輩子也沒享過一天福，思來想去，李科便咬牙答應了。
在母親出嫁那天，母親把彩禮錢都給了兒子，李科拿著這些錢，心裡說不出的哽咽，止不住的淚水洶湧而出。後來，李科用這筆錢修建了新房子，娶了媳婦。
李科的這個媳婦名叫何花，人雖然不算漂亮，但勤勞善良，溫柔賢惠，對待他們父子倆盡心盡責，任勞任怨。日子就這麼一天天的過去了，一家人的日子過得很幸福。又一年過去了，這一年裡李科給母親也打了好多次電話，電話裡的母親總是一副很開心的樣子，說自己過得很好，後老伴對她也很好。聽母親這麼說，李科也就放下心來了。
眼看到了12月，李科夫婦閒來無事，便有了要進城去探望母親的想法。於是就在12月初8母親生日這天，李科一家人便踏上了進城的客車，李科並沒有提前給告知母親，想著給她老人家一個驚喜。
客車行駛了將近七個小時，終於到達了母親所在的城市。一家人下了車，興致紛紛地走在街道上。忽然走著走著，六歲的兒子在一家飯館門站住了腳，隔著明晰的大玻璃窗，指著飯館的角落喊道：“爺爺！”聽到聲音，一旁的媽媽錯愕：“你爺爺不是早就去世了嗎？”隨後李科夫婦向著兒子所指的地方一看，頓時驚呆了。
看到飯館角落的一張桌子上，竟然擺放著一張老父親的大照片，那坐在那張桌旁的，看起來是個老人，這位老人背窗而坐，看不清面容。李科一時覺得好奇，於是快步進了飯店，想一探究竟。誰知剛走到那張桌旁，李科便瞬間傻了眼，坐在桌旁的那個老人竟是自己多年未見的老母親。
此時的老母親一邊抽泣一邊吃麵，衣衫襤褸，蓬頭垢面，已經無異於乞丐了。不經意抬眼間卻看到眼前的兒子一家人，母親不知所措，良久，磕磕巴巴的問道：“你們……你們怎麼來了？”李科沉默不言，隨後，又點了幾個菜，一家人圍在一起坐了下來，陪著母親一起吃這頓遲來的飯。經過李科的一番詢問才得知，母親在一個月前被檢查出患了癌，之後被後老伴趕了出去。其實這幾年來，後老伴對她都不好，把她當做保姆般使喚。她生怕兒子惦記，為了不拖累他們，所以在每次打電話時都謊稱自己過的很好。就算被趕出門，母親害怕回家給兒子兒媳添麻煩，所以當身上的錢花完了之後，就只能靠乞討度日了。因為今天是自己的生日，她倍感孤獨，倍加思念親人，想念已故的前老伴，所以抱著前老伴的照片，來到這間小飯館，把他擺在桌上，想象著老伴陪著自己，品嚐著那碗屬於自己的長壽麵……
瞭解過母親的狀況，李科雙手抱臉，又是說不出的哽咽，勉勉強強吃過飯後，夫妻倆扶著母親走出飯館，身旁妻子滿眼淚花的說：“媽！走，我們回家吧！不要在這裡遭罪了！”母親抬頭看了看這一家子，伴隨著嘆息聲微微的點了點頭。
回到家裡李科堅持要為老母親治病，可是癌症就算你再有錢也是無法可施啊。後來，據說李科還是為母親治病花了不少錢，家人每天陪伴在老母親身邊，這期間也算是快樂，半年過後，母親含笑去世，到死之前，嘴裡唸叨的都是：好兒子，好兒媳，你們都是孝順孩子……
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