敢為人先，追求卓越
說實話，剛開始聽到這個口號沒有什麼特別的感覺，既沒有張之洞主政時期的“駕乎津門 直追滬上”那樣澎湃激昂，也不如改革開放深圳蛇口的“時間就是金錢、效率就是生命”那般振聾發聵。武漢近代唯一的一次“敢為人先”還要追溯到100年前的武昌起義，紅寶書上大書特寫毫不惜溢美之詞，其實終究是個虎頭蛇尾，最多隻能算半個成功。這也許跟江漢人民的性格有關。
江漢平原地處長江中游，在這裡長江和漢水交匯，千年雲夢澤最後慢慢萎縮，被江水分衝出了三塊隔江相望的陸地。站在龜（山）蛇（山）之巔望下去，整個一覽無餘。就是號稱“長江天險”的一江阻隔，也在近代“船堅利炮”的轟隆聲中不足為道，要不然清末武昌城何以在長毛與湘軍之間數易其手。武漢的得失，在當地人心中似無足輕重。
南來北往，漢口碼頭人流如織，魚龍混雜。沿江人民靠水吃水，過往商船卸貨裝運，賺取一點手續費就已經心滿意足。這片土地上的人民既沒有兩江人的精明開闊，出不了胡雪巖和盛宣懷，也不如廣東人的膽大開放，出不了康有為和孫中山。商賈之民寧願賺其現成也不願開辦工廠，久而久之養成了小富即安的小康性格。菜系，文化，商業皆因如此，南北菜餚之雜糅，卻不能列八大之菜系；文化歷史之悠久，卻不能成一域之流派；商業貿易之發達，卻不能合一方之商幫。
是故武漢能開一時之先河，卻不能領一代之風騷。
武漢南北貫通，東西縱橫，北上可定都燕京，號令群雄，以雄霸天下，東進則可直取金陵，劃江而治，得半壁江山，因此歷來為兵家必爭之地，可惜地方不能守。漢軍兵勇既沒有“慷慨悲歌之士”，也不如湘軍霸蠻橫行，再加上江漢平原一馬平川，無險可守，城防之重任自然不指望當地群眾“守土有責”。武昌起義爆發後，天津小站的北洋軍南下做了一次標準的“軍事演練”，武昌新軍便抱頭鼠竄，三鎮頓失其二。要不是袁大頭以地方騷亂以挾朝堂，三鎮的丟失只是一紙文書的時間。
元末天下大亂，河工不堪驅使“挑動黃河天下反”。沔陽（湖北仙桃）縣吏陳友諒趁機揭竿而起，漸成一方之諸侯。此時他的最大對手是長江下游的朱元璋，自信滿滿的陳友諒帶著龐大的艦隊順江而下，相信不久就可以“千尋鐵鎖沈江底，一片降幡出石頭”。可惜在九江就遇到了bug——久攻不克。陳友諒不是個好的項目經理，確是個一根筋的“程序員”，不顧謀臣的勸諫，不克九江就不走了。（如果朱永樂後來也吃定濟南，就不會有後來的明成祖了）這一拖，就引來了朱重八的主力軍。陳友諒也不驚慌，“樓船夜雪瓜洲渡,鐵馬秋風大散關”，朱重八的幾十條小破船在他的高樓大船面前如同玩具，簡直不堪一擊。
決戰前一天，風高浪急，戰船左右搖晃。陳友諒靈感一來，做出了一個致命的決定——鐵鏈鎖船。雖說《三國演義》已經出版二十多年，但顯然陳將軍一路征戰，估計還沒有功夫閱讀課外讀物，或是還沒有看到後面的一章——火燒赤壁。交戰開始後，詭異的東風，火攻場景再現，陳友諒的大船在一眾“群狼戰術”圍攻下，歷史重新上演。敗局已定，不同的是曹孟德還能“一夜東風盡北還”，而陳友諒只好把性命留在了鄱陽湖——逃亡途中被一記冷箭射穿了頭顱。第二年，朱元璋兵臨武昌城下，部將張定邊只好攜幼帝開城出降。
建國之後的一段時間裡武漢經濟在全國座次中不進反退，據說因“直轄市”而起，省政府於是置省會發展於不顧，反而全力支援襄陽和宜昌的建設。此事或許有，因為武漢“反骨”已久。
清咸豐八年（1858年），清政府與英國簽訂的不平等條約《天津條約》中增闢的11個通商口岸，包括漢口。1861年3月漢口正式開埠。在老漢口鎮的下游沿長江先後開闢了漢口英租界、漢口德租界、漢口俄租界、漢口法租界和漢口日租界五國租界。
清宣統三年（1911年）10月10日，辛亥革命首義於武昌，宣佈脫離清朝，成立中華民國，建立中華民國軍政府，武漢成為革命中心。
民國十六年（1927年）1月1日，國民黨中央臨時聯席會議宣佈，國民政府在漢口開始辦公。國民政府將武昌、漢口、漢陽三鎮合為京兆區，定名“武漢”，作為中華民國臨時首都。
這是武漢整個歷史時期的最高峰，此後地位開始下降，在直轄與普通之間輪流轉換。
民國十八年（1929年）武漢分治，武昌、漢陽縣城劃出，漢口仍為特別市。
民國二十七年（1938年）元月11日，國民政府機關均由南京遷至重慶，軍事及外交部門則駐武漢辦公，武漢作為臨時首都，同年7月在爆發了規模空前的武漢會戰。
1949年5月16日，武漢三鎮解放；同年合武昌市、漢口市和漢陽縣城為武漢市，由中央人民政府直轄。1954年改湖北省轄市，為省人民政府駐地。
儘管此後武漢多次試探，但終究無濟於事，直至1997年重慶升格為最後一個直轄市，方為死心。武漢用了幾十年的時間去挑戰湖北的底線，到頭來撞得頭破血流，白白浪費崛起的大好機會，實為可惜。
如果說與省政府的貌合神離是自身之過，那麼改革開放的釜底抽薪則是環境使然。改革開放的窗口選在了深圳，一窮二白的小漁船如何擔當得起歷史的重任？基礎建設首當其中。全國為支援當深圳建設，紛紛抽調大量人力物力，武漢作為建築之鄉被點名參與。中建七局與武漢當地的一眾市鎮單位自帶薪資，南下廣東，武漢本地的市政工程只有大量停工，這一來武漢就喪失了比肩鵬城的最佳機會。
98年中央某位領導來武漢視察，省裡的同志陪他看了一些武漢的幾條街道，一圈下來，最後到武昌洪山廣場。省裡的同志就向領導簡單的介紹了近年湖北及武漢取得的成績，領導不僅沒有高度肯定湖北武漢的工作，還說了句“可以肯定的是，武漢是全國最大的縣城”。可不是，長江上就兩座長江大橋，大量國有企業工人下崗，部分下崗職工都去開麻木了。半個城市都是城中村，一年下來的城建投資只有少得可憐的一兩個億，城市髒亂差。“大縣城”的帽子由此而來，這一帶，就是十年。
2008年，武漢市換屆選舉，阮成發高票當選為武漢市市長，由此拉開了一幕“狂飆突進的造城運動。
2008年面對突如其來的經濟危機，中央政府啟動“四萬億”計劃，大部分投向了基礎設施建設。每個城市幾乎每天都有新的項目開工，工地上人來車往，人聲鼎沸，似乎一下子回到了“大躍進”時代，但武漢顯得更快，更猛。
阮成發給武漢下的第一副藥房就是挖路，武昌挖完漢口挖，漢口挖完漢陽挖，最後三鎮一起挖，氣的市民朋友每次開車上路都會把他的女性家屬統統問候一遍。但不這樣又能怎麼辦？武漢欠賬實在太多。
2004年7月，武漢軌道交通1號線（輕軌1號線）開通運營，成為中部地區第一個開通軌道交通的城市。
此後八年，武漢再無一條軌道交通運營，可謂起了個大早卻趕了晚集。直至2012年12月，武漢地鐵2號線（一期）開通運營，武漢軌道交通開始進入高速發展時代。
2013年12月，4號線（一期）開通，2014年12月，4號線（二期）開通，2015年12月，3號線開通……此後，1 年通 1 條地鐵，成為武漢城建速度的新標配。2016 年起，變成 1 年通 2 條。幾大工程同時開工、同時竣工的報道更是屢屢見諸報端。根據《武漢市軌道交通第四期建設規劃（2017-2023年）》預計，軌道交通第四期建設規劃的總長度將高達397.6千米。
2013年8月，武漢80萬噸/年乙烯項目正式投產
2014年6月，上海通用華中工廠落戶武漢
從冶煉鋼鐵到生產汽車，再到研製火箭、衛星，“武漢造”鳳凰涅槃，連續4天被央視《新聞聯播》報道
長江經濟帶發展規劃、長江中游城市群規劃、中部唯一服務貿易創新發展試點；去年9月入列國家全面創新改革試驗區，今年9月武漢片區成為獲批的湖北自貿區核心地帶等等。
就在前兩天，工信部已批覆，同意武漢成為“中國製造2025”試點示範城市，《中國製造2025》相關政策資源、重大工程和試點示範項目優先在武漢佈局……
武漢在歷史上的地位不言而喻，他最想做的，就是恢復武漢曾有的歷史地位，不要‘好漢只提當年勇’。在他看來，這是他的歷史責任。
阮成發主政武漢九年，並非沒有爭議，“滿城挖”的帽子一戴也是好幾年。這九年，武漢從跌落谷底到重回前十，大縣城的破帽子一去不復返。2017年1月，武漢入選為國家中心城市，他的" 武漢的進取成就，讓中央重新審視武漢 "成為現實。
如果把張之洞視為近代武漢的奠基人，那麼阮成發便是現代武漢的復興者。如果“自強，求富”是舊時代的烙印，“創新，速度”便是新時代的標誌。
當我們從京廣高鐵上緩緩走下，坐上4號線，穿過鸚鵡洲，我們絕不能忘記那些曾經為這座城市付出心血的英雄——張之洞，劉志軍，阮成發……是他們,用汗水和智慧照亮了整座城市，引領著它走向輝煌的未來。
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