徐霞客出遊經費如同埃及豔后的容貌一樣一直是個謎，現在讓我們跟隨霞客的腳步，慢慢揭開這個謎。
徐霞客，名弘祖，字振之，號霞客，南直隸江陰（今江蘇江陰市）人。明代地理學家、旅行家和文學家，他經30年旅行考察撰成60萬字地理名著《徐霞客遊記》，被稱為“千古奇人”。《徐霞客遊記》開篇之日（5月19日）被定為中國旅遊日。
徐霞客出生於明萬曆十四年（1587年1月5日），江南書香門第。父親徐有勉，滿腹經綸，卻發誓不當官，即便如此也有官員慕名而來相與結交，徐父從後門溜走直接遊太湖去了。基因的力量是無比強大的，遠離官場和喜好遊玩的基因此時已經深深種植在徐霞客身上。徐霞客十五歲應過一回童子試，沒有考取，後放棄功名，博覽群書，熱衷於“問奇於名山大川”地理考察事業。
1607年的3月29日，徐霞客從家鄉的勝水橋頭第一次出遊，暢遊無錫惠山，泛舟太湖。那一年，他20歲。之後的34年間，他走遍了當時中國除四川之外的兩京十二省。
徐家有祖上傳下的萬卷樓，徐霞客喜閱奇書，過目不忘，打小立下“遍歷九州，足登五嶽”的志向。古代讀書人讀一段時間的書就要遠遊一趟鍛鍊身體開闊視野，瀟灑如李白者也頂多騎驢入劍門，剩下的時間多在進行“天才呼來不上船，自稱臣是酒中仙”的個人秀。真正做到“讀萬卷書，行千里路”的，惟有徐霞客。
明朝中葉以後，驛遞管理開始出現濫借濫贈的混亂情況。沒有使用驛遞資格的官員，甚至其他人員，借用或購買證明信使用驛站的情況屢屢發生。地方官員們也乘機拿這個待遇來損公肥私，攫取方便。嘉靖初年，淮陽驛遞每年接到的證明信大約是3000個，不到20年光景，就上升到了10000多個，造成了“法當入驛者，十無二三。法不當入驛者，十每八九”的嚴重失控局面。給當地百姓帶來了嚴重的生活負擔。
仔細研讀歷史，便可知道徐霞客是靠著坑蒙拐騙，狠狠薅了國家和人民的羊毛，才得以走遍天下的。徐霞客是明朝人，明朝驛遞機構遍佈全國，驛遞作為官員們出行經停的落腳之所。
明初，對驛遞接待人員的範圍就管理得非常嚴格，規定只能給很少的軍務和欽差人員發放使用驛遞的證明信，允許他們持“官”牌或馬牌使用公家的驛遞。曾經有個侯爵，因為違規使用了公家驛站的馬匹，被當時的最高元首朱元璋知道了，大發雷霆，將他從繁華的都市罰往邊塞之地雁門關做維穩工作去了。
明朝中期以後，驛遞的管理開始出現混亂，以至於發展到沒有使用驛遞資格的官員，甚至其他人員，借用或購買證明信使用驛站的情況。
徐霞客深知這驛遞系統的好處，有一年，他在廣西從中軍唐玉屏那裡弄了一塊馬牌。馬牌是什麼？馬牌是明代軍事人員給驛站出示的證明公務身份的證件，驛站見到馬牌後，就要負責持馬牌者的食宿和出行工具。
徐霞客這種自費旅遊人員，有了馬牌後就變身成了任務在身的政府公務員。我們的徐霞客老先生，便鑽了當時官府驛遞管理混亂的空子，坑蒙拐騙，一路享受免費的吃喝招待，騙取非分的衣食住行，靠著官府源源不斷的供應保障，使自己遊歷活動接續不斷。
徐霞客假冒公職人員薅國家羊毛外，為人也不地道。他拿到了這個通關的憑據後，立刻狐假虎威、頤使氣指起來，厚顏無恥的拿起了地主老爺的架子。
他走到那兒，都由村民用轎子把他和僕人抬著，一主一僕，連轎子帶行李，要用十多個伕役。有次碰到某村人手不夠，徐霞客居然強迫讓兩個婦女為她抬轎（“二婦人代輿”），更不要臉的是他還曾強迫讓孩子為他抬轎（“童子代輿”）。
徐老師熟練掌握鬼子進村的技巧，不僅抓壯丁給他抬轎子抬行李，還到處搜刮好吃的，讓老百姓“煮蛋獻漿”，“以鯽為供”，“割雞取池魚為餉”。這些個雞魚肉蛋雖然都是老百姓平時不捨得吃用來換錢的好東西，但他毫無憐憫之心，心安理得地全部給米西米西了。
有一次徐霞客驅趕著伕役們來到下一站所在的村子，已是傍晚時分。伕役們連續多天趕路，疲憊不堪，不勝其煩，到了驛站邊就打算交差，四散跑開了。惱羞成怒的徐霞客抓住了一個伕役，五花大綁捆起來，牽著進了村子。
被捆的人質和他的同伴們，由於歸鄉心切，大呼大叫著敦促徐霞客責令村裡人迅速接班。由於懼怕被徐霞客拉夫徵役，村裡身強力壯的男人們早已逃到山裡隱藏起來。無奈之下，徐霞客就領著僕人們挨家逐戶去搜查，終於搜出了兩個婦女。雖然村裡的人都跑掉了，但村裡負責驛傳事務的老人還是來迎接徐霞客了。
徐霞客在日記裡得意洋洋的寫道“我憑著官府的證明信，這個老頭不敢不出來接待我，因為他的兒子是個瘸子，跑不遠，老頭害怕我抓住了他們，用鞭子抽打他的兒孫。”
和這位村幹部接上頭，徐霞客馬上擺起譜來。一面命令兩個婦人抓緊時間找人搬卸行李，一面叱令他們儘快安排吃喝。用餐的要求自然是要有魚有肉，貧困交加的村民們，左拼右湊，把一桌豐盛的晚餐斷了上來。
徐霞客之流一通胡吃海塞之後，躺到了老人和兩個婦女為他們鋪好的床上。本應心滿意足的徐霞客，此時依然沒有一副好臉色，陰沉著臉喝令老人連夜去尋找那些逃往山上的人，不準耽誤了第二天為他抬轎子，扛行李。用拿起筷子吃肉，放下筷子罵娘來形容徐老師，真是一點也不過分。
勞動人民還是淳樸，整個村子那麼多人被徐霞客這麼個不要臉的賤貨攪的雞犬不寧，也不想反抗。正所謂一切偉大的神龕，如果把它揭開來看，都是一團汙垢。萬世景仰的徐霞客，雖然留下了傳世大作。
徐霞客先後遊歷了江蘇、安徽、浙江、山東、河北、河南、山西、陝西、福建、江西、湖北、湖南、廣東、廣西、貴州、雲南等十六個省。東到浙江的普陀山，西到雲南的騰衝，南到廣西南寧一帶，北至河北薊縣的盤山，足跡遍及大半個中國。
明崇禎九年（1636年），徐霞客遠遊至雲南麗江後，因足疾無法行走，仍堅持編寫《遊記》和《山志》，基本完成了60萬字的《徐霞客遊記》。
徐霞客最後一次出遊是在1636年，那時他已五十一歲了。這次他主要遊歷了我國的西南地區，一直到達中緬交界的騰越（今雲南騰衝），至1640年重新返回家鄉。他回鄉不久就病倒了。
崇幀十三年（1640年），病況愈甚，雲南地方官用車船送徐霞客回到江陰。崇幀十四年（1641年）正月，56歲的徐霞客病逝於家中。遺作經季會明等整理成書，廣泛流傳。（凌雲客）
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