坊間流行著一種說法，說是談戀愛相親千萬別去紫竹院，去紫竹院相親一準“黃”。原因是紫竹院裡竹子太多，光開花不結果。當然，這是笑談。紫竹院自1953年營建以來，就是北京西郊的一處遊覽勝地，承載了許多家住西邊小夥伴的童年記憶。
1953年，紫竹院廢田還湖工程動工 。葉祖興攝
1955年，新建的紫竹院公園植樹。
1955年，新建的紫竹院公園 。王一波攝
1955年，六一小學少年先鋒隊在紫竹院過了一次快活的隊日，這是紅領巾們在描畫春天的景色。 李晞攝
1955年，剛剛建成的紫竹院公園。王一波攝
1955年，出席全國青年社會主義建設積極分子大會的北京市代表參加義務勞動，正在紫竹院除草翻土。 李祖慧攝
紫竹院公園始建於1953年，位於白頤路南端，北面與國家圖書館相鄰。紫竹院公園內河湖水系、島、堤遍佈，植物叢茂，煙水迷離，充滿了自然情趣。
“紫竹院”原本是廣源閘長河南岸的一座清代廟宇。清末光緒皇帝、慈禧太后由水路往返頤和園時，多在此落腳小憩，於是這座廟宇成了“行宮”。清廷內務府奉辰苑在這裡設置了辦事機構，負責接待皇帝休息，承辦轉閘換船事宜。官民習慣地稱該廟為“紫竹院行宮”或“行宮院”。
光緒十一年《重修紫竹院碑記》中記載，原有古廟一處，名紫竹院，已經傾圮殘塌，重建成新廟後，改名“紫竹道院”，俗稱仍為“紫竹院”。現在的紫竹院廟就是該廟的遺存。《重建紫竹院碑記》在提到古廟廢棄及建成新廟的時寫道：
“夫紫竹院者，乃觀音大士之行宮也。奈年久廢弛，殿字傾塌。素雲：似此勝境何凋零至此。因發願募化，重修大殿三楹、東西耳殿各三楹、東西客堂各三楹、司房三楹、廚房三楹、華祖殿三楹、靈官殿三楹、南客堂六楹、三清殿三楹、東西靜室各三楹、報恩樓九楹，供奉長春邱祖聖像。東為齋堂三楹，西為祠堂三楹，東西圍房、庫房、門戶、遊廊、亭臺等百餘楹。山門迤東為馬號，房戶二十餘間。大興土木之工三載有餘，煥然一新，更名為“福廕紫竹道院”。
1956年，北京俄語學院學生在紫竹院工地上緊張勞動。 李祖慧攝
1956年北京市越野賽跑在西郊紫竹院舉行。越野賽跑第一名王致祥和第二名董耀祿在途中緊張地追逐。 馮文岡攝
1958年，師範大學的學生們在紫竹院轟麻雀。高宏攝
1959年，孩子們在紫竹院公園玩。高宏攝
1959年，西直門外紫竹院公園小景 。高宏攝
辛亥革命(1911年)以後，紫竹院仍被劃為遜清皇室財產。由於維持遜清皇室開支困難。1920年紫竹院行宮內部分房屋和廟外土地被內務府出租給民戶王敬璽一家，每年租金銀元300元。《廢帝檔案》有出租批文：“宣統十二年七月十四日，王敬璽懇租紫竹院：據呈已悉，懇租紫竹院行宮房間地基，以及花果樹木，計房一百三十四間，並廟前河地二段計四十五畝；廟西旱地一段計二十六畝。每年情願納租現洋三百元。自應照準，日後為皇室需用，應即交還。此批。右批給承租人王敬璽准此。”
出租幾年後，清室為了討好京畿衛戍司令王懷慶。l924年5月，把紫竹院行宮送給了王懷慶作私產，併發給“執照”，文稱：“發給印照事。照得西直門外有皇室所屬紫竹院行宮，計房一百三十四間，並廟前河地二段計四十五畝，廟西旱地一段計二十六畝，前經王敬璽等懇租照準在案。茲於甲子年四月初六日奉諭：紫竹院行宮房間及廟前河地、廟西旱地，均著賞給王懷慶作為私產。因為此發給印照一件，交王懷慶收執．作為永久存據。須至印照者。”
不久，爆發了第二次直奉戰爭。奉系攻入北京，王懷慶失去了權柄。紫竹院也被奉軍佔據，廟內陳設被搶，蕩然無存，房屋也遭破壞。
兩個女孩在遊覽紫竹院公園。王可信攝
1959年的紫竹院公園。高宏攝
1973年，市工業局宣傳隊在紫竹院演出舞蹈《五七戰士插秧忙》 。司馬小萌攝
1980年， 紫竹院公園新建的雙層遊船碼頭是本市第一坐雙層遊船碼頭 。葉用才攝
1980年，紫竹院公園水榭。 李晞攝
1928年，奉軍撤走。這時北京改為特別市，改組警察局，成立西郊警察分署，下轄的保安三隊即駐在紫竹院。
1937年7月，日本佔領北京。紫竹院為“天然療養院”佔用。
1945年日本投降，國民黨軍隊駐紮進紫竹院，改為“空軍療養院”。
1949年北京解放前夕，駐紮在這裡的國民黨軍隊撤走。紫竹院成為一座空廟，無人看管。歷經多年戰亂，紫竹院廟僅存報恩樓、前殿區以及東跨院。廟後長河南岸，尚有二處石壘碼頭遺蹟尚可憑弔。
1953年3月，紫竹院地區環境開始改造，進行“廢田還湖”工程。經過挖湖堆山，植樹綠化，開闢為紫竹院公園。
圖 | 北京日報圖片庫
文 | 《紫竹院公園志》
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