人類的活動必定會有廢物的產生，以前，當人類還沒有能力前往宇宙空間時，所產生的廢棄物全部會回到地球生物圈中再度進入循環。可是當人類突破大氣外層進入到宇宙真空後，所產生的廢棄物不可能被宇宙真空分解，於是這些廢棄物就成為了永久的存在。說到人類在其他星球上留下過最多廢棄物的星體，那自然就是月球了。
人類對月球的勘探熱潮，是在美蘇冷戰期間興起的，尤其以1969年至1972年之間阿波羅登月計劃的實施而達到頂峰。在阿波羅計劃多次登月中，宇航人員不僅在地表進行了一系列的勘探考察，還在真空中進行了一系列的物理實驗，一種在月球上行駛的工具——月球車也曾多次被派出艙外。不過由於月球車的質量基本都達到了3000kg以上，所以在使用後均被遺棄在了月球表面。在整個阿波羅計劃中所使用的月球車共有5輛，外加在月球上進行的一些諸如羽毛，錘子，傳感裝置等實驗器械，人類活動產生的廢棄物估計在70噸左右。
不過在登月計劃成功之後，人們發現，無人探測月球的成本比載人探測月球的成本要低得多。於是，蘇聯、歐州、美國、日本以及我國的無人探測器便大量向月球飛去。在這個過程中，由於不用考慮返航問題，因此一旦到達月球表面或者近月軌道上的物體最後都會留在月球上。期間產生的垃圾比整個阿波羅計劃產生的垃圾還要多，總計超過一百噸。來自美國NASA的數據是，人類總共向月球輸送了181噸垃圾。
不過，這些器械之所以被視為垃圾，只是因為人類短時間內用不到了而已。由於很多裝置都還十分完整，真空的環境下它們可以保存上千年的時間，或許在將來的某一天，這些被當做“文物”的老古董又會被後人起用。
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