擎子yeerum
十六世紀的明朝是什麼形象？這個話題常見吵得火熱，但有一類史料，卻是相對客觀：
16世紀時，那些造訪明朝的歐洲人，他們寫下的筆記記錄。而以他們的中立視角，我們也分明可以看到，一個完全不同於近代中國人想象，強大到令歐洲人心馳神往的明王朝。
一：富庶的明朝城市
在十六世紀歐洲人的記錄裡，明朝城市的最直觀印象，就是“大”。以明朝嘉靖三十一年曾旅居廣州的葡萄牙人克魯士的話說：“中國比聽起來要大得多。”比如他所在的廣東省，每個小鎮都像城市一樣“極壯麗”。廣州的郊區都是“幅員可跟里斯本相比。”
而比“大”更叫克魯士流連忘返的，更是明朝城市“人口繁庶”的生活。廣州普通百姓的家居裝修，都到了“令人驚羨”的程度，家家都是清雅的家居佈置，房屋十分清潔，傢俱非常精緻。每到夜晚時，河邊更常有“文藝青年”吟詩奏樂。有時克魯士也常帶著樂器跑去河邊湊熱鬧，跟新認識的廣州青年們合奏一曲，場景其樂融融。
何止是克魯士見到的廣州？同樣是十六世紀的萬曆年間，西班牙使者拉達，更在福建的城鎮裡，看到了明朝城市裡寬到“15騎可以並行”的街道，還有綠樹成蔭的城市。城市不但衛生清潔特別好，而且還有叫西班牙人連呼不可思議的“養濟院”，可以收留乞丐和殘障人士，還有“充足的大米供應”。 市面上魚肉的價格都很便宜，花一點錢就可以吃到豐盛的宴席。如此國度，簡直是“全世界最富饒的國家”。
二：繁華的明朝農村
與熱鬧城市生活對應的，就是16世紀明朝的鄉村。
叫當時來訪外國人最震撼的，就是明朝的農村，那撲面而來的綠油油農田。在同時期的歐洲，郊區還常見各種荒地野地，而在他們造訪的中國東南地區，以克魯士的話說“耕地差不多全開墾出來”，而且糧食蔬菜水果都非常豐富。拉達更為明朝農村的強大技術折服：福建當地的筒裝大水車，輕鬆就灌溉大片良田，連山頂上的農田也能灌溉到。簡直是“物產豐富而人口眾多。”
這樣的富庶水準，叫十六世紀末造訪中國的歐洲漢學鼻祖利瑪竇，也是心悅誠服的認輸：明朝的農業“產量遠超過西班牙”，這樣的鄉村“整個看來象一座大花園，並有無可形容的寧靜與安詳。”
三：硬氣的“明朝製造”
當然，十六世紀時造訪中國的這些歐洲人，可不是滿腦袋觀光的“驢友”，他們觀察明朝時，各個細節都不放過，就為評估大明王朝的國家實力。於是稍不留神，就被“大明製造”驚一下。
比如生活在廣州的克魯士，平日閒來逛街時，就常被廣州店鋪裡的手工業品驚到：中國的金銀銅鐵器皿，樣樣都別緻耐用，比如各種箱子，都是顏色精美性能獨特。中國人的製造水平，簡直是“精湛技藝，巧奪天工。”
同樣把克魯士驚到的，更有廣州城的船舶，各種大小平底帆船，全都讓他大開眼界。甚至還做出了一個雷人形容：明朝能夠“用船在中國和馬六甲之間搭起一座橋樑”。如果說這強大的造船業，還只縮影了民用船舶，那麼拉達更記錄了明朝戰艦的風采：“他們為打造而製造大而堅實的船”。明朝的火炮水平也是“比我們的好，更有威力！”
但最震驚當時歐洲人的，還是明朝的城市建築。以西班牙學者門多薩的形容說，明朝城市的道路又寬又直，整個國家的道路四通八達，那真是“世界上最好的公路”。更震撼的卻是明朝的橋，那些在中國人眼裡不稀奇的石橋拱橋，在當時的西方人看來，就是不可思議的工程。比如泉州城裡那些鋪著長石板的巨型橋樑，叫門多薩驚呼“靠人力似乎難以架在橋上。”驚呼完後，更是服了氣：“他們（明朝人）可以造出世界上最好的建築來。”
四：肅然起敬明朝人
在被明朝驚訝過多次後，他們對於明朝人，又是什麼看法呢？曾經和廣州青年一起玩音樂的克魯士說，明朝人很聰明，“在任何事情上只用巧勁，不用蠻力。”而且非常勤快：“這個國家中懶人受憎惡，被人嫌棄。”
而拉達眼裡的明朝人，更是非常健康：“男男女女都有很好的體質，勻稱而且是漂亮的人”。生活更是考究，尤其注重公共衛生：“他們第一是極其整潔，不止在房屋裡，也在街上。”
明朝的軍隊呢？親眼看到明軍士兵操練的拉達，看到了明軍整齊劃一的戰陣，熟臉的操練動作，以至於“西班牙人認為他們超過了全世界採用的戰陣。”
這樣的明朝人形象，也就成了利瑪竇書信裡，那句影響歐洲“中國熱”的感嘆：“中國人的智識與能力，真是太高太大了。”
這個在他們眼裡，無比驚豔的明朝，見證了勤勞勇敢的中華祖先們，生生不息的輝煌。
歷史風雲錄
我個人認為題主應該把時間弄錯了，準確應該說15世紀比較好。說個最近的新聞吧，歐陸風雲4中1444年最強的王朝就是大明。在1444年，那是大明朝的中葉，人口已經達到一億規模，當時的南京城已經達到了100萬人。當時還沒有工業革命，中國的農業以及手工業遠遠比西方發達。
當時的世界形勢是這樣的：
朝鮮王國是這樣的：
其實由於中國近代百年，無論是國家實力，還是科學技術，文化制度都遠遠落後於西方。以至於即使到了現在，西方的很多東西都是一種高大上的存在，國民是極其不自信的，或者說盲目自信。但是過去其實並不是這樣，中國雖然幾次中原淪陷，但是國民對其文化，制度都是非常驕傲的。中國的落後也是最近百年的事情，在明朝的時候不光國力是非常的強大，各種科學技術同樣在不斷髮展：
1450年吳敬撰寫了《九章算法比類大全》
1606年徐光啟和利瑪竇開始合譯《幾何原本》
1637宋應星在《論氣氣聲》對聲音的產生做出合理的解釋。
在幾百年後的清朝，為了對付洋人，他們還模仿了戚繼光的虎蹲炮位：
當時的鄭和下西洋是這樣，他帶著二百多艘船，2.7萬人從南京出發，一路上“友好”訪問了30多個國家。
歷史是什麼
十六世紀明朝和葡萄牙發生了一場戰爭，史稱明葡戰爭。我們可以從這場戰爭看明朝是什麼樣的存在。
1521年明軍與葡萄牙爆發了一場戰爭。
1523年明軍取得勝利。雙方參戰兵力明軍10000，葡萄牙700-800人。正德十二年，葡駐滿刺加總督派安特拉德與特使託梅·皮雷斯等人率船隊駛抵廣州。“放銃聲如雷”，震驚全廣州。
葡萄牙人在廣州開始擄掠男女，《名山藏》記載葡萄牙人：盤留不去，劫奪行旅，掠食小兒，廣人苦之。
嘉靖初年，王希文上書：“正德間，佛郎機匿名混進，突至省城，擅違則例，不服抽分，烹食嬰兒，擄掠男婦，設棚自固，火銃橫行，犬羊之勢莫當，虎狼之心叵測”。
這是中國與西方的第一戰，這次廣東按察使調動了廣東海衛總計一萬多人。葡萄牙人總兵力不但800人。初戰不利，有人獻計潛水破船。終於力戰退敵。明軍繳獲一些弗朗哥炮。就這種情況葡萄牙四隻船還跑了三隻。
不數年間，遂啟佛朗機之釁。副使汪鋐盡力剿捕，僅能勝之。明朝動用了一萬多人數年時間才堪堪取勝。
我們可以看出十六世紀中國已經開始落後於西方國軍，這個時候明朝正在衰落。西方文藝復興在16世紀達到頂峰。
這場戰爭雖然獲勝了，但也給明朝敲響了警鐘。
漁耕樵讀
在當時西方國家眼裡是神一樣的存在：
明朝人口突破1.5億，當時世界人口共5.5億，超級的人口大國。
地域廣闊，單獨的一個省都比西方國家大。
白銀擁有量世界第一，世界進三分之一的白銀都在中國。
手工藝品極為精湛，絲綢瓷器物美價廉，早期歐洲人以為瓷器是用貝殼粉製作的。
商業發達，醫藥先進，物產豐富。
軍隊強大，皇帝管理著全世界最大規模的軍隊
十六世紀的明朝發生了許多大事
名將戚繼光抗倭，比西方早200年發明了水雷，進行軍事改革。
首輔張居正改革，組建第一支陸軍炮騎兵。
吳承恩《西遊記》成書；李時珍編寫完成《本草綱目》。
天花這一世紀絕症在明朝被攻克。
四川嘉州建成世界首個石油井，比蘇聯早了300多年。
玉米、紅薯開始在中國廣泛種植。
在十六世紀的西方人眼裡，明朝絕對是東方帝國。
扒哥歷史
十六世紀實際是說從1601到1699對吧。
我的時間概念很差，姑且說這個吧。
明史到1644，對吧？但是是不是可以再長一點！要不然有些事你沒辦法解釋。比方說你真心不能說是一幫草寇收腹了臺灣。。。。。。。
各種南明也好，明鄭也好。算做明朝都不算誇張對吧。咱們就說這最初頁的44年好吧。
明朝最後44年有人說有迴光返照，也有人說崇禎皇帝生逢亂世，甚至有人說明朝如果能如何如何，清朝沒什麼必要。。。。。
明最後的裡面稅收之重導致民怨四起，記得那著名的三響嗎？遼響，對應的清，沒問題吧。練響對應練兵，沒錯吧！這些對誰徵收？對自己人！換句話說沒有造反的人！可以這麼說，如果沒有清朝，明朝一樣完蛋。完蛋在自己人手裡。
十六世紀的明朝，就是一個從正確走向錯誤。政治由清明走向腐敗。國家從慢慢消亡的最後悲鳴！
小瘋瘋34
五十多個日本使團從寧波殺到南京，打死明軍數千士兵，攻下數十座城，最後大搖大擺走了。三百葡萄牙人佔領香港，明朝出動數萬明軍堅壁清野打了三年，最後割讓澳門。一百多個荷蘭人佔領臺灣。這些好像都是十六世紀的事。
超兩公里兔兔
額……這個不太好說呀，十六世紀也就是1501-1600年。我個人感覺當時世界上總體上還是對明朝持仰視態度的，但是從1521明葡海戰 和後來的命荷海戰來看,雖然是贏了但也充分暴露了明朝的武備之不足 科學技術之落後 人員素質與戰力之低下。以明荷海戰舉例~荷蘭方面對明朝水師的印象只有多！從那以後歐洲人和中國人說話就開始變味了。所以我感覺16世紀上葉歐洲人對明朝還是仰視，下半葉就是平視甚至是俯視。
