洪良
这个问题的缘起，在1994年美国女作家李露晔出版的一本关于郑和的书，《当中国称霸海上》。在这本书里，李露晔讲到，她在非洲的帕泰岛考察时，曾遇见一个当地人，像黑人，又不完全像黑人。细问之下，这个人告诉他，自己的祖上是中国人，是数百年前肯尼亚帕泰岛中国船遇难幸存者的后裔。
吉斯德大胆推想：这些自称有中国血统的人，很可能是郑和部下的后裔。
明初，郑和率船队七下西洋，将历史上的“海上丝绸之路”发展到巅峰。据记载，郑和船队先后访问了亚非 30 多个国家和地区，最远到达相距中国一万多公里的东非的麻林（今肯尼亚马林迪）和慢八撒（今肯尼亚蒙巴萨港）。
肯尼亚的拉穆群岛由大小不同的 5个岛屿组成，帕泰岛面积最大，约 75 平方公里，在岛上的 5 个村庄里，许多居民自称是郑和部属的后裔。
据说，600 多年前，一艘郑和船队的船只因迷失方向驶入帕泰岛沿岸，在上加村附近不幸触礁下沉，船上的数百人纷纷用船载的小船逃命，并从大船上快速搬下瓷器和丝绸等贵重物品。部分幸存的船员登陆帕泰岛后，逐渐入乡随俗，与当地女子成家，生儿育女，融入当地社会。
这些自称是中国人后裔的当地人叫作“瓦法茂”人。
“瓦法茂”一词在葡萄牙语中为“死里逃生”之意。现在的瓦法茂人，皮肤仍然比当地黑人要白许多，但与中国人的形象特征已相差较大，而且瓦法茂人还有当地人所没有的绝技，例如他们懂得中医，据说他们能配制防蚊膏及清凉膏，其味道极似中国民间常用的清凉油，这种土制药方为其他地方所没有，只有瓦法茂人知道如何配制。
自称郑和水手后裔的肯尼亚女孩姆瓦玛卡·沙里夫
但是，仍有些学者认为，瓦法茂人的祖先也许不是中国人，他们可能在某个时期，曾接受过中国的影响，学会了一些中国人的生产技术和生活方式，如生产丝绸、棉布，使用陶瓷、中药等。
其中的真相到底是什么，还有待进一步的研究考证。不知道，如果查验一下DNA，是否能查出什么蛛丝马迹？愿这方面的专家能够指教。
