2018年為農曆中的狗年，所以今天就來聊一聊世界各地關於狗的神話傳說。
根據《北史·魏收傳》的記載，正月初一至初七這7天分別被稱為：雞日、狗日、羊日、豬日、牛日、馬日和人日。按民間傳說，這樣命名是因為神靈在創世的頭七天裡面分別造了這七種生物。這個傳說表明了古代中國人將狗看得極為神聖，其地位遠遠超過人類自身，在所有動物中僅次於雞。
【狗年快樂】
中國人崇拜狗的傳統由來已久，早在《山海經》當中就已經出現了大量關於神犬的記載。例如：《西山經》談到玉山上生活著一種叫做“狡”的神獸，其外形像狗，身上長著豹紋，頭上長著牛角，叫聲也和狗一模一樣。它出現在哪個國家，就預示著那個國家的農作物會豐收。《北山經》記載馬成山上有天馬，雖然名字叫“馬”，實際上卻長得像白犬，頭部是黑的，可以在天上飛行。
《海內北經》記載有一個犬封國，又叫“犬戎國”，其國中的百姓長得都像狗一樣。《搜神記》卷14講道：高辛帝時期，皇宮裡有一個老婦曾經從耳朵裡掏出一條蟲子，這條蟲子化成了一條五彩斑斕的狗，取名“盤瓠”。後來房王造反，高辛帝屢屢發兵都鎮壓不了他，便許諾誰要是能取來房王的首級，就將小女兒許配給他。盤瓠聞此，遂偷偷溜出皇宮，來到房王的軍營裡，將房王的人頭咬了下來，帶回去獻給了高辛帝。高辛帝依照承諾將公主嫁給了盤瓠。婚後盤瓠和公主生下了六男六女。盤瓠死後，高辛帝將南部的廣大山川沼澤地區賜給了盤瓠的子孫，此即蠻夷部落的起源。晉代學者郭璞認為《山海經》中的犬戎國指的亦是盤瓠的後代建立的國家。盤瓠的神話也廣泛的流傳於瑤族、苗族、黎族、畲族當中，至今仍有人將盤瓠奉為祖先。這反映了原始時代的圖騰信仰。
【盤王，即盤瓠，為了好看改造成人形的模樣】
《搜神記》卷12中提到有一種名為“犀犬”的狗，這種狗體型比一般的狗大，生活於地底下。晉惠帝元康年間，吳郡婁縣（今江蘇崑山），有一戶人家突然聽見家中地底下傳來狗叫聲，挖開一看，發現了一對雌雄犀犬。鄉里的長者告訴他們這種犀犬能給養育他們的家庭帶來財富，但是這對犀犬眼睛還未睜開，乃是幼崽，最好還是放回洞裡面封上土，讓它們繼續自由成長，這戶人家便照辦了。可是當第二天他們打開洞穴查看時，卻發現兩隻犀犬已經失蹤了。因此這戶人家與好運擦肩而過了。
《太平御覽》卷905引《秦氏三秦記》記載：白鹿原有一座狗枷堡，秦襄公時期有一隻天狗降臨於此，幫助百姓防範盜賊，守護地方平安。另外，古代也把某些星星或流星稱為“天狗”。如《晉書·天文志》稱狼北七星為“天狗”，主守財。《漢書·天文志》曰：“天狗，狀如大流星，有聲，其下止地，類狗。所墜及，望之如火光炎炎中天，其下圓如數頃田處，上銳見則有黃色，千里破軍殺將。”《宋書·文五王傳》亦曰：“有流星大如鬥杆，尾長十餘丈，從西北來墜城內，是謂天狗。佔曰：天狗所墜，下有伏屍流血。”作為流星的天狗或許與《山海經·大荒西經》中記載的天犬有關，這種生物外形為紅色的狗，其出現意味著兵災。此外，月亮中的凶神也叫做“天狗”。民間又有“天狗食月”的說法。這說明狗對於中國人的象徵意義其實是雙面的，它有時被視為帶來幸運的神犬，有時候又被視為帶來災難的妖物。
【古人認為月中有一凶神也叫天狗】
除了中國人，日本人也崇拜狗。在日本千葉縣東葛飾郡有一座犬墳，其由來的傳說是這樣的：很久很久以前，此地的城主帶著獵狗出去打獵。當他在樹下休息的時候，獵狗卻一直叫個不停。城主不勝其煩，就一刀砍掉了它的腦袋。結果這隻狗的腦袋剛脫離身體，就飛到樹枝上，咬死了一條盤踞在樹上的大蛇。城主這才意識到自己錯怪了獵狗，便給它修了墳墓，隆重的安葬了它。兵庫縣飾磨郡有一座犬寺。傳說以前這裡有一個牧夫（古代官名），他的妻子和僕人私通。有一天，僕人將牧夫騙到野外準備殺害他，這時牧夫所帶的兩隻狗衝上去將僕人咬死了。牧夫回家後便休掉了妻子，將兩隻狗當成親生兒子一樣疼愛。兩條狗死後，牧夫特地為它們興建了寺院。類似的犬墳、犬寺在日本許多地方都有。
【狗狗】
日本所有關於犬類是傳說裡最著名的應屬靈犬早太郎的故事。傳說以前遠州府中（今靜岡縣盤田市）地區每年秋祭前都會有一支不知從何而來的箭射在有女兒的村民家的屋頂上。被射中的人家必須將女兒交出了當做給神靈的祭品。有一年又到了秋祭，一位行腳僧人路經此地，得知該習俗，認為神靈不可能吃人，幹出這種事的一定是妖怪。便自告奮勇代替女孩作為祭品。當夜村民將其裝在木棺當中抬到山上的神社裡。半夜一隻怪物來到神社門口，口中還唱著歌謠：“此事不可告知，不可告知，信州信濃光前寺的早太郎”。僧人聽見此話，覺得甚是奇怪，將其暗記於心。當妖怪上前打開木棺時，僧人趕緊背誦佛經，將妖怪趕走了。但是僧人擔心若不剷除此妖，它日後定會回來向村民復仇，於是便去信州信濃的光前寺尋找妖怪所說的早太郎。結果到那裡才知道早太郎竟然是一條狗。僧人把早太郎帶回了遠州府中，叫村民們將早太郎放進木棺裡再次到神社中。第二天他們上山查看，看到早太郎渾身沾滿血，而在它身邊躺著一隻巨大的猿猴的屍體，這正是妖怪的真身。後來當地人便將早太郎當做神靈供奉。在不同地方的傳說中早太郎也叫“悉平太郎”或“兵坊太郎”。
【電影《忠犬八公的故事》】
從這些故事中可以看出，古代日本人非常喜愛狗，將其視為一種充滿靈性而又忠誠的動物。現代日本流傳的忠犬八公的故事和這種心理恐怕也不無關係。
古埃及有一個狗頭（一說為狼頭）人身的神叫“阿努比斯”，他是亡靈的守護者和冥界的審判官。當埃及人死後，阿努比斯會引導他們的靈魂到達冥界，然後取出亡靈的心臟，將其放在一個天平上稱量。天平的另一端放置的是一根羽毛，若死者的心臟比羽毛輕，就說明死者無罪，若死者的心臟比羽毛重，就說明有罪，然後交由冥王奧西里斯和42位神組成的陪審團進行下一步裁決。此外，阿努比斯也是最早發明製作木乃伊技術的神靈。
【阿努比斯】
在古希臘神話中，狗也和死亡聯繫在一起，負責看守冥界大門的刻耳柏洛斯就是一條長著三個腦袋的巨犬，《神譜》則說它長有50個腦袋。古希臘人在安葬死者時，要在棺材裡放上一塊蜜餅，就是為了讓死者的靈魂到達冥界大門時送給刻耳柏洛斯的。刻耳柏洛斯還有一個兄弟為雙頭犬俄耳託斯。
在印尼傳說中有一種叫做巴隆·亞斯的神獸，其外形為犬形，對於印尼人來說，它是類似看門狗一樣的存在，能驅趕企圖入侵人類家宅的妖怪。
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