休斯敦——第一次。
自2016年杜蘭特加盟勇士以來，金州的勇士們第一次遇上了強大的對手，也是第一次遇見了清晰而明確的危機——他們正站在系列賽被淘汰出局的懸崖邊。
G5，以94-98輸給休斯敦火箭，讓自己在西部決賽陷入了2-3的不利局面，他們別無選擇，只能責怪自己。
週四的比賽是一場詭異的比賽。比賽中更多地出現的是失誤和愚蠢的選擇，而不是正確的戰術執行。連續兩場比賽，勝負都在一線之間。連續兩場比賽，勇士距離勝利僅僅一步之遙，一步之遙他們就能抓到淘汰火箭的鑰匙，衝破水牢。但是現在，他們站在了失利的一方。
然而，兩場比賽之後，他們失敗的餘地已經不存在了。
醒一醒吧，勇士們！
儘管現在勇士已經失去了對系列賽的掌控，把自己逼到上了窮途；儘管在比賽的最後42秒錯失了3個追平或者反超比分的機會，但是，勇士們竟然還保持著一種積極和樂觀的心態。
相反，東部的凱爾特人，無論勝利還是失敗，他們都先把自己逼上絕路。每一場，無論領先20分還是落後20分，他們都打得像玩命的匪徒。這是凱爾特人得到漫天讚譽的原因，更重要的是，這是他們目前成為系列賽領先一方的原因。
可能是因為克里斯·保羅的受傷點燃了勇士們樂觀的心態——那個下半場爆種的男人狂砍18分才讓火箭贏了G5。他們可能覺得，接下來的兩場比賽贏定了。
或者是他們覺得從落後的一方開始追趕並且贏得系列賽才算刺激——他們相信很快就能在系列賽找回另一個自己。
無論如何，你在輸掉一場“天平支點”般的天王山之戰後，在勇士們的言論中也找不到一絲懊惱和難過的態度。
“我對我們現在的處境感覺很不錯。”科爾賽後說道。（“I feel great about where we are right now,” Kerr said after the loss.）
是的，他是這麼說的。
“那聽起來好像很瘋狂。”科爾說，“但是，我確實是這麼感覺的。”
“我坐在場邊看的很清楚，我們防守乾得很漂亮。”科爾說道，“只是我們失誤太多了，以至於追防不及時。如果我們慢下來，我們就會打得更好。”
是的，好像是他們的防守把火箭的命中率限制在了37%。可是翻一翻高階的數據統計你會發現，火箭僅僅在上半場就投丟了10個空位三分，是本輪系列賽火箭投丟最多的一場。注意——是無人防守的空位三分球！他們只是恰巧碰上了火箭手感糟糕的一天，得以讓他們在半場甚至整場焦灼比分。而比分一旦焦灼，他們就習慣性地開始了慵懶的個人單打。
如果勇士隊的進攻和他們的防守一樣有效的話，他們G6可能會打的很好。
但是，卻不能保證贏。杜蘭特時代的勇士，在這兩場最重要的失利中，最大的問題，就是他們的進攻。
過去的兩場比賽，勇士隊都在進攻端受到了同樣的指責。這是一種內在的矛盾，只有在諸事不順的時候才會顯露出來。這不是精神上或者團隊氛圍出了問題，而是在移動和得分輸出上。
勇士在G5的進攻看上去比G4做的好一些。但是，這些進攻和勇士傳說中華麗流暢的進攻一點兒也沾不上邊。以前的勇士，穿梭著的跑位空切，眼花繚亂的轉移球，使得場上的所有人都是得分威脅。你可以看到麥基、盧尼、庫克等人都能成為受益者。但是現在，勇士被困住了兩個點中間，他們的籃球變成了：杜蘭特單打，然後庫裡單打。
後者是相對有效的，當庫裡成為進攻發起者的時候，勇士看上去棒極了。球轉移起來了，球員們移動著，擋拆後球打進打出，讓火箭疲於應付。
當前者，杜蘭特成為進攻的發起者，執行單打的時候，他開始越來越多地從半場中線就開始發起進攻，衝進三秒區投籃——這相當沒有效率並且一點兒也不成功。當火箭開始把額外的注意力都放在這位前鋒的身上時，他們就是在賭博，賭他自己幹，不傳球。（杜蘭特本場0次助攻）
“是的，當我想要進入三秒區的時候，他們換防得很快。”杜蘭特說道，“我能感受到他們有人過來協防了，所以我選擇用正確的方式打球。”
杜蘭特G5在所謂的“正確的方式”上做得一點也不夠好。他在比賽中沒有送出一次助攻，過去兩個第四節，他僅僅命中一個運動戰進球。阿里扎，PJ塔克對杜蘭特的防守被證明是成功的。法則就是：你不能完全防住他，但你可以讓他變得低效，你可以讓他與球隊切割開來，讓他單打吧。
作為世界上可能是最好的籃球員動員，杜蘭特這麼做，遠遠不夠。
更為重要的是，消失的不僅僅是勇士無與倫比的各種一對一技巧，還有場上五個人那“眉一動，心感應”的配合。在勇士的優柔寡斷和杜蘭特的低效、火箭的身體對抗和大膽的防守面前，勇士前幾個賽季塑造起來的這一切，都崩塌了。
在一個被定調為“進攻對拼” 的系列賽，勇士用反跑來證明自己進攻有多麼單調。他們用反跑來證明在最艱難的時刻，他們的進攻有多麼脫節。
比賽中，科爾曾對板凳席大吼：”我們打了幾次底線反跑？才四次！太少了！”場上所有人都在看著庫裡和杜蘭特單打，指望他們創造空間，然後準備接球投籃。他們忘了，以前的比賽，空間是他們所有人一起創造出來的。在最重要的時刻，他們竟然置身事外。
由於左膝副韌帶2級扭傷，庫裡直到西部半決賽G2才復出。而當他迴歸的時候，他實際上已經缺席了11周的比賽。除了復出的第一場，你看得出，他的狀態沒有那麼好。西部決賽前三場，他的三分球命中率低得可憐，只有28%。你是否敢於承認一個現實，庫裡和杜蘭特的融合相比此前一個賽季，退步太多了。
以前庫裡和杜蘭特的擋拆，人擋殺人，佛擋殺佛，但是火箭自從引進塔克和保羅後，削弱了勇士這組進攻的聯繫。他們能夠對得上勇士的這組擋拆，使其發揮不出原有的錯位優勢。
西部決賽前兩場，庫裡在努力尋找手感，浪費了大量的出手機會。是杜蘭特撐起了勇士的進攻，第三場，庫裡終於找回了手感，但是杜蘭特卻變得不高效了。
對於相對較弱的對手，他們可以忽視這個問題，因為巨星籃球可以解決這一切。比如馬刺，鵜鶘，一個杜蘭特夠了，因為對面沒有幾個巨星，他們要麼又老又慢，要麼有不止一個大個子，跟不上勇士的快攻。但是火箭不一樣，一個可以匹敵的後場，一個可以對拼進攻的，同時防守效率排在第二的超級球隊。你竟然讓庫裡和杜蘭特割裂開來，肆意尋求單打的機會。
可能保羅的受傷會改變這一切。明天，可能消息出來，保羅上不了場。但勇士難道要靠這個來贏球嗎？
不過，金州勇士還在那裡，他們驚人的天賦還在那裡。只是，沒有機會再留給他們試錯了。
“我認為他們很生氣。”科爾談到自己的球隊，“我認為他們知道自己本能夠贏下這場比賽。這是自從凱文來到我們隊裡，最大的困境。但是困境不算很大，因為我們距離總決賽就差兩場勝利，這很棒。”
勇士好像還沒有意識到自己已經2-3落後了。仍然對自己能找到進攻端的契合點而保持樂觀的態度。那麼，他們必須在G6證明這一點，如果做不到，他們的賽季就結束了。
如果做不到，這支球隊的休賽季會比所有人預想地都要來得早，而且精彩程度不亞於遙遠的俄克拉荷馬城。
不知道你看了幾年的球，知不知道為什麼一支球隊稱霸三年就算得上是王朝。因為王朝想要持續延續下去實在是太難太難。你會遇到各種挑戰。目前勇士面對的，外在的挑戰，就是這支火箭。而內在的挑戰，就是自己。所有的王朝都是從內部開始垮塌的，在遇上強勁的反抗後，無法招架，從而改朝換代。鬆懈是每一個功成名就的人都會犯的毛病。而改掉鬆懈其實不難，開個會議，重新明確目標，團結一致，思想統一，相互鼓勵。只是，他們只有48小時的時間來解決這個問題了。
今天，勇士們來到了迷宮的十字路口。你可以對勇士翻盤充滿信心，你也可以對勇士的現狀表示哀嘆。
勇士王朝，是延續，還是崩塌，冥冥中自有定數。
Via@Dieter Kurtenbach | Writer of The Mercury News
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