半是記實的唐代女子謝小娥復仇之路不輸於基督山伯爵
飛來橫禍
謝小娥生活在唐元和年間的洪州。洪州地處湘、黔、桂三省交界，歷史悠久，民風淳樸，境內河流縱橫交錯，是名符其實的水鄉，多數百姓靠打魚為生，往來的商品多數靠船隻來運輸。而謝家靠擺船販運成為了這裡遠近聞名的富商。謝老爺和謝夫人錢多了，心事也就多了，結婚多年，竟然一無所出，走遍全國各地，訪遍名醫郎中，仍舊沒生下個一男半女的，心裡的愁苦恰似一江春水向東流。俗話說不孝有三無後為大，這偌大的家業真的後繼無人了嗎？謝夫人識大體，給謝老爺挑選通房丫鬟，許願說，只要他們剩下孩子，就可以做妾。無論謝大老爺怎麼樣努力耕耘，遇上的都是鹽鹼灘，孩子就是不見蹤影。
謝老爺夫妻吃齋唸佛，希望可以消除前世的罪孽，換得今生的一個麟兒。修橋補路，樂善好施，只要可以做善事的地方，他們夫妻都肯去，還說要是以後真的沒有所出，就把這萬貫家財全部捐給廟上，請菩薩幫他們普度眾生。
也許是他們的真誠打動了上天，在他們四十歲上，謝夫人生下來一個女孩，因為是夢見嫦娥而生，所以取名小娥。謝夫人生下小娥以後，身體就一天不如一天，在小娥八歲的時候，拋下他們父女駕鶴西去了。
謝老爺還沒料理完夫人的後事，媒人就已經踏破了謝府門的門檻，望著可憐巴巴偎依在懷裡的小娥，拒絕了續絃，決定帶著女兒生活，要給女兒一生的幸福。要是再娶一個女人進門，他不敢確定那個女人會善待自己的女兒，既然這樣，就不如把這個變臉消滅在未知中。
小娥跟著父親在船上，卻也不耽誤學業。謝老爺請了最好的先生來教小娥讀書識字，很多名門望族的公子來求婚，都被他拒絕了。他要挑選一個人品好，可以入贅到謝府來的優秀男人做女兒的伴侶。
小娥一天天長大，如出水芙蓉一樣亭亭玉立，卻弱不禁風，終年離不開藥，按丫鬟的話小娥就如一個藥罐子見過多少藥已經不記得了。船停在岸邊的時候，小娥很喜歡走進潛水，看著海里的小魚在腳上面游來游去。她想若是我可以變成一條魚就好了，再也不用吃藥了，想著想著，頭一暈，就跌坐在水裡。
一個風度翩翩、一表非凡的公子恰好路過，把她救上岸，送回到船上。謝老爺說了一籮筐感謝的話，非留人家在船上玩兩天。
謝小娥
這位救了謝小娥的公子姓段，是位家住歷陽的劍客，為人豪爽，講義氣。在船上跟謝小娥相處得也很開心，謝老爺曾經派人去打聽過段公子的家世，發現他孤身一人，心裡就更加的高興。
這天他把段公子請到書房，說要把女兒小娥許配給他為妻。段公子一個勁的搖頭，說自己家徒四壁，一人四海飄零，怎麼可以讓小娥跟著自己受苦哪？這件事情萬萬使不得。謝老爺一拍胸脯說，我就這麼一個女兒，段公子也孤身一人，你們婚後就住在我家，幫我打理生意。段公子低頭想了想，同意了這門親事，當時小娥才十二歲，還不能舉行婚禮，他們就互相交換了定情信物，段公子把隨身帶的一把匕首贈給小娥，小娥也把自己秀的富貴無邊的扇面送給段公子。
這樣段公子也就留在謝家幫助謝老爺一起押運船隻，販賣貨物，翁婿相處的很和睦。小娥出落得越來越水靈，如六月的荷花一樣嬌豔。
俗話說人怕出名豬怕壯，謝家的富庶，已經被附近一家海盜給惦記上了。他們計算著，打劫謝家，而謝老爺一家卻毫無防範，仍舊一心一意忙碌著自己的生意，希望可以在小娥結婚以後放棄這跑船的買賣，過穩定的生活。現在小娥十四歲了，謝老爺想再過兩年就給女兒女婿完婚，自己也該抱外孫了，“夕陽無限好，只是先黃昏！”他憧憬著以後可以過著“把酒東籬下，悠然見南山”的休閒時光，心裡甭提多高興了。
今天是最後一次跑船，做完這次買賣就找一個風景優美的地方居住，有山有水，可以上山捕獵，可以岸邊垂釣，越想就越美，禁不住偶爾喊上兩嗓子。
他們的船剛走到江心，迎面也划過來一隻小船，謝老爺並不在意，迎頭碰上的事兒多了，只不過是擦身而過，沒啥了不起的。不過他還是發現迎面划來的船有些不對，竟然如一個醉漢一樣橫到了他們的船前，擋住了他們的去路。段公子飛身過去，發現他們的船漏了，謝老爺說，那就到我們船上來吧！不過不順路。他們說，沒關係，能活命就不錯了。
段公子忙著安排他們的住處，冷不防一把匕首從後背直插入段公子的心臟，謝老爺在門口剛一露頭，就被他們一棒子打在腦袋上，謝小娥在夾板上聽到動靜喊，父親，你們做什麼，弄出這麼大的動靜。剛想過去看看，卻被那個賊人一頭撞在身上，掉進了江裡。
昏迷中的謝小娥被衝到河的下游，被一對打魚的夫妻救上了岸。她不敢告訴自己的救命恩人，自己是被賊人所害。而是推說失足落水，隱瞞自己的身世，因為她的老師曾經告訴她，話到舌尖留半句。
謝小娥望著滾滾的江水而落淚，她的父親、她的段郎都被賊人害死了，獨留下她這個手無縛雞之力的弱女子在這世界上，這也太殘酷了。她發誓，一定要手刃仇人給父親和段郎報仇，但是茫茫紅塵，讓她去哪裡找哪裡找呢？左思右想，她記起了母親總帶她去廟裡燒香，廟裡可以求籤測算吉凶，那就去附近的廟裡好了。這也是有病亂投醫，不管能不能獲得仇人的消息，首先要邁出這第一步。
謝小娥
她打聽到距離這裡最近一座尼姑庵。就說想去廟裡許願，，這對老夫妻就詳細的把去你管的路廟會給她聽。拜別了救命恩人，謝小娥踏上了去往復仇的第一站。
尋找謎底
謝小娥按照這對老夫妻的指點終於找到了那座尼姑庵，給她開門的是尼姑庵的主持惠靜。她對謝小娥點點頭說，施主我看你有些面善。謝小娥也說看著惠靜師太挺面善的。兩個人一嘮，惠靜師太原來是謝夫人總去的那個尼姑庵，來這裡五年整，自然謝小娥小的時候跟謝夫人去尼姑庵的時候，她是見過的。
越嘮越近，惠靜師太似乎還是謝小娥的遠方表姑，她把遇害的經過學給惠靜師太，邊說邊落淚，終於還是忍不住嚎啕大哭起來。惠靜師太嘆了一口氣說，留在庵裡吧！謝小娥點點頭說，暫時我在這裡安身，打聽仇人的下落，我要手刃仇人。惠靜師太看著眼前這個纖細的女子，咬牙切齒的發狠，心中的疼惜是無法形容的。這麼個小人兒，整天病病歪歪的，還口口聲聲要去報仇，這需要多大的勇氣啊！
謝小娥把身體養好了，就跟惠靜師太告別，說她不能總躲在這裡，而不去尋找殺父殺夫的仇人，她不能放縱自己，她要去手刃仇人。
沿著曲折的江岸，逆流而上，尋找著模模糊糊記憶中的地方，她想回家看看，可是她記得自己的家就在船上，於是盯著烈日繼續尋找著仇人的足跡。她盡力回憶那天上船的那幾個人的模樣，才發現自己真的太粗心了，他們的樣子竟然一點都不記得，段郎把他們救上船的時候，他們每個人的臉上都蒙著面紗，渾身溼淋淋的，當時她也只顧著找些衣服給他們趕緊換上，竟然忽略了他們的模樣。
一點線索沒有，她也不想放棄，冥冥中她覺得自己一定會找到那些仇人，積勞成疾，她倒在江邊。無巧不成書，她再次被那對老夫妻救起。醒來的時候她不由得苦笑道，這個世界真大，找個人如大海撈針，這個世界真小，走了這許多天還是轉回到了原點。她跪倒在地，給救命恩人磕頭，痛哭流涕的說出了自己的遭遇，她說她不甘心讓仇人逍遙。
老婦替她擦去眼淚，寬慰他說，善惡到頭總有報，不是不報，時候未到。她說惠靜師太也這樣說，可是我不甘心，我不能放棄報仇的決心，之所以有力量活下去就是想手刃仇人。
於是她的恩人說，跑船最怕遇見的不是颱風，也不是鯨魚，而是海盜。這一帶水域本來挺安寧的，只是最近冒出兩夥匪人，對來往的商船打劫，他們來無影去無蹤，就是官府也拿他們沒辦法，閨女，你就不要想著報仇了，安心住下來，給我們老兩口做個伴。謝小娥聽他們一說，要報仇的心涼了大半截，不過她還是謝絕了兩人的好意，再次踏上了尋找仇人的征途。
謝小娥
一天的夜裡，她夢見她的父親血淋淋的站在她的面前對她說，你要想知道仇人的姓名，就記住這兩句謎語“孤帆一片日中來，星星照橫川”。謝小娥還想問問，可是謝老爺說完，就走了，任怎麼喊都沒回頭。謝小娥從夢中哭醒。看見漫天的烏雲向頭頂壓來，一輪明月試圖衝出來，卻被層層的烏雲攔截住，就這一點朦朧的月光，眺望滾滾東區的江水，她已經出離了悲傷，剩下來的只有胸膛裡熊熊燃燒著的復仇之火。
轉天，段郎託夢給他說，殺的我人是“改變舊貌迎猴年，人參鎖陽”。她依舊從夢中哭醒，皎潔的月光照在她的臉上，替她拂去比較的淚痕。只要能知道仇人的名字，就有辦法報仇，她求人幫她把這兩句謎語寫下來，一路走著問著，尋找謎底的行動開始了。
她終於花完了恩人給她的最後一文錢，成了真正的乞兒，飢一頓飽一頓的繼續著復仇之路。
現在的雨就是多，走著走著，不知道從哪裡來了一朵烏雲，便是一場傾盆大雨。她摸著懷裡請人寫好的兩句謎語，不知道找誰去問迷底，想想好在有了線索，不如回到惠靜那裡，看看有沒有人能夠猜出迷底。
慧慈師太告訴謝小娥，她的尼姑庵太小，檔次不夠，是不會有小娥想要找的人。小娥就跪在尼姑庵的門口，哭訴著自己的遭遇，請求大家的幫助。日復一日，還是無人能解。
惠靜師太說，總這樣也不行啊!你就是跪死了也無濟於事啊！這麼辦吧！我寫一封信，你去瓦官寺找我師兄僧齊物，請他幫你。謝小娥想想也只有這麼辦了。
她來到瓦官寺，僧齊物說他也解不出來，但是過幾天有一位朋友要來看他，到時候他請朋友幫忙，一定是手到擒來。於是，他安排謝小娥在客舍住下，並且囑咐她一定要安心等待。
謝小娥
洪州判官李公佐，任職期滿，返回江西，路過瓦官寺，想起來有位朋友在這裡落髮出家，乘興來訪，而他的朋友就是僧齊物。僧齊物就對他說，我這裡來了一個寡婦，拿了一個是兒子的謎語，沒人能猜出謎底，勞駕你幫忙。李公佐說，那我試試看吧！
僧齊物把謝小娥叫進來，指著李公佐對她說，這位李大人可以幫你找出仇人的姓名。小娥聽了，從懷裡掏出那張寫著謎語的紙過遞給給李公佐並且說，就指望大人幫我找出仇人的姓名了。說完話她連忙跪下，磕頭如搗蒜。
李公佐接過書寫著謎語的紙，看了一遍，細細推敲起來，手不斷的在空中畫，復又沉思了一會兒，哈哈笑著說一定是這樣的。說完就看著謝小娥問其她這則謎語的來由和所遭遇的災難。謝小娥細細的學說了一遍，李公佐聽了拍案而起說，這就更對了，一定是他們。
僧齊物催促說，你就不要打啞謎了，快說出來讓我們知道。
他這才對謝小娥說，殺你父親的是申蘭，殺你丈夫的是申春。
謝小娥問，為什麼這樣說呢？
李公佐說，“改變舊貌迎猴年”的“猴年”，也成“申年，既然要改變舊貌，那就是“申”。“ 人參鎖陽”中的“陽”是隻“陽”字右邊的“日”，再和人湊到一起，就是“春”字。兩個字放到一起，就是“申春”，殺你丈夫的人叫“申春”。
謝小娥急忙問，怎麼知道是申蘭殺了我父親呢？
李公佐明白謝小娥為什麼這樣問，笑著解釋說，“孤帆一片日中來，”是穿過日，“日”出兩頭就是“申”。“ 星星照橫川”就更好解釋了，星星是“蘭”上的兩點，下面在填一個橫著的“川”也就是“三”字，組合在一起就是“蘭”，所以你父親是被“申蘭”殺害的，不會有錯。
僧齊物聽了解釋，鼓掌喝彩，說這麼久都沒有人能解出謎底，李公一道，立刻就水落石出了，真是絕頂聰明的人。
謝小娥
謝小娥哭得更加悽慘，拿出一塊白綾羅子，咬破手指，把申蘭 申春的名字寫上去，貼身藏好後，二番跪倒，給僧齊物和李公佐磕頭說，小女子得師傅收留，可以有報仇的機會，託李大人的智慧，知道了仇人的姓名，雖然身為女子，卻還是要去報仇的，現在不敢躲在廟裡苟且偷生，要立刻出去尋找仇人的下落，以告慰親人的在天之靈。
僧齊物說，你一個弱女子，還不如留在寺內，慢慢打聽仇家的下落，一個人孤身飄零，去到那裡去打聽消息呢。
謝小娥說天地之大，冥冥中總有神靈相助，如若一味知難而退，把仇恨放到一邊置之不理，百年之後有何顏面去見父親和夫君?謝謝師傅好意，我還是要去尋找他們的。
告別僧齊物，她就去舊衣店買了一套男人的衣服，找個背靜的地方穿戴起來。究竟要去哪裡尋找呢？茫茫人海，找一個人如同大海撈針，就是偶爾的擦肩而過，要是買沒見過，也不可能知道那就是仇人。她一邊走一邊想，不知不覺和對面走來的一個老婆子撞了個滿懷。這婆子手裡正把玩著一把精緻的小扇子，謝小娥只看上一眼，目光就象被那扇子黏住住了一樣。老婆子本來被撞了，想罵她幾句，一看她盯著扇子看，心說生意來了，就嘿嘿笑著說，官人啊！您瞧著扇子多精緻，不如買回家去留著送給心上人。一兩銀子，這扇子就歸您了。
謝小娥彷彿沒聽見她的話，傻傻的望著那把扇子出神。老婆子乾咳了兩聲說，您不要我就走了，可惜了這麼好的扇子才賣一兩銀子。說著故意把扇子藏進袖子裡面，一搖三擺的向前走去。
謝小娥連忙喊，我買，我買。但是您要回答我幾個問題。婆子說好，您買扇子，別說一個問題，就是十個問題也行啊！我知無不言，言無不盡。謝小娥說，也不用十個，你就告訴我這把扇子是從哪裡來的就行。謝小娥之所以這樣問是因為這把扇子就是她當年送給段郎的定親信物。當時這扇子也是謝家失落的物品之一，如今見到扇子，就能找到仇人。
老婆子見她問，臉上不由得樂開了花，笑著說是我家主母賞賜給我的，正巧我缺錢，就便宜賣給你了。謝小娥說我豈是貪便宜之輩，就是想著這扇子雖好，就是小了點，我家裡缺一個屏風，不知道你的主人那裡有沒有。老婆子不知道是計，慌忙說，沒了，沒了。謝小娥見她有些慌張，說話都有些口齒不清了，就嚇唬他說，這扇子是你偷來的吧！快說實話，不然我把你送的衙門裡去問罪。老婆子嚇的面如土色慌里慌張的說，其實這扇子是我閨女從主人家偷來的。謝小娥說，你既然這樣說，我暫且放過你，我正在找活幹，就讓你閨女推薦到我到她的主人那裡去某一分差事吧！老婆子說，那好吧！你跟我來。
謝小娥
謝小娥想，找到扇子就找到了仇人，“不入虎穴，焉得虎子。”她決心去那賊人的巢穴查訪，只要找到證據，就能報官，伺機報仇，不然也是無法靠近。這樣她就成了老婆子閨女主人家的僕人，而這戶人家姓田，卻不是姓申，跟夢中的謎底不一樣，尤其田夫人慈眉善目的，每天吃齋唸佛，就跟自己的母親一樣總會施捨給窮人一些錢財，要不是那把扇子，她都覺得自己懷疑這家人是強盜，是一種罪過。
虎口餘生
日子一天天過去，謝小娥，在這裡應該稱她謝保，這是男主人田大老爺替她取的名字。田家的大老田簡二老爺田仁是親兄弟，每天出去忙於生意上的應酬，不總在家，只有大夫人在家操持家務，有些事情一個女人家又不便於拋頭露面，時間長了，便託謝保去辦。謝保把每一件事情都做的很完美，就連很挑剔的大老爺和二老爺，都找不出半點毛病。漸漸的就把他從外面做粗活的小斯變成了管理府內事物的一個小頭目。
書中暗表，這田家大老爺田簡就是當年殺害謝小娥父親的兇手申籣，二老爺就是段郎的兇手申仁。他們搶了謝家的金銀財物，就藏起來，怕被官府捉到，就隱姓埋名，躲到這沒人注意的小地方來，過清閒日子。相等風聲過去了，再做上幾樁大買賣，就金盆洗手，做一個良民，安享太平。可是他們不知道，事主已經找上門來，就是他們再小心也躲不過幾日了。
大老爺開始跟官府裡的一些人來往，漸漸的忙起來，小娥知道這一定是做些官商勾結的營私買賣，她暗暗留心，卻把自己偽裝的更加老實。田家的人對她更加放心，一出去，就是三五日，把整個田府的事情都交給她去打理。她細細的檢查過往賬目，看看有沒有仇人的名字，俗話不是說蛇鼠一窩嘛！既然田家做那種生意，說不準，就和申家有聯繫。可是任憑她多麼用心去查，去對夫人旁敲側擊，都沒有用，一點線索都沒有。甚至她故意拿著那把扇子在夫人面前走來走去，夫人直接忽視，連看一眼都不願意。她故意誇這扇子的繡工好，她有個遠房親戚的女兒要出嫁，想請繡娘幫著秀嫁妝，問大夫人是否知道這把扇子是誰秀的。夫人搖著頭說，這是大老爺外面的朋友送的，我見著精緻就拿來了，後來丫鬟拿去，我也沒責怪，緣來緣去都是空。
謝小娥不打算再跟大夫人套話，她決定隨大老爺二老爺出海，這樣才能獲得更多仇人的消息。申蘭申春也樂意小娥跟在左右幫襯著，這樣他們做起事情了就更得心應手。在一個伸手不見五指的黑夜，小娥隨著他們兄弟二人去取貨，從路邊的樹林裡攢數量個人來，趁他們沒防備，把申春打傷了，小娥就衝過去與強盜扭打到一起，幫著大老爺把強盜送到了官府。事情似乎是有驚無險，小娥也沒往心裡去，在沒有確定田家兄弟就是她的仇人的時候，這家人對她還是有恩，她不願意看到無辜的人受到傷害。
謝小娥
儘管申籣申春不想過著打家劫舍的生活，可是他們最近遇到了一件煩心的事，那就是前幾年被他們搶劫的一家苦主已經在江西府把他們告了，官府已經貼出公文，懸賞捉拿兇手。雖然沒有說出兇手的具體特徵和姓字名誰，他們還是心虛了，悄悄商量，變賣家產，去外地生活，只要有了錢，就不怕沒好日子過。
可是他們兄弟並不是幾個字，清點貨物記賬就需要個貼心的人兒。家裡的幾個用人，用腳趾頭想也知道都是粗人，舞文弄墨的活，是做不來的。他們就偷偷吩咐謝保說，去請個賬房先生，最好要外地的，咱們用完就辭了。小娥一聽就知道這裡面有事兒，也不多問，出去轉了一日，回來回覆說，這大半日並沒找到會做帳的。
申籣聽了皺著眉頭，想了一會兒說，謝保你會寫字吧!謝小娥忙說，會的，小時候也上過幾天私塾。申籣說那好那好，我們不找賬房先生啦！你來記賬，記住了要做好明細，不要粗心少了。謝小娥連連點頭說是。
申籣把謝小娥領到江北的一所大宅子裡，開始清點貨物。謝小娥一項一項的記錄，眼睛偷偷的觀察，當申籣唸到富貴無限屏風一個，x年x月x日從謝家船上得來，價值白銀五十兩，小娥的心就開始隱隱作痛，那屏風就是她一針一線秀的，怎麼會不認識呢。接著又見到很多謝府當年的舊物，她恨得牙根咬的直響。申籣發覺她的臉色不好，一位在屋裡時間長了，空起不好造成的，就說我們去外面喝杯茶，再繼續幹活。
這時候，申春來了，把那屏風抬上了車，說是這是大夫人送給菩薩的禮物，需要趕緊送過去。小娥就自告奮勇跟著車去了寺廟，很巧的是這裡是瓦官寺，僧齊物雲遊去了，其他的僧人她還是認得的。就藉口說著屏風是特意給僧齊物的禮物，請收好了，待他回來的時候轉交給他，其實她是寫了一封信藏在裡，把仇人的事情告訴給恩人，並且想請恩人幫著他舉報給官府。可是不知道什麼時候，僧齊物才能回來。
回去以後，她開始掰著手指頭數，盼望著官府能早點來把申籣申春繩之於法，替她報仇雪恨，可是一天天過去了，申家已經把一應物品打包好了，就等二老爺在另外的地方買好房子，大家就一起過去。
一天申籣對謝保說，你要是不願意去外鄉，那就留在本地吧！謝小娥知道他還是不放心自己，就拍著胸脯保證到，我一個人無牽無掛的，大老爺走到哪裡我就伺候到哪裡。申籣聽了以後，哈哈大笑的拍著她的肩膀說，好樣滴，大老爺不會虧待你的，等到了那裡，我想幫你找個婆娘成個家，男人嘛！總是需要有個女人來照顧生活的。謝小娥誠惶誠恐的跪地磕頭道謝，後背上的衣服卻被嚇出來的冷汗打溼了一大片。
要走了，申籣申春的一幫狐朋狗友來為他們送行，推杯換盞，擦拳行令，高興得忘乎所以了，唯獨謝小娥一個人悶悶不樂，眼看著仇人就要走了，大仇卻不能得報，心裡的糾結就不用說了。要是現在不能報仇，以後報仇的機會就少了。她考慮著到底應該怎麼辦才可以替父親報仇。
客人們喝酒喝多了，不知道為什麼，大打出手，謝小娥過去拉架，胸部被打傷了，申籣請來醫生替她治傷，她一口就回絕了。這要是被醫生看見，還不露餡了。可申籣可不知道她心裡是怎麼想的，非讓醫生給謝保上藥不可，正在僵持不下的時候，大夫人走過來說，讓我來給謝保上藥吧！申籣大怒，對大夫人道，我就知道你不守婦道在家裡勾引小斯，敢給我帶綠帽子，留你有何用，二弟把這個不知廉恥的婆娘扔到江裡去餵魚。申春過來踢了謝小娥一腳，說，先把她點了天燈再說。說著不顧謝小娥的反抗，就撕去了她的外衣，露出豐滿的胸脯，屋裡的人都愣住了。
謝小娥
大夫人這才從容不迫的說，她來府裡不久我就知道她是女扮男裝，因為不知道她所為何來，就暗暗觀察，見她並沒什麼不良的舉動，也就沒有說破，事項等有了合適的機會，說給二弟申春做媳婦。
聽了大夫人的話，謝小娥驚訝的望著她問：你是怎麼看出來我是女人的？
大夫人說那天你一直問我那個扇子的事情，我就開始懷疑，後來看見你對繡品很上心，就猜你一定是女的，可是你煞費苦心女扮男裝的到這裡來，是真的因為生活所迫?還是你另有不可告人的目的？總之我留心觀察你，卻沒發現你有什麼不軌的行為，就打算過段時間跟大老爺說，與你提媒，說給二弟申春，我們也好作妯娌。現在既然被大老爺提前發現了，我切問你一句，你願意不願意和我們成為一家人？
謝小娥本來想說，要殺就殺要砍就砍，再過十幾年姐還是姐，可是聽大夫人一番話她眼珠一轉計上心頭，留得青山在，不怕沒柴燒，撲通一聲跪在地上說，小女子願意。
大夫人一聽樂了，趁熱打鐵的說，那擇日不如撞日，就今天拜堂成親吧！
申春卻說，她一個男人婆，混跡在男人中間，恐怕早就被破了身子，我可不想要個破爛貨。大夫人說我看過，她的守宮砂還好好的，你不要亂說，兄弟媳婦現在還是個黃花大閨女呢。
申春仍舊提不起精神說，你看看她男人婆一個，一點女人味都沒有，我守著她過一輩子，還不暈悶死啦。
大夫人說二弟話不能這樣說，女人不但要看相貌，還需要看能力的。再說了你等我給弟妹打扮好了再說那些諷刺的話也不遲呀！女大可是十八變的，更何況弟妹本來就是個大美人兒。說完硬是拉著謝小娥的手走進她的閨房，開始給謝小娥梳頭，換上一身她的衣裙，然後望著謝小娥說，嘖嘖，你看看這是一個怎樣的美人啊！簡直愛死我了！
謝小娥別他說的有些不好意思，心裡在想著脫身的方法。忽然聽到大太太說“簡直愛死我了”的話，她向我們都是女人，也許好溝通。就跪下來對大太太說，我現在是不能夠跟二老爺成親的，請夫人成全。
大夫人生氣的問，難道你沒看上二老爺？或者說你真的是官府派來臥底的？
謝小娥說，家母剛去世月餘，我的守孝期還沒過，不是宜婚嫁。二老爺一表人才，家世又好，我怎麼會不願意呢？只怕二老爺嫌我貌醜人笨不肯答應娶我呢。
大夫人問，你來府裡的時候不是說孤身一人嗎？現在怎麼又拋出個母親來？是不是巧言令色不想嫁給二弟？
謝小娥說，我說的句句都是實話，請夫人斟酌。
大夫人見到謝小娥一直都很老實的回答她的問題，就笑著說，我信了，不過守孝也不能耽誤了婚姻大事呀！這樣吧！看個黃道吉日，幫你們的終身大事兒辦完了，我們再啟程去外地。說完也不管三七二十一，拉著謝小娥來到大廳，申籣申春看見換回女兒裝的謝小娥，眼前一亮，彷彿見到了一顆稀世的夜明珠，申春不由樂得的兩隻老鼠眼裡流出了眼屎，連聲說，好好好，現在就入洞房。
謝小娥裝作害羞的樣子躲到大夫人的身後去，心裡卻恨不得一刀一個把他們都殺了。大夫人說，二弟你猴急啥，早晚是你碗裡的肉，聽我說，人家謝保要求明媒正娶才肯同意嫁給你的，所以註定你今天晚上是做不成新郎官了。申春一瞪眼說，要是不同意我就霸王硬上弓，先睡了再說。說這話的時候申春竟然還在笑，一點都沒感覺到羞恥，謝小娥看著他一副死豬不怕開水燙的模樣，就想吐，噁心啊！
大夫人看申春一副花痴的樣子，就在申籣的耳邊如此這般那這般如此的說了一番話，於是申籣對申春說，好飯不怕晚，這也是你們的終身大事，需要找個良辰吉日，不能讓弟妹說我們不懂規矩，以後很多事情需要樣張弟妹幫扶呢。
申春見大哥也這樣說，就不作聲了，拿起酒杯咕咚咕咚的八把自己灌了個酩酊大醉才算罷休。大夫人拉著她的手走到內室，問她還需要什麼只管說，還很大方的拿出她孃家的陪嫁給謝小娥做嫁妝。她不拿出這些東西來，謝小娥還覺得她這個大夫人怪可憐的，這麼多年許多的事情竟然被矇在鼓裡。可是那些衣服鞋子等物一一擺在小額的面前的時候，她就不想再放過大夫人了。因為那些東西都是她親手為自己縫製的家裝，現在原封不動的出現在眼前，她的心能不痛嗎?能不恨嗎？不過她不敢帶出來，反而是裝著歡喜的模樣，對著大太太盈盈下襬，嘴裡說些心口不一的話，謝謝大嫂疼我，心裡確實已經把這些人判了千刀萬剮的刑。
謝小娥
青燈古佛
她說小時候母親曾經跟菩薩許願，等她找到乘龍快婿的時候就去廟裡還願，現在馬上就要大婚了，請嫂子跟我一起去廟裡拜祭菩薩。於是在大太太的陪伴下，她去了瓦官寺，可是僧齊物還是沒回來，她徹底失望了。
一個慈眉善眼的和尚在講法：
從前有個人一心信奉菩薩。一年夏天漲大水，鄰居說快跑吧！不然會被淹死的。他說，菩薩會來救我的。不一會兒，水沒過了腰，過來一個人拉住他就往外走，他說我等菩薩來救我，拒絕了身來救援的手。水慢慢磨過了房頂，他坐在那看見一隻船向他駛來，船上的人正向他招手，讓他跳上去，他說你們走吧！菩薩會來救我的。後來他被淹死了，他的魂魄來找菩薩說，我那麼信封你，到我需要的時候你卻不肯伸出救援之手。菩薩說，我三次派人去救你，你都拒絕了呀！
謝小娥聽了，心中略有所感，回到田府，不由得想，仇人就在眼前，一定要想辦法手刃仇人。
時間過得好快，明天就大夫人託人看的良辰吉日了。大老爺大夫人高興，從今以後就有個家裡人替他們管理賬目了，二老爺也高興，從今天以後就有人給捂被窩了，這就是酒不醉人人自醉。謝小娥端起酒杯，盈盈的走到大老爺跟前說，大哥，長兄如父，弟妹敬您一杯。再走到大夫人跟前，輕輕舉起杯，對大夫人說，長嫂如母，謝謝嫂子的疼惜，小娥先乾為敬。最後來到二老爺跟前，倒滿一大杯酒，笑著說，夫君，以後妾身就是你的人了，你可要憐惜我這個小女子呀！她左一杯右一杯的輪番敬酒，把大老爺大夫人和二老爺灌得人事不省。這才冷笑，從懷裡掏出段郎送給她的匕首，手起刀落，大老爺的人頭就咕嚕一聲掉到了地上，接著她喘了一口氣，強撐著身子，來到二老爺的跟前，手起刀落，二老爺的人頭也掉落到地上。
這時候，官兵來了，讓她寫供畫押，取保候審。
謝小娥
她的族人和段郎的族人聽說了她的事情，都來接她回家。其中有些人還找人說媒，想跟她成就一段姻緣。她說，一個女人在男人中間混了那麼久，已經失了節操，對不起死去的夫君，如果再梅開二度，那真是天理不容了。
於是，她去了惠靜的尼姑庵，削髮為尼，終生與青燈古卷相伴。
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