眾所周知，明朝是歷史上一個爭議很大的朝代，16個皇帝個個都受到一定非議，連廢除了殉葬制度，略受認可的明英宗朱祁鎮，還辦過一件十分讓人詬病的事情，就是殺了忠臣于謙。于謙臨死前，作詩一首，讓劊子手聽了當場下跪，這到底是怎麼回事？且容慢慢道來。
1435年，明宣帝病逝，太子朱祁鎮即位。這年，朱祁鎮尚不滿9歲，還是一個啥事都不懂的毛孩子。大家都知道，明朝有一個特點，就是皇帝很愛重用身邊的太監。於是，朱祁鎮身邊的太監王振就掌握了大權，開始興風作浪，把朝政弄得烏七八糟。
1449年，明朝北部的瓦剌部落不斷騷擾邊境，在王振的鼓動下，朱祁鎮不顧滿朝文武的反對，決定御駕親征。本來，以瓦剌的實力根本無法和強大的明軍對戰。可在王振的一通神指揮下，明軍居然被瓦剌打的潰不成軍，連朱祁鎮都被活捉了。
瓦剌抓到了明朝的皇帝，野心愈發膨脹，居然企圖狹天子以令諸侯。正所謂亂世出英雄，就在北京一片大亂的時候，明朝兵部侍郎于謙站了出來。這個于謙，可不是德雲社那個抽菸喝酒剃頭的于謙老師，而一個大忠臣。明朝社稷危急之下，他力挽狂濤，擁立朱祁鎮的弟弟朱祁鈺登基稱帝，很快穩定了朝局。而後，于謙又緊急組織兵馬，與瓦剌決戰於北京城下，一舉將他們趕出了居庸關。
于謙立了如此大功，朱祁鈺自然感恩戴德，加封他為東宮少保，晉兵部尚書，總管天下兵馬。做了這麼大的官，按說于謙的生活應該很舒暢了。但實際上卻非如此，于謙為官十分清廉，不僅家無餘財，甚至連住的房子都四面漏風。朱祁鈺知道後，賜給於謙一套豪華官邸，但于謙堅辭不受。朱祁鈺沒辦法，只得下了道聖旨，規定凡在東宮擔任職務的都可以領兩份工資，藉此讓他改善生活。沒想到，即使這樣于謙也一再推遲，不肯領受。此行此舉，受到了滿朝文武的稱讚和天下百姓的愛戴，稱他為“於青天”。
可就在朱祁鈺和于謙雄心勃勃準備大幹快上的時候，明英宗朱祁鎮卻毫髮無損地回來了。原來，瓦剌見朱祁鎮沒有什麼用處，又想與明朝講和，再或許也想給朱祁鈺添點亂子，便將他放了回來。可這樣一來就尷尬了，皇帝的位置誰都想坐，朱祁鈺只得把朱祁鎮軟禁起來。但朱祁鎮卻不甘心，在韜光養晦8年後，他突然發動“奪門之變”，將弟弟趕下了皇位，自己重新做了皇帝。
朱祁鎮一復位，便開始秋後算賬，第一個要殺的就是當年擁立朱祁鈺的于謙。于謙被砍頭的時候，京城的百姓紛紛擁上法場為他送行。面對劊子手，于謙感慨萬分，又不失氣節，臨死前作詩一首：“千錘萬鑿出深山，烈火焚燒若等閒。粉身碎骨全不怕，要留清白在人間”，而後慷慨就義。
此詩一出，在場的百姓痛哭一片，連劊子手都當場跪下淚流滿面。可嘆一代忠臣于謙，一生忠心耿耿，為了大明江山和天下百姓嘔心瀝血，卻成了權力之爭的犧牲品。于謙臨死前做的這首詩，現在成了千古名句，被收錄在中小學課本中，除了超級學渣，人人都會背。
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