在我們的印象中，藍鯨雖然體積龐大，但是它給我們的印象是溫順的。我們有所不知的是，藍鯨的祖先是兇猛的殺手。
如今世界上最大的動物是海洋裡的鬚鯨，它的種類繁多，包括了藍鯨、長鬚鯨、大翅鯨等鯨魚。雖然鬚鯨一類的動物性格溫順，但是它們的祖先基本全是兇狠的捕食者。那麼它們是怎樣從掠食逐漸進化為慮食的呢？來自美國南卡羅納州的一具遠古鯨魚化石講述著它的進化過程。而對於這具化石的相關研究成果也刊登在了《當代生物學》這本雜誌上，該論文的題目為《鯨類濾食起源》。
馬克·哈芬施泰因發現了這條古鯨的化石，因為它具有冠狀的牙齒，於是為它取名為“哈氏冠齒鯨”。這一類古鯨大約生活在3000萬年前的漸新世時期，它雖然不是最古老的鯨魚，但是它在人類研究古鯨向現代鯨類進化過程中起到紐帶作用。冠齒鯨這個名字也描述了這一類鯨魚的牙齒造型奇特，它們具有兩種不同的牙齒，一種是位於頭部前方的圓錐狀，一種是頭部後面的鋸齒狀。
圓錐狀牙齒是典型的掠食者的牙齒，一般用於穿刺，而鋸齒狀的牙齒在鯨魚中還是第一次發現，它的結構有點像食蟹海豹，一種和鯨魚關係相差很遠的動物。因為長期進食磷蝦，食蟹海豹的牙齒有點像篦子。在一定程度上食蟹海豹的牙齒具有過濾的作用，所以擁有這個裝備在南極這種富含磷蝦的地方根本不用擔憂食物問題。
據研究者觀察，冠齒鯨前端尖銳的牙齒也有磨損的痕跡，這證明它們並不是完全的濾食性動物，它們也會捕食一些大型的動物。這時候的冠齒鯨已經兼備了掠食和濾食兩種進食方式。
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