“桃園打鳥”是根據《左傳》中晉靈公親政之後的相關記載引申出的一個典故，這一典故對晉靈公的昏庸無道和荒淫殘暴進行了深刻描繪。
上回說到，扈地會盟時，齊懿公單憑一些奇珍異寶就輕易打動了晉靈公，成功促使晉國在齊魯之間的矛盾糾紛中保持中立。那麼晉靈公本質上究竟是個怎樣的人呢？
晉靈公是在公元前620年當的國君，當時的他還只是個襁褓中的嬰兒，理解不了自己肩上應該擔負的責任，卻享受著來自各方的恭維和奉承，而作為輔政大臣的趙盾又在國事和私事之間來回周旋，對晉靈公疏於教育，在這種狀況下，長大後的晉靈公其品行和素養也就可想而知。
晉靈公親政以後，很少理會自己應該關注的軍國大事，反而仍像小孩一樣，將全部的心思和精力都投入到無限的享樂之中。不但如此，為了給自己奢華的生活提供源源不斷的支持，晉靈公增設了大量苛捐雜稅，派官吏肆無忌憚的在國中搜刮民財，百姓們的生活墮入水深火熱之中，他們被奪走的家裡為數不多的積蓄，最終都變成了晉靈公豪華的宮殿和琳琅滿目的稀世珍寶。
在晉靈公居住的宮殿西側，他特意命人修建了一座花園，取名為桃園，在這座桃園之中，各種飛禽走獸和奇花異草數不勝數，園子中央是一座三丈高臺，臺上建有樓閣，雕樑畫棟，金碧輝煌，站在樓閣裡，整座絳邑城的景象都能盡收眼底。
這一日，晉靈公又來到了桃園上的樓閣中，平日裡他很喜歡站在這裡用彈弓打麻雀玩，但時間一長也多少有些厭倦，今天他看著眼前熱鬧大街中熙熙攘攘的人群，竟突發奇想，將他手裡的彈弓瞄向了下面來往的人群。
由於這時候正是絳邑城一天中最熱鬧的時候，人流十分密集，所以晉靈公隨手一打，立刻就有無辜的百姓被擊中，鮮血頓時從那人的頭頂上滲了出來，這一景象傳到晉靈公的眼中後，立刻對他的神經產生了有效刺激，他馬上又用彈弓打出了第二顆石子，另一個百姓也遭了秧，緊接著又是第三個和第四個，人群之中也隨之出現騷動，大家紛紛開始尋找安全的地方以躲避晉靈公的攻擊，但在擁擠過程中又有更多百姓受傷，晉靈公看著百姓們狼狽不堪的樣子，心裡感到十分得意和滿足。
這就是晉靈公“桃園打鳥”典故的事情經過。
這一次的桃園事件過於荒唐，民怨沸騰，眼看著就有民變的可能，晉國的大臣們，包括趙盾在內的人終於坐不住了，為了穩定局勢，他們不得不採取一些行動。
這一天，趙盾和士會二人相約入宮，他們打算當面勸說晉靈公，讓他認識到自己行為的嚴重性，在以後生活中能夠有所收斂。兩人從宮廷正門的穿過走廊，來到晉靈公寢宮所在之處，這時他們看見一個宮女迎面走來，身後還揹著一個畚箕。
趙盾和士會原本並沒有在意，但等宮女到他們眼前時，二人意外的發現畚箕中有一隻人手伸了出來。兩人十分詫異，忙將女子攔住詢問，宮女馬上露出驚恐之色，支支吾吾不敢回答，在趙盾和士會的再三逼問下，宮女在怯生生的答道：“這是主公的御廚，因他給主公送來的熊掌有些生硬，主公便一怒之下命人把他殺了，又將他的屍體肢解，然後讓小人到外面找個地方埋了。”
趙盾和士會聽完宮女的話又氣又憂，趙盾對士會說：“主公的行為越來越離譜，如果不盡快將他糾正過來，隨時都會激起眾怒，給國家帶來不可想象的災難，我們要逼著主公向我們承諾，日後會痛改前非，否則我們今天就是死也絕不離開朝堂。”
士會一邊點頭，一邊接過趙盾的話說道：“相國的話是沒錯，但也要考慮到一點，你我都是晉國官階最高的人，以主公性格，他未必會輕易就範，如果我們勸說失敗，恐怕後面就再不會有人來了，所以依我看，你我二人不該同時進去，最好是我一人先去，如果和主公談判失敗，再由您補上，您是相國，又是夫人託孤的重臣，相信您的話對主公來說更有分量。”
趙盾表示同意，士會就請門人向晉靈公通報，晉靈公這會兒玩興正濃，一聽士會求見，不用想也知道是來訓斥自己的，所以就讓門人隨便找個藉口把他打發了，但士會態度堅決，如果晉靈公不召見他就守在門外不離開，晉靈公無奈之下，只好讓人將士會帶了進來。
士會來到晉靈公面前深深的施了一禮，然後他清了清嗓子正要開口說話，晉靈公卻搶先一步道：“愛卿要說的寡人都明白，寡人最近做的一些事確實有點過分，經過這幾天的反思，寡人也認識到自己的錯誤，從明天起一定悉心改過，還望愛卿及時監督。”
士會在來的路上想了很多種可能，甚至連死都想到了，卻唯獨沒料到竟是這種結果，雖然他對晉靈公的話半信半疑，但既然作為主子的晉靈公已經親口認了錯，他也不好再說什麼，只能向晉靈公又是一禮然後說到：“主公能認識到自己的錯誤，那真是舉國之福，但願主公言出必行，從今往後將心思都用在國事上，切勿再做出荒唐之舉。”
晉靈公只想著趕快把士會打發走，一個勁的衝著士會點頭，士會看著晉靈公滿不在乎的樣子，知道晉靈公多半隻是嘴上說說，不會有實際行動，但眼下也不好再多說什麼，只能帶著點失望的情緒告別了晉靈公。
在外面等候的趙盾從士會那裡聽得了裡面的經過，也帶著憂傷的表情對士會說：“主公如今的行為不是一天兩天造成的，怎麼可能那麼容易就讓他改變，我看事情不會這麼簡單。”
兩人的擔憂很快就得到了證實，因為就在士會找晉靈公談話後的第二天，晉靈公再次來到桃園，拿著彈弓幹起了他最愛乾的事情。
趙盾在家裡聽說這件事後，氣得將面前的桌子拍的震天響，用粗暴的聲音吼道：“主公這樣哪裡是要改正的樣子，我現在就到園林中去找他，如果他再不悔改，我就撞死在他面前。”
趙盾向來做事雷厲風行，他那一番話剛說完沒多久，就已經站在了晉靈公面前，晉靈公儘管荒淫任性，但對於趙盾多少還是有些畏懼，看著趙盾怒不可遏的樣子，晉靈公滿臉賠笑，怯生生的對他說：“愛卿不必動怒，寡人向你保證，今天真的是最後一次，從明天起寡人就讓人將這桃園拆掉，絕不會再踏入這裡半步。”
晉靈公說到底也是國君，如今在自己的臣子面前低聲下氣，趙盾也不能過分追究，只有選擇相信晉靈公說的都是真的。
可是趙盾離開之後，晉靈公又覺得剛才的承諾有些草率，如果真的將桃園拆除，那以後的生活可就會沒了樂趣，他想到這裡不免有些傷感。而且晉靈公還對自己剛才在趙盾面前驚恐的樣子有些懊惱，覺得身為國君，竟然在大臣面前低三下四，面子上實在掛不住，晉靈公越想越氣憤，經過一番掙扎，他終於下定決心，要用自己的辦法儘快了結這個麻煩。
那麼晉靈公所謂的辦法究竟是什麼，後來又發生了怎樣的事情？
下一期的春秋典故：“鉏麑觸槐”將會為您揭曉答案，敬請關注。
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