编译：孙开元
微量营养素包括维生素和矿物质，我们一般认为这类营养素只属于中老年人，其实，微量营养素对于儿童的健康成长也是必不可少的。根据美国疾病预防控制中心调查，全世界六个月至五岁儿童中，至少有半数儿童微量营养素摄入不足。近日，美国《赫芬顿邮报》刊文，讲了几种微量营养素对儿童健康所起的作用。
维生素A
维生素A是儿童早期发育最关键的营养素之一，除了能够帮助免疫系统保持正常功能、减少失明和发育不良的发生危险，还能降低痢疾和麻疹等致命性儿童传染病的死亡几率。世界卫生组织2015年的一项研究发现，维生素A摄入不足在全世界多个地区都成了公共健康问题，特别是东南亚和非洲。人体内缺乏维生素A表现出的症状包括皮肤和头发干燥，并伴有骨骼发育不全。在儿童饮食中增加维生素A的摄入，可以帮助人体组织的恢复、改善视力、让皮肤更健康。牛奶、奶酪和酸奶之类的奶制品、开心果、胡萝卜和哈密瓜等一些瓜果蔬菜当中维生素A含量较高，可以多给孩子吃一些。
维生素D
研究发现，维生素D缺乏症不仅影响到了经济欠发达国家的儿童，也影响到了经济发达国家儿童。婴儿和发育期儿童需要摄取足够的维生素D，才能保持骨骼的正常新陈代谢以及免疫系统功能。孩子如果维生素D摄入不足，容易患上肺炎、支气管炎和肺结核等一些呼吸系统疾病。肺炎在世界范围内都是儿童致死的主要疾病之一，所以家长不应忽视给孩子补充维生素D。鸡蛋、奶酪和鲑鱼、鲭鱼等一些油质鱼类，都是富含维生素D的食物。
铁
很多家长可能觉得，孩子不用补铁，但是研究发现，在发展中国家，半数儿童受到了缺铁的影响。世卫组织称，儿童特别容易患缺铁性贫血，因为孩子在出生后到五岁之间成长迅速，体内需要的铁元素会逐渐增多。缺铁的另一个副作用是认知能力低下，甚至发育不良。美国疾病预防控制中心建议，如果一岁以内儿童没有接受母乳喂养，应该给孩子食用含铁配方辅食。大一些的孩子可以多吃一些富含铁元素的食物，比如深绿叶蔬菜、鸡肉和豆类。
碘
碘是人体必需的营养素之一，因为碘能够帮助人体形成甲状腺素，而甲状腺素对于儿童的发育和成长是非常重要的。据统计，全世界大约有20亿人缺碘。儿童如果碘摄入严重不足，会影响到神经系统及大脑的发育。美国国家卫生研究院称，即使一般性缺碘，也可能导致儿童智力低于平均水平。富含碘元素的日常食物较少，海藻类食品和奶制品中含碘较多。
锌
对于成年人来说，锌能够维持免疫系统功能，而且能够防止疾病感染。对于儿童发育来说，锌能够帮助儿童神经系统和身体的全面发育。世界卫生组织将锌列为五岁以下儿童身高、体重、免疫系统发育的关键微量元素。含锌的食物很多，豆类、坚果和奶制品中都富含锌元素。
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