通俗地讲，市场是商品交换的场所。而作为证券市场重要组成部分的股票市场，是指对股票、股票价格指数等特殊商品进行买卖的场所及其交易系统。它包括的内容相当广泛。从交易对象来看，它可分为股票交易、股票价格指数交易等；从交易的方式来看，它可分为现货市场、期货市场及期权市场；从交易层次来看，股票市场包括发行市场与流通市场两部分。总之，通过股票市场的有效运作，实现其筹集资本、方便投资、促进资源优化配置的功能。
一、股票市场的产生
股份公司从16世纪诞生至今，已经历了三四百年的发展变化，其主要形式包括无限责任公司、有限责任公司、股份有限公司、两合公司以及股份两合公司等五种类型。股份有限公司是最典型的股份制企业，简称为股份公司。到了19世纪末，股份公司已在各类产业中居于主要地位。大量股份公司的设立为股票市场的产生和发展提供了现实基础和客观要求。随着资本主义经济的发展，各种形态的闲置货币资本被金融机构集中起来，通过金融市场中金融工具（金融交易对象）承载，作为生息资本在全社会重新分配，然后作为职能资本被加以运用。在这种条件下，持有作为金融商品的股票投资者，就可以按期取得一定的股息。
当生息股票成为生息资本的投资对象，这种投资和回收是以买卖股票得以实现的时候，股票市场也就历史地形成了。
股票市场的产生和健康发展要求具备一定的条件，主要是：
1、要有作为交易对象的股票。这是股票市场成立的前提条件。在各种形态的闲置资本的聚集过程中，长期闲置的资本也会被逐渐积聚起来，这是一种自然趋势。但是，在人为地进行金融控制的时候，如在实行高速度的发展政策，采取人为的低利率政策时，短期的闲置资本就会转化为长期资本，从而使短期金融市场的流动性减弱，随之利率也会比较剧烈地上升，这样就难以形成支付准备金的运用市场。因而必须废除人为的金融控制，使金融机构和企业有义务持有一定的支付准备金，并且让他们发行与支付准备金的运用相称的各种短期证券（如一年期内的债券），这样就能形成各种短期金融市场，进而形成中长期金融市场，为股票市场的形成提供条件。
2、要有作为股票市场成员的中介人。中介人包括经纪人、市场交易商、承兑人、包销商、投资银行、证券公司及股票交易所、场外市场等等。在自发性的股票市场上，不一定需要作为市场成员的中介人。但在现代化的股票市场上，这种中介人是必不可少的，他们是沟通筹资者与投资者的桥梁。在股票发行市场上，这种中介人起到对证券公司的信用迭位作用，从而提高发行股票的信用，使股票能够为公众所接受。与此同时，中介人还可以通过自己卓有成效的工作，将已发行的股票全部推销给认购者。在股票的流通市场上，虽然买方与卖方的地位处于不断变化中，只要拥有一定数量的货币资本，任何人都可以参加交易。
但为了在短时间内把大量的股票买卖集中起来，并圆满地实现交易，就需要有专门的交易场地、高超的股票交易艺术以及具有一定地位的中介人。
3、要有进行股票投资的投资者。股票投资者是股票市场的主体，如果没有股票投资者，股票就不可能售出，也就不存在股票的买卖行为，作为股票买卖活动载体的股票市场也就无从谈起。股票投资是一个比较复杂的过程，它的第一步是进行储蓄，以筹集进行投资的资金。在现实生活中，大多数人用于投资的货币，只能来自于收入超过支出的盈余部分，即储蓄。因此，积累储蓄也是股票投资的先决条件。
4、要有管理股票发行、流通买卖的法规条例以及健全而权威的金融管理机构。股票市场具有高风险性和投机性强等特征，使得市场上容易出现价格操纵、不公平竞争或价格剧烈波动的现象，如这些现象不及时地加以制止和控制，就会出现交易者亏损过大，交易不能履约，市场不能正常运转的严重后果，甚至扰乱整个社会的经济秩序。从股票市场的发展历史来看，不乏因大量交易者亏损破产而导致股票市场全面崩溃的教训。
二、股票市场的功能
股票市场通过股票信用的方式融通资金，形成金融资产，并通过股票的买卖交易活动，影响经济的发展。在现代市场经济条件下，无论是对于宏观经济运行还是对于微观经济活动，股票市场都产生了多方面的影响，同时，经济环境对股票市场的运行又起着反作用。
（一）股票市场的宏观经济功能
1、资金流动的导向功能
股票市场有利于国民经济结构的调整与转换。股票市场不仅可以实现筹资、投资与融资活动，而且能通过资金价格的利率导向，引导货币的活动，实现资源的合理配置。在股票市场运行中，股息作为金融商品——股票的价格，它的变化将引导货币流向高股息的股票，借以调整股票市场上资金供给者和资金需求者之间的关系，相应地也就推动着商品和各种生产要素的重新配置与组合，更加有效而合理地利用资源。
2、信息传递功能，为进行经济分析和宏观调控提供依据股票市场的动向不仅反映着股票发行与交易活动本身的具体状况和趋势，而且全面地反映着经济运行的态势，可以说，它是经济运行态势的“晴雨表”。股票市场动向主要是指股票市场行情的变化，一般通过股票价格指数的升降来具体表示。通常，当股票价格指数趋于上升时，意味着总体上股票收益水平较高而风险较小；反之，股票价格指数趋于下跌时，意味着总体上股票收益水平不理想，风险增大，表明经济形势不稳定，前景暗淡。这就为企业、投资人确定筹资或投资策略，特别是为政府分析经济形势，对国民经济运行实施宏观调控，提供了重要的依据。
在国外，经济分析家们判断经济形势的总体优劣时，就往往把股票市场作为主要观察对象，以股票价格指数作为重要指标。
3、宏观调控功能，为政府某些重要的货币政策提供场所货币政策的实施有时必须借助于证券市场（包括股票市场）。货币政策由中央银行确定和操作，运作手段有三：
1）法定存款准备金率；
2）再贴现率；
3）公开市场业务。
其中公开市场业务完全要以股票市场、债券市场为依托。当中央银行大量买进股票、债券时，商业性金融机构就可以扩大提供信用的规模，同时流通中的现金量增加，这当然就会刺激投资与消费需求；而且，中央银行大量买进股票、债券等各类有价证券，还会抬高它们的价格，使利率水平降低，即融资成本下降，同样也可以起到刺激投资的作用，从而使国民经济得以扩张，改变经济不景气的状况。反之，当中央银行抛出大量有价证券时，便会产生紧缩效应，可以有效地抑制过热的经济形势。显然，如果没有证券市场的存在，这项宏观货币政策的手段就失去了依托。
（二）股票市场的微观经济功能
1、融资功能
在市场经济条件下，社会再生产特别是扩大再生产的顺利进行，离不开充分的长期资金供给。作为生产主体的企业，其外部融通资金主要有两条渠道：一是向银行借款；二是在证券市场上发行证券。在多数情况下，银行提供的贷款期限都不长，多适宜于解决短期资金周转的需要。发行证券则不同，它是企业筹措中长期资金的重要渠道。在发行股票的情况下，企业筹集到的自有资金，除非企业破产停办，这笔资金可以由企业掌握运用。因此，股票市场通过其特有的融资方式，解决了经济盈余单位和经济不敷单位之间资金供求的矛盾，实现了资金融通的功能。
2、促进经济效益提高的功能
对于企业来说，在股票市场上发行股票，必须承担向股东支付红利及股息的责任。
企业作为筹资者，一旦进入股票市场，就要面对风险。要避免风险的发生，企业在发行股票之前，就需要审慎地进行生产投资决策，一旦通过发行股票筹集到资金，企业必须努力保证运用的合理性，通过加强经营管理，提高这笔资金的使用效益。
3、投资风险的分散功能
股票市场上的资金的需求者通过发行股票的方式筹集资金，是将其风险部分地转移、分散给投资者。但在股票市场上存在着各种各样不同性质、不同风险与收益的股票可供投资者选择。投资者也可根据投资风险最小化原则，将资金分散投资于不同种类、风险的股票，以降低投资风险，同时也可通过迅速买进、卖出证券，达到转移和分散风险的目的。
閱讀更多 沃亞財經 的文章
