提起西漢的竇太后，相信大家都不會陌生，這幾年的電視劇中關於她的身影也是多有出現，其中有關於她是如何從一名小小的宮女然後一步步晉升為帝國的皇后、皇太后的，還有關於她是如何寵愛自己的小兒子和女兒的等等這些，其實竇太后還有一種身份鮮少被人提及，那就是她是西漢黃老思想無為而治的最後堅定支持者。為什麼西漢初期，一直到漢武帝前期都一直堅持黃老之術作為國家的統治思想呢？漢武帝掌權後為何要摒棄這堅持了幾十年的治國思想呢？
經過秦朝末年的動亂，劉邦以布衣之身提三尺劍而最終問鼎天下，建立大漢帝國。此時面對國家的破敗局面，再想想秦朝秦始皇本以為能傳萬世的基業，沒想到卻傳了兩世而亡，這其中刑罰嚴苛，賦稅過重就是百姓反抗的原因之一，鑑於此劉邦在一班有見地的大臣的建議下決定緩和多年來對立的階級矛盾，與民休息。
此時黃老思想中的君道無為、刑德相輔、節慾崇儉、愛民養民的觀念讓劉邦覺得這種無為而治很符合當下的國家情形，於是黃老之術開始成為漢朝的治國方針，之後的漢惠帝、呂后以及以藩王入繼大統的漢文帝也都把黃老之術作為國家的治國方針。經過潛移默化的影響，漢文帝的皇后此時還是竇皇后的竇猗房也深受這種治國方針的影響。
不過到了漢景帝時期，對於這種黃老之術的治國方針，漢景帝並沒有像前幾位帝王那樣深信不疑，並且有些大臣也對此產生了懷疑。面對這些質疑，作為由一名經歷過貧困生活到如今的治國的竇太后以及那個時代的經歷者竇太后曾這樣給大臣們說出過以下幾點理由，首先漢朝雖然經過幾十年的休養生息，國力有所增強，但畢竟根基尚淺，再加上剛經歷過七國之亂這樣的動亂，如若隨便改變這種治國方針，很容易把幾十年的積累毀於一旦，其次北方匈奴強敵環繞，只有繼續積蓄力量才能在以後合適的時間擊敗匈奴，因此竇太后要求漢景帝及諸竇不得不讀《老子》，尊其術，繼續堅持黃老之術作為國家的治國方針。
作為最後一位無為而治的堅定支持者，竇太后的要求有其合理之處，但到了漢武帝初期，國力的強盛，對一位年輕氣盛，想建立一番功業的漢武帝而言，無為而治的治國方針讓他不喜，但礙於權利在其祖母竇太后手上，漢武帝也只能抗議抗議而已，因此晚年的竇太后既心酸又無奈。
也許無為而治真的該退出歷史舞臺了吧，竇太后去世後，漢武帝開始掌權，大刀闊斧的改革開始上演，之後的罷黜百家獨尊儒術更是讓儒家思想開始作為國家的統治思想，漢朝也在漢武帝的帶領下北擊匈奴，南平百越，西收西域，迎來了漢朝的盛世巔峰。
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