眾所周知，日本軍國主義戰爭狂人曾在第二次世界大戰後期組建過一批所謂的“神風”突擊隊，甚至改裝出一批特別攻擊飛機，用以對盟軍大型艦隻的自殺攻擊。但是你知道在德國窮途末路之時，納粹德國也試圖用同樣的極端方式挽回失敗的命運。這隻德國自殺飛行部隊的綽號叫“埃爾貝”，當時指揮該作戰計劃的是哈納赫爾曼上校。
被譽為德國“空中魔女”的女飛行員漢娜從1943年冬天開始研究自殺式飛機，在1944年2月28日，她以日本的“神風”突擊隊為例向希特勒建議建立一支有人駕駛的轟炸機敢死隊。這個建議被德國空軍嗤之以鼻遭到了強烈的反對，還好那個瘋狂的元首保持了難得的清醒而拒絕了！
自1944年夏季以來，美國陸航第八軍在對德國本土戰略轟炸中已逐步取得空中優勢，德軍眼看大勢已去，1945年初，德國空軍少將赫爾曼向上級提出了一個十分荒謬的招數——撞擊戰術。利用低成本的單座單發戰鬥機參與夜間攔截作戰，在不考慮參展人員生存的前提下，採用“一對一”的敵我損失交換，迫使盟軍暫停或降低對德國城市的轟炸！
對德國而言，當時已經是孤注一擲的時候了，對於這種不合常理的野蠻戰法，希特勒默許了赫爾曼的作戰計劃，只是虛偽的要求參加自殺行動的成員必須“絕對自願”。1945年3月11日，赫爾曼在柏林以西的施坦達爾機場成立易北特別司令部，有300餘名德國軍人報名加入，在他們簽字的申請書上，赫然寫有“返航機會為零”、“生還機會渺茫”等字眼。
在撞擊作戰中，撞擊飛機必須盡一切可能提高速度，而減輕飛機的重量是有效途徑。庫內克下令拆除用於撞擊作戰的飛機上的武器和額外設備，只留下兩挺MG13機槍。以如此脆弱的火力，要打掉堅固的轟炸機，除了撞擊別無他法。而在之前，德國空軍部還假惺惺的說只要能夠幹掉一架敵軍的轟炸機便可以安全返航，要麼就去撞擊！
4月7日的德國天空充斥著雲團，能見度只有15千米。盟軍1304架轟炸機和792架護航戰鬥機烏雲壓頂般撲向德國。11時16分，隨著象徵死亡的綠色信號彈升空，185架德國戰機開始了他們的“死亡之旅”按計劃，他們將從11000米的高度向盟軍轟炸機群展開俯衝攻擊，可由於缺氧裝置已被拆除，德軍飛行員必須忍受低溫缺氧的折磨，一些人還沒看到美軍戰機便以昏厥，飛機也隨之墜毀！
隨後，德軍的自殺機群開始發起攻擊，美軍飛行員驚恐地看到，德軍戰機竭盡全力衝向美軍轟炸機，在極近的距離做著難以想象的危險動作。由於對手飛得太快，而且全無顧忌，美軍飛行員一度因驚恐而忘記開火。隨著一聲巨響，美軍一架B-17轟炸機最先中招，一架德軍飛機撞入機身後段，B-17瞬間解體！
據檔案顯示，此次自殺作戰中，德軍損失100餘架飛機，77名飛行員喪生，而美軍有56架轟炸機被毀。在這次曇花一現的特別攻擊行動後不久，德國大本營就下達了中止執行的命令，戰後赫爾曼收到紐倫堡法庭的審判，但他只受到最低程度的量刑，之後被美國空軍招募，研究如何防止第三次世界大戰時蘇聯空軍可能的“撞擊戰”。
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