據《達縣誌》載，清乾隆五十年（1785年）始建關帝廟（即現“文武殿”所處位置）。道光六年（1826年），景市巖峰溝人蔣成壽在此落髮修行，順應唐宋以降儒、釋、道三教融合的大趨勢，開“忠孝善”法門，創“青雲派”，開始弘揚佛法和收徒傳道。道光九年（1829年），綏定知府（今達州市）孫益廷題“真佛山”三字匾額懸掛于山門，隨後僧眾和信徒將關帝廟改名為“德化寺”。以儒道教的“忠孝”為主線，把佛教的向善、儒家倫理文化對世俗血緣親情的主張、道教的崇尚自然等文化精髓思想緊密的結合在一起，成為“孝、善、忠、仁、義、禮、信”等三教合一的理論根據及信念源泉，把佛教《達摩血脈論》的宗旨“三界混起，同歸一心”的思想發揮的淋漓盡致，形成獨特的三教合一的自傳體系和完備的組織體系，成為一種頗具特色的特殊宗教思維範式，其弘揚的孝、善法門，在宗教界的影響不斷擴大。其經典文獻有《六十真言》、《西衲經》、《佛說慈悲經》，全部用淺顯韻語寫成，融孝善思想於佛理之中，主要以佛教信仰和神話渲染的方式，記述“青雲派”佛教創教經過，宣揚孝善思想，勸人自淨其心，從善棄惡，嚴守教戒；強調只有懺悔免罪、潔身淨口、孝順父母才能能獲得儒釋道三教神靈的指引，增壽延福，獲得正道，具有宗教的出世性與倫理的入世性等雙重特徵。
德化寺所供神靈儒釋道雜糅，處於“佛中有道、佛中有儒”的狀態，並非嚴格意義上的佛教寺廟，正如《佛說慈悲經》中最後一句“儒釋道德眾像多，普同供養都落坐”，體現了三教同奉的特點，揭示了真佛山在神靈供奉上以儒家宗法信仰和孝善觀念為核心，糅合佛道兩教神靈形象，並將世俗人物神化的民俗信仰格局。問道苑、訪儒閣集中展示道家和儒家文化精髓，與德化寺一道組成“三教文化體驗區”。蔣佛爺祠堂是德化寺開山祖師德化和尚蔣佛爺的家祠，全方位展示了我國源遠流長的家祠文化。玉佛寺是德化寺開山祖師德化和尚出生之地和墓藏之地，寺內兩座墓塔國內罕見，高者20層，高42米多，是蔣佛爺的肉身塔。低者18層，高31米多，是其大徒弟的陵墓，兩塔建築雕刻精湛絕倫。真佛山三殿建築，是川東目前保存最完整，最大的寺廟，建築藝術、建築風格，以及寺內的雕塑藝術，都是川東地區絕無僅有的，是一座藝術寶庫。在全川的寺廟中，也是建築藝術最特別的寺廟之一。
真佛山1984年被列為省級重點文物保護單位，1989年經四川省人民政府審定為省級風景名勝區，距縣城30餘公里，由原國防部部長張愛萍將軍題寫景名。
閱讀更多 鄉拾記 的文章
