宜興市，簡稱宜，古稱“荊邑”、“陽羨”，隸屬於江蘇省無錫市。在地理位置，縣級宜興市地處江蘇省南端、滬寧杭三角中心，東面太湖水面與蘇州太湖水面相連，東南臨浙江長興，西南界安徽廣德，西接溧陽，西北毗連金壇，北與武進相傍。除了優越的地理位置，縣級宜興市總人口超120萬。作為人文薈萃之地，在中國古代歷史上，今縣級宜興市一帶誕生了4位狀元、10位宰相、385名進士，可謂“中國人才之鄉”。
一
首先，宜興市是中國綜合實力最強的縣級市之一，位列2017年全國中小城市綜合實力百強縣市（全國綜合實力百強縣市）。而對於古代歷史上的宜興，同樣非常繁榮。根據史料記載，早在一萬年前，就有宜興先民在這塊土地上生活。7000年前左右，宜興地區宜創造了富有地方特色的“駱駝墩類型文化”。西周時代至春秋末期，宜興屬吳國。公元前473年，越王勾踐出兵滅吳，宜興改屬越國，公元前355年，楚國興兵滅越，宜興改屬楚國。
二
公元前221年，秦始皇嬴政建立秦朝後，宜興正式立縣，定名為陽羨縣。由此，對於該地區來說，自公元前221年建縣，距今已有2200多年的歷史了。隋文帝開皇九年（公元589年），撤義興郡，將陽羨、國山、臨津三縣合併為義興縣，屬常州。宋太宗太平興國元年（公元976年），因避趙光義這位皇帝的名諱，改義興縣為宜興縣，屬常州。對於宋朝時期的宜興縣，交通便利、工商業繁榮，是宋朝賦稅的重要來源地之一。清朝雍正四年（公元1726年），析宜興縣為宜興、荊溪二縣。公元1912年，兩縣重新合併為宜興縣。
三
最後，1983年至今，宜興縣隸屬於江蘇省無錫市。1988年1月9日，撤銷宜興縣，設宜興市（縣級市）。對於歷史上的宜興市一帶，人才輩出，誕生了4位狀元、10位宰相、385名進士。其中，就這4位狀元來說，第一位是北宋時期的佘中，第二位是南宋時期的蔣重珍，第三位是明朝崇禎年間的周延儒，第四位也是來自於明朝末年的陳於泰。此外，宋代大詩人蘇東坡在宜興留下“買田陽羨吾將老，從初只為溪山好”的詩句。如今，縣級宜興市總人口約為126萬人，在江蘇省的各個縣和縣級市中，這一人口數量排名靠前。
文/情懷歷史
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