在三國時期，魏蜀吳三國鼎足而立，其中蜀國實力最弱。蜀國全盛時期擁有三十多萬戶（未失荊州時），人口約為100萬，是三國中人口最少的。特別是在蜀國建立以後，劉關張接連逝世，蜀國到了生死存亡的緊要關頭，諸葛亮挺身而出，隻身撐起了蜀國這片天，才使得蜀國得以延續數十年。
諸葛亮在世的時候，劉禪事孔明如父，委以諸事，不加干涉，基本上都是“就按丞相說的辦吧”，即使自己心中對諸葛亮窮兵黷武的一味北伐有成見，也都憋在心裡不說，充分領會並嚴格執行了劉備的教導以及對長輩的尊重，更主要的是團結了內部領導班子，沒鬧內訌，保持了領導集團的穩定，最終得實惠的還是平民百姓。
諸葛亮去世後，劉禪仍能繼續領導蜀國30年，休養生息，無為而治。就單憑能讓皇權維持這麼長時間而又沒出什麼大亂子這一點看，劉禪並非如史評那麼昏庸。
劉禪，小名阿斗，是三國時期劉備的長子。公元223年劉備病故，劉禪繼位，史稱劉後主，領導蜀國41年。在劉禪漫長的政治生涯中，“貴人”不斷，先有鞠躬盡瘁的諸葛亮，後有蔣琬、費褘、姜維等人輔佐，從羅貫中到市井街頭，劉禪的形象始終是碌碌無為的的庸主一個，更有甚者稱之為“亡國之昏君，喪邦之庸人”。
蜀國位於四川盆地，易守難攻，物產豐富。軍隊休養生息，蜀軍佔據有利地勢所以才能抵抗進攻，守住蜀國30年。
另外扶不起的阿斗其實很聰明，根據《三國志》記載，劉禪廢除了丞相制，設立尚書令、大將軍和大司馬三職互相制衡，軍政事務分開。由蔣琬、費禕、董允等人主政，修養生息，積蓄力量。這時蜀國內部大體上還是比較團結的，在姜維北伐之前一直都休養生息，確保了蜀漢政權的穩定。
在外部環境上，諸葛亮死後，司馬懿父子開始和曹魏皇室爭奪權力。司馬懿本可以在諸葛亮死後直搗川蜀，但他並沒有把劉禪的政權放在眼裡，他明白自己真正的敵人其實在本國朝堂之上。之後很長一段時間裡，魏國都沒有全力對蜀國用兵，這也客觀上給劉禪長期在位創造了一個有利的外部環境。
阿斗之所以被後人詬病，一個重要的原因就是投降，而且投降時還說出了“此間樂，不思蜀”這樣的話。
當年鄧艾兵臨城下，如果阿斗誓死不投降，血戰到底，短時間不會滅國，只會給自己留下一絲絲希望，但最後的結局就是魏國把蜀國徹底殲滅，不僅劉禪家族不會有好下場，整個蜀國百姓也會生靈塗炭，從而傷及無辜。與其與敵人打一場必然失敗的戰爭，還不如投降了之，從這一點上來說，劉禪是明白人，也是個聰明人。
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