我們通常所說的全合成機油嚴格意義上指的是100%用PAO（聚a-烯烴）或者人工合成的酯類的高品質機油產品，最早是二次世界大戰中德國人的發明。可是市場上現在越來越多的機油產品都打上了“synthetic”-合成油的標籤，甚至還有胡亂使用“Fully synthetic”全合成/純合成眾多的商業噱頭，但是你的全合成機油是真正的合成機油嗎？
2002年八月份的《Lubricants World》專門有一篇文章“Is Your Synthetic Motor Oil Really Synthetic?“講述現存機油市場上商人大玩“synthetic”-合成油的標籤，有誤導消費者的嫌疑，最為著名的案例就是Castrol (Swingdon, U.K.) 嘉實多公司和Mobil (Fairfax, VA) 美孚公司關於what is “synthetic” 的商務論戰，起因就是嘉實多公司從1999年開始開始使用III類基礎油VHVI（Group III）代替原來配方的PAO（聚a-烯烴），而潤滑油行業一般認為III類基礎油VHVI性能介於合成油和礦物油之間，雖有人稱其為所謂的合成油，但其性能(如粘溫特性和抗氧化性等)較PAO,XHVI和酯類有較大差距，較公平的分類應該屬於礦物油分類，very high viscosity index (VHVI)基礎油屬於美國石油協會(API)分類中的第三類基礎油，不含芳烴，具有較高的黏度指數和氧化穩定性，但是嘉實多公司在廣告宣傳上使用了synthetic”-合成油的標籤，美孚公司因此提出了質疑，要求嘉實多公司恢復使用PAO為原料的機油配方後才能使用synthetic”-合成油的標籤和商業宣傳，兩個公司爭論的很厲害，有點象國內關於不公平商業競爭的案例。
其實機油生產商近年來由於技術的進步，開始大量使用3~4類基礎油來調和新牌號產品，III類基礎油VHVI（Group III）上面說了，性能不錯，而且價格只有PAO的50%左右，廠商何樂而不為那？但是從化工行業的嚴格意義上來說，對於“synthetic”還是有嚴格的區分界限的，在歐洲國家，由於ACEA機油標準比美國API標準嚴格，廠家一般多使用PAO來製造合成機油產品，在美國更多的是用1類+3類基礎油調和較高級別的產品，以下是部分潤滑油生產商的“synthetic”基礎油使用情況：
1.SHELL殼牌使用本公司專利的XHVI基礎油，是殼牌集團通過精心控制的石蠟催化加氫異構化技術製造出來的頂級性能合成基礎油屬於高級別的4類基礎油.
2.ESSO+Mobil 艾索和美孚公司已經合併，使用PAO（聚a-烯烴）基礎油。
3.FUCHS福斯公司使用PAO（聚a-烯烴）和酯類基礎油。
4.Castrol +BP 嘉實多+BP公司多使用酯類基礎油。
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