二战中意大利表现之差，已经不算是什么骇人听闻的新鲜事了。不少人戏称，二战中德国战败，很大程度上是被意大利拖累的。从德国人的角度出发，有这样一种调侃性质的说法：如果意大利中立，那么只需要10个师；如果意大利加入盟军，则需要再增派10个师解决它；然而，与意大利成为盟友，德国却需要50个师来保护它。作为敌人，英国首相丘吉尔也曾说过：
“万幸的是，意大利成了德国的盟友，而不是我们的。”
从二战中各方的评价来看，意大利之坑已经是人神共愤的共识了。然而翻看历史，意大利很早前就是欧洲大国了；从20世纪初期，意大利已经算是世界列强了，无论是在殖民帝国抢占势力范围，还是随后的第一次世界大战中，都有意大利的身影。那么，为何这样一个听上去颇为强大的国家，却在二战中的表现呈现出断崖式的下跌呢？真的如同网络段子中调侃的那样，意大利士兵的战斗力堪称可笑吗？
答案是否定的，同时也是复杂的，无奈的。在之前的文章中，我们多次提到过，战争是政治的延伸，所有战争的根本出发点都是利益。然而，战争本身却是对国家实力的考验，二战中意大利士兵的表现之所以可笑，问题就处在这里。我们从数据上说明一下这个问题。
1940年，当世界各大国开启国家机器，支撑全面爆发的世界大战时，前任世界霸主英国的产钢量为1318.4万吨，世界头号强国美国为6076.6万吨，第二大国苏联为1900万吨，轴心国集团的头号强国德国为1914.1万吨，意大利有多少呢？只有226万吨，这甚至都不如真正的小国日本的一半。其他战略资源，意大利的产量也是非常之低，如石油，当美国的石油年产量突破1.5亿吨时，意大利的石油年产量只有约630万吨，甚至还不够支撑战争。二战才打了一半，意大利的军舰就因为缺乏燃油而变成炮台了。
1939年9月1日，当德国闪击波兰，二战全面爆发时，意大利的战略资源储备仍然薄弱得可怜。其刚才只能支撑战争14天，煤炭能够支撑50天，铁矿石储量能用三个月左右。在上篇文章中，我们提到如果美国中断向日本输送资源，那么日本将会在1943年因为资源短缺而自行崩溃。缺乏物资是日本的标签，然而意大利似乎比日本更缺乏，却被我们长期忽视了。
有趣的是，即便是意大利的瞎子都能看出意大利没有打这场战役的实力，独裁者墨索里尼却信心满满，甚至处处想要与德国平起平坐。按照意大利国防大臣的说法，本国随时都可以动员超过1000万士兵。然而，限制意大利军队数量的并不是意大利人参战的热情，而是武器装备实在是不够用。1940年6月10日，意大利正式参战时，陆军仅有约74个师共计约45万人，其中又只有20个师是真正满编的。
其实，在军队建设方面，意大利与英国还真有点像。二战时的英国陆军相比海军和空军，可谓逊色一个档次。而在意大利，这种偏向更加明显。墨索里尼本人都宣称陆军不过是摆个架势，真正依靠的是海军和空军，甚至连陆军的勋章都不如空军和海军精美。二战中意大利海军舰艇总数为257艘，其中包括4艘战列舰，7艘重型巡洋舰。这样的实力虽不比美、英、日三家，但比起同时期的其他军事强国，还是有一战之力的。另外，意大利空军其实并不落后，然而，在墨索里尼政权的刻意包装下，空军成了国家引以为傲的“精锐”，也成了官僚子弟混日子、混资历的地方。
除此之外，二战中意大利表现差，还有一个重要原因，那便是高层的瞎指挥。就拿入侵希腊来说，这场战役的原因荒唐可笑：1940年10月12日，德国轻而易举低控制了罗马尼亚。作为盟友，墨索里尼听后的第一反应居然是非常生气和担忧，因为德国方面事前没有找他开会。他因此觉得自己的地位矮了一头，尊严受到了成吨的打击，因此慌忙要求主动入侵。意大利专门找了个软柿子——希腊，实际上，希腊战役之初，意军是占据优势的。然而由于战略战术上的草率，导致意军最终以惨败收场。
虽然意大利高层这样头脑一热乱指挥的案例数不胜数，但二战中意大利士兵的作战意志，绝非不是网络段子中那样差。在乌克兰战役中，战役爆发初期，意军就俘虏了超过10万苏军；在武器装备落后、补给中断的情况下，意军面对数目超过自己的苏军，仍在包围圈内坚持了近一个月。撤退时，意军硬是凭借白刃战杀出一条出路，最终一个约3万士兵的意大利集团军，只有不到4000人幸存。意大利第185“闪电”伞兵师，是具有代表性的意军精锐部队。其战斗力丝毫不逊于德军精锐，每次出战都能给盟军造成巨大打击。阿拉曼战役后，闪电师高喊着“为了意大利王国的荣誉而战”的口号，顽强阻击了人数占据明显优势的英军。陷入绝境后，闪电师残部才在摧毁所有武器装备后向盟军投降，一个师最终只剩约300人。
既然意军实际上战斗力并不算差，为何争先恐后地投降呢？这个问题可以用咱们中国一句古话来回答——得道多助，失道寡助。可以这样说：二战中的意大利军队，如果在正常情况下尚有一定的战斗力，然而独裁者墨索里尼好大喜功，暴戾无度，丧失军心；除此之外，对于意大利这个国家来说，几乎所有的条件都暴露了一个问题：意大利根本没有实力搀和这场世界大战。在种种复杂与无奈的原因之下，与其说意大利士兵战斗力差，不如说他们根本不愿充当法西斯政权的炮灰，在用另一种方式抵抗罢了。
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