天文学家一直以来都在追踪一些有可能撞上地球的近地小行星，为地球的安全作出预测。但是近日有一篇论文指出了一个严重的问题，那就是天文学家跟丢了将近九百多颗的小行星，这对人类来说不是一个好消息。所幸的是，这些失踪的小行星对地球造成威胁的可能性不大。
美国哈佛-史密松森天体物理中心的天文学家在五月份的时候公开了一份最新报告，报告显示国际天文联合会的小行星中心在过去的三年间已经发现了将近1.7万颗近地小行星。这些小行星中有大约11%失踪了，因为天文学家丢失了它们的坐标，因此这些天体无法再被继续跟踪。
这些潜在的近地小行星都在地球轨道五千万公里范围内，因为它们的运行轨道有可能和地球相交，这就意味着它们有可能撞上地球。虽然有几千万的太空岩石属于潜在的近地小行星，但是天文学家更加关注那些更大的太空岩石。自从2005年来，美国航天局就已经关注那些直径在140米以上的近地小行星。如果它们撞上了地球，将会对地球造成破坏。
而根据天文学家的研究发现，11%的小行星失踪的原因是它们被确认发现的时间太晚了，没有办法得到其他方面的证实。另外，宇宙中错综复杂的情况和天体自身的移动速度是影响天文学家观察它们的主要因素。针对这种情况，小行星中心的天文学家认为现在就应该行动起来，虽然这些失踪的小行星轨迹捉摸不定。没有人能够知道它们将会出现在哪里，也许下一刻它们就会与地球相遇。但是不用太过担心，因为失踪的小行星尺寸都比较小，对于那些直径在一公里以上的“行星杀手”，基本已经被发现了。
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