排名依據是人物對武學理論的創新貢獻的大小，而不是實戰能力的強弱 。
比如，張三丰未必能打得贏擅長六脈神劍的段思平，但張三丰的武學創新度更高，所以在本榜單上的排名也更靠前。
第1檔：達摩老祖、葵花太監
這兩個人，代表了習武之人的兩大追求：內力和速度。
先說達摩。天下武功出少林，中土武學的源頭就是達摩祖師。他雖然是天竺人士，但完全可以稱得上是中華武學繼往開來的頭號大宗師。
葵花太監，打破了中原武林近千年的“內力崇拜”，將速度的重要性提升到了前所未有的高度。使得內力不足、招式破綻多的人，能依靠無與倫比的神奇速度，快速擊垮對手。
東方不敗只是練了《葵花寶典》的殘篇，其身法、出招，就快到了任我行都看不清楚的地步。任我行是什麼人？任我行的實力很接近練了幾十年《易筋經》的方證大師。這說明，方證大師在東方不敗面前，很可能也反應不過來。
實在難以想象一個人練了完整版《葵花寶典》之後，會快到什麼程度。
如果將達摩老祖看成是牛頓，那麼葵花太監就是愛因斯坦了。他們倆都是獨立大框架的創設者。
第2檔：逍遙子、張三丰
逍遙子和張三丰，都把內力的積累看做是習武者的頭等要事。也就是說，他們倆還是沒能跳出傳統武學的藩籬。不像葵花太監那樣另闢蹊徑，另建了一套獨立的理論體系。
逍遙子最大的創新之處在於，使人不用自己窮年累月地勤修苦練，也能積累到雄厚的內力。他創造了吸人內力的法門——北冥神功。
北冥神功的兼容性非常好，段譽吸來的是各門各派性質不同的內力，最後還是都融合為一了。相比之下，吸星大法就是個地攤貨，連異種真氣相互衝突的問題都解決不了，缺陷很大。
張三丰雖然沒能擺脫內力崇拜，也沒能改進內力的修聚方式，但他的格鬥理念很有顛覆性。
習武者歷來篤信“先下手為強，後下手遭殃”，很重視搶佔先手。但張三丰卻提出了“後發制人”的理念。
基於這種理念的武當派武功，有著圓轉不斷、綿密悠長的特點，尤其擅長以虛御實、以柔克剛。
第3檔：獨孤求敗、段思平、慕容龍城
獨孤求敗的貢獻與張三丰類似，新意也是體現在格鬥理念上。他認為，進攻是最好的防守，甚至於只要進攻得力，壓根就不需要防守。對手是人，是人就有破綻，只要乾脆利落地直擊對手的破綻，你就贏了。
但是，這套武學的悟性門檻太高，因為要“料敵機先”才能及時看出對手的破綻，難度太高。
段思平的貢獻是，證明了人可以將內力化成無形劍氣，砍金斷玉，遠程殺敵。
慕容龍城，則發明了一種巧妙的法門，能夠對敵人的攻勢進行牽引和轉移，甚至將其用來反擊敵人。這三個人的創造，都是對武學理論的重大創新。
第4檔：周伯通、楊過
周、楊二人，都沒能創造一個完整的武功派別。但是他們倆的某些創見，卻拓展了武學理論的邊界。
周伯通的左右互搏術，讓心無雜慮的人，有機會在實戰中分心二用，至少在招式方面會大戰便宜。
而楊過，使得情緒這種負面因素，得以發揮正面作用。以往人們都在戰鬥中努力保持心態平靜，以免情緒影響戰鬥力發揮。可是楊過乾脆放任負面情緒，使得人在不利情勢下的絕望、恐懼等消極情緒，成為輸出功率的倍增器。黯然銷魂掌越是在絕境，威力越大。
第5檔：黃裳、斗酒僧、王重陽、林朝英、黃藥師等
這些人的實戰能力未必不如排名靠前的那些人。尤其是黃裳、斗酒僧，都是天下無敵的存在。而且他們還都是一個門派的創始人或一本秘籍的作者。
可是，他們創造的武功，並未有明顯的顛覆式創新，對武學理論的拓展，貢獻較小。
總結：
1. 達摩老祖是中土武學的開創者。
2. 葵花太監開創了與“內力流”並列的“速度流”（所以笑傲江湖的武學體系，與其他金庸小說大不相同）。
3. 逍遙子改變了內力只能自己練的現狀。
4. 張三丰、孤獨求敗革新了搏擊理念；但張三丰貢獻更大。
5. 段思平發明了能切斷金屬利刃的無形劍氣；慕容龍城發明了“借力打力”的妙法。
6. 周伯通將分心二用實用化；楊過將負面情緒看成是正資產。
特別說明：
逍遙子在武學上的貢獻雖然只排在了第二檔，但他學究天人，不僅武學修為精深，修真水平也極高，最後飛昇成仙了。
以綜合成就而論，逍遙子遠勝達摩和葵花太監。只不過本文排的是武學創新方面的貢獻，所以他才屈居第二檔。
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