太谷县上庄村有一家姓王的财主，"七七"事变前，王家的四隆堂系全县闻名的四大富户之一。历史上，王家经营过客栈、粮店，道光年间隆堂主人王希兰转向经营当铺和钱庄，迅速积累了五十万两白银，家业大兴！到了光绪末年，四隆堂发展到拥有五百余万两银子的资本，王希兰成了太谷远近闻名的乡绅。
四隆堂王氏先祖十二世名叫王成恩，他在上庄村时穷的丁当响，后靠朋友拉拽去河北省韩城开了一座车马店，王成恩在店中调教了一匹好马平时不使用，只供王成恩赶集上市时骑用，在众人面前抖抖威风。
有一天，玉成恩骑马赴市。当时，街上行人很多，十分拥挤，玉成恩只好下马行走，不料在人丛中突然冒出一伙强人，混乱之中，竟把玉成恩手中的缰绳夺走，把马偷走了。玉成恩失马后好不伤心，他返回车马店坐立不安，十分沮丧。晚上上炕后，辗转反侧，难以成眠。正当玉成恩已陷入绝望，打算明天关闭车马店返太谷时，忽闻店门"咚咚"作响。玉成恩披衣起来，隔门询问是谁，毫无回音。
但店门外面又"咚咚"敲起来他只好大着胆子，手持傢什打开店门，谁想门外竟是站着他丢失的那匹马，而且驮着一个袋子。玉成恩大喜，顺手去牵缰绳，才发现缰绳已被马咬断了，显然是挣脱回来的。再卸下袋子一看，里面全是沉甸甸的黄金和白银。从此，玉成恩就凭着这些财宝发了起来，王家也就成了太谷的望族！
道光年间隆堂主人王希兰转向经营当铺和钱庄，迅速积累了五十万两白银，家业大兴！到了光绪末年，四隆堂发展到拥有五百余万两银子的资本，王希兰成了太谷远近闻名的乡绅。他在上庄村起房盖屋，建立起一座偌大的王家大院。可惜经过抗日战争后，已变成一片瓦砾，如今荡然无存了！
于是他果断决策，让保隆堂、顶隆堂不计亏赢，大量收买制钱存放起来，此举连一些小伙计都想不通。但不久，随着太平天国革命被挫败，北方金融市场渐渐稳定下来，白银和制钱的比例又回落原位。这时，王希兰下令两钱庄大量抛出制钱兑换白银。结果，"四隆堂"仅从此一收一放就盈利了百十万两银子。人们问王希兰何以有这样的眼光？王答：银子是不便市面上使用的，制钱是最主要的流通货币，只要市面上平稳、繁荣，还害怕发不出制钱，兑不回银子来吗！"
同时，王希兰尽量将盈利所得白银投放商号流通，扩大经营规模。太谷县的元生利夏布庄在四川、榆次等地设有分庄。光绪末年，王家成为拥有资产500万两白银的大财东，成为太谷人所共知的巨贾，上庄村都称他“二老爷”。
进入民国随着同蒲铁路的开通，典当、钱庄业的凋敝，王家生意一落千丈，加之王氏后人不思进取，贪图享乐，吸毒成风，导致王家产业很快衰败，最后甚至拿老宅家产拍卖度日，日军入侵太谷后，王家子弟四散奔逃，老宅仅剩财物被日军抢掠一空，至此显赫百年的王家衰败。
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