美洲虎也叫美洲豹，是第三大猫科动物（第一是老虎，第二是狮子），也是美洲最大和最强壮的猫科动物。美洲虎外形和花豹很像，但身上的斑块面积比花豹大、颜色比花豹深。
美洲虎是猫科动物中一个恐怖的杀手，为何说它恐怖呢？因为其他猫科动物在捕杀猎物的时候要么咬断猎物的喉咙，要么咬断猎物的颈椎或脊椎，而美洲虎却更霸气：直接用强有力的牙齿咬碎猎物的头骨！
美洲虎和老虎、豹子一样，性情孤僻，喜欢单独行动。它们最喜欢的捕猎方式就是伏击：按兵不动等待猎物靠近，或找准机会，悄悄接近猎物，然后突然发动袭击。美洲虎会咬住猎物的头部，从耳部将猎物的头骨咬穿，猎物会因受到致命的脑损伤而死亡。
美洲虎算得上是猫科动物中最爱吃鳄鱼的动物。如果想吃鳄鱼，一群狮子要折腾很久才能把鳄鱼拿下；而若美洲虎想吃鳄鱼，就会从鳄鱼后面突然发动袭击，以迅雷不及掩耳之势冲上去，咬住鳄鱼的头部，将其头骨咬碎，然后饱餐一顿。不少鳄鱼一不留神就会成为美洲虎的美食。
美洲虎的咬合力高于老虎和狮子，是猫科动物中最强的，吃起乌龟来也很轻松。美洲虎会爬树，能上树捕捉猴子、树懒等动物；也会游泳，可下水捕捉各种鱼类。在美洲动物界，各种地上爬的、水里游的、树上躲的，都是美洲虎的猎物。可以说，美洲虎是美洲不折不扣的顶级掠食者。
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