盆景被人稱為“古樹”，可見盆景是以“古老”為美的。“老”一般都理解為樹齡長，有的盆景樹齡並不長，但由於培育塑造得法，因而顯得老態龍鍾，亦是藝術的佳作。
一、盆景的“老”
“老”是盆景應當具備的條件之一，有好的姿勢，還要有老的狀態。盆景的“老”可從下列幾方面去衡量：
1. 根部的形態
根蔓隆起露出土面，或高或低或粗或細，如龍如蛇，盤橫在樹頭的周圍，佈滿盆面，又縱橫自然不亂，或根條粗大結成塊狀。
2. 樹幹的形態
樹幹多屈曲多節，樹皮厚，龜裂或成皺紋而粗，並隨著各種不同樹種各具古老色調。
3. 枝條的形態
側枝、細枝都多曲折，呈逐年整剪或枯死重生之狀。
4. 枝葉的形態
枝葉不能太茂密，如果太茂密即成青壯年的形態。
二、盆景的“瘦”
“瘦”與“老”是分不開的，“鐵骨冰肌瘦飄逸”。老樹一般都是瘦的(榕樹除外)，所以瘦能夠表現老，而且有飄逸之風。但瘦要剛強，有不屈不撓之氣。
瘦的標誌是：葉厚色濃，該綠即綠，該紅即紅，而不是面黃肌瘦，弱不禁風。樹皮堅結、枝幹枯燥，半似生、半似死，卻又有神，枝不密、葉不茂，如枯木逢春。
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