1750年，倫敦，霧都的一個下雨天。商人漢威望著窗外飄起的小雨，反而高興起來，他興奮地拿出了一樣有趣的物品，是他3年前在中國的廣州買到的。在飄雨的倫敦街頭，行色匆匆的人們，只能淋著雨水前行，也有躲在屋簷下避雨的人們。漢威得意地打開這把來自中國的油布傘，引起了路上行人們的混亂，人們從未見過如此奇怪的器物，更意外的是，人們對漢威投來了是嘲笑和驚恐的尖叫。很快，雨傘在倫敦流行起來。帶有彎柄的雨傘，也成了紳士的標配，英國也成為全球出產頂級雨傘的地方。不過，在歐洲很多國家，至今依然沒有下雨天打傘的生活習慣。
下雨天出門，打把傘，似乎是我們中國人最正常不過的行為了。長期地使用器物，在人們的意識當中，構建了自然的反應，成為我們日常生活的習慣。中國人使用雨傘的歷史，大概可以追溯到3000年前了。“傘”這樣器物的名稱，也記錄著它的演變歷程。
【蓋】
“蓋”是一種大傘，用在車上。據《史記》載 “五大夫之相秦也，勞不坐乘，暑不張蓋。”這裡的蓋就是避暑用的“陽傘”。又如：“孔子將行，雨而無蓋。”這裡說的蓋就是“雨傘”了。古人對不同等級的用車有著嚴格規定，進而對“蓋”也有著相應的規制。不同規格的“蓋”是身份與地位的象徵。早在周時代，就有了規定。《周禮·春官》中“巾車”條規定，王及王后的車輦用“羽蓋”，即用漂亮的鳥羽裝飾的傘。而其他有如“青蓋”、“皂蓋”則出現在歷朝不同的等級之中。
【簦】
“獨釣寒江雪，孤舟蓑笠翁”。笠就是竹斗笠，戴在頭上，“蓑”就是穿在身上的雨衣，也叫蓑衣，都是民間常用的雨具。“簦”是竹子做的，帶柄的斗笠，但還不能收放，這大概就是“傘”的雛形了。隨著時代的演變，“簦”演變成了能夠收放的“傘”，這個字也就不常見到了。
【繖】
這個字的讀音就是【sǎn】，“傘”的讀音大概也從這裡開始了吧。從這個字的字面意思，我們大概能猜測出這個字的含義了，“糹”指的是絲帛的材質，而右側的“散”應該指的是能夠收放。我國第一部俗語詞辭書，東漢末年服虔撰寫的《通俗文》裡提到：“張帛避雨，謂之繖，蓋即雨傘之用，三代已有也”。可見，老祖宗很早就有了“傘”這樣器物。
【傘】
“傘”這個字的出現大概到了南北朝時期了，一看這個字，基本就能明白什麼是“傘”了。一個人字形的頂蓋，下面有好多人字形的支撐，有一把手柄支撐著，這就是“傘”幾千年來不變的結構了。唐朝時，紙業發達，聰明的工匠們在紙上抹上桐油，製作出了“油紙傘”，這種傘不僅防水，還很輕巧，撐起來非常方便。紙上更易於繪畫裝飾，是人們彰顯興致情趣的最佳載體。隨著遣唐使的到來，“油紙傘”飄揚過海去了日本。時至今日，“油紙傘”依然是煙雨江南的一點韻味。
一把傘，尋常物。在生活中如此常見，家家戶戶都備著，不會特別注意。到了下雨天，都會拿出來使用。遮風避雨，傘給人一種溫暖。現如今，儘管材質、色彩上都發生了很多變化，形形色色的傘依然伴隨著我們的生活，但遮風避雨的工具，仍舊是那樣的結構，幾千年了，沒有變化。
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