1750年，伦敦，雾都的一个下雨天。商人汉威望着窗外飘起的小雨，反而高兴起来，他兴奋地拿出了一样有趣的物品，是他3年前在中国的广州买到的。在飘雨的伦敦街头，行色匆匆的人们，只能淋着雨水前行，也有躲在屋檐下避雨的人们。汉威得意地打开这把来自中国的油布伞，引起了路上行人们的混乱，人们从未见过如此奇怪的器物，更意外的是，人们对汉威投来了是嘲笑和惊恐的尖叫。很快，雨伞在伦敦流行起来。带有弯柄的雨伞，也成了绅士的标配，英国也成为全球出产顶级雨伞的地方。不过，在欧洲很多国家，至今依然没有下雨天打伞的生活习惯。
下雨天出门，打把伞，似乎是我们中国人最正常不过的行为了。长期地使用器物，在人们的意识当中，构建了自然的反应，成为我们日常生活的习惯。中国人使用雨伞的历史，大概可以追溯到3000年前了。“伞”这样器物的名称，也记录着它的演变历程。
【盖】
“盖”是一种大伞，用在车上。据《史记》载 “五大夫之相秦也，劳不坐乘，暑不张盖。”这里的盖就是避暑用的“阳伞”。又如：“孔子将行，雨而无盖。”这里说的盖就是“雨伞”了。古人对不同等级的用车有着严格规定，进而对“盖”也有着相应的规制。不同规格的“盖”是身份与地位的象征。早在周时代，就有了规定。《周礼·春官》中“巾车”条规定，王及王后的车辇用“羽盖”，即用漂亮的鸟羽装饰的伞。而其他有如“青盖”、“皂盖”则出现在历朝不同的等级之中。
【簦】
“独钓寒江雪，孤舟蓑笠翁”。笠就是竹斗笠，戴在头上，“蓑”就是穿在身上的雨衣，也叫蓑衣，都是民间常用的雨具。“簦”是竹子做的，带柄的斗笠，但还不能收放，这大概就是“伞”的雏形了。随着时代的演变，“簦”演变成了能够收放的“伞”，这个字也就不常见到了。
【繖】
这个字的读音就是【sǎn】，“伞”的读音大概也从这里开始了吧。从这个字的字面意思，我们大概能猜测出这个字的含义了，“纟”指的是丝帛的材质，而右侧的“散”应该指的是能够收放。我国第一部俗语词辞书，东汉末年服虔撰写的《通俗文》里提到：“张帛避雨，谓之繖，盖即雨伞之用，三代已有也”。可见，老祖宗很早就有了“伞”这样器物。
【傘】
“伞”这个字的出现大概到了南北朝时期了，一看这个字，基本就能明白什么是“伞”了。一个人字形的顶盖，下面有好多人字形的支撑，有一把手柄支撑着，这就是“伞”几千年来不变的结构了。唐朝时，纸业发达，聪明的工匠们在纸上抹上桐油，制作出了“油纸伞”，这种伞不仅防水，还很轻巧，撑起来非常方便。纸上更易于绘画装饰，是人们彰显兴致情趣的最佳载体。随着遣唐使的到来，“油纸伞”飘扬过海去了日本。时至今日，“油纸伞”依然是烟雨江南的一点韵味。
一把伞，寻常物。在生活中如此常见，家家户户都备着，不会特别注意。到了下雨天，都会拿出来使用。遮风避雨，伞给人一种温暖。现如今，尽管材质、色彩上都发生了很多变化，形形色色的伞依然伴随着我们的生活，但遮风避雨的工具，仍旧是那样的结构，几千年了，没有变化。
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