立夏是農曆二十四節氣中的第7個節氣，夏季的第一個節氣，表示盛夏時節的正式開始，太陽到達黃經45度時為立夏節氣。
鬥指東南，維為立夏，萬物至此皆長大，故名立夏也。
《月令七十二候集解》：“立夏，四月節。立字解見春。夏，假也。物至此時皆假大也。 ”
在天文學上，立夏表示即將告別春天，是夏天的開始。
人們習慣上都把立夏當作是溫度明顯升高，炎暑將臨，雷雨增多，農作物進入旺季生長的一個重要節氣。
在這一天有許多習俗：
1.
“立夏”的“夏”是“大”的意思，是指春天播種的植物已經直立長大了。
古代，人們非常重視立夏的禮俗。
在立夏的這一天，古代帝王要率文武百官到京城南郊去迎夏，舉行迎夏儀式。
君臣一律穿硃色禮服，配硃色玉佩，連馬匹、車旗都要硃紅色的，以表達對豐收的祈求和美好的願望。
宮廷裡“立夏日啟冰，賜文武大臣”。
冰是上年冬天貯藏的，由皇帝賜給百官。
江浙一帶，人們因大好的春光明媚過去了，未免有惜春的傷感，故備酒食為歡，好像送人遠去，名為餞春。
崔駰在賦裡說：“迎夏之首，末春之垂。”
吳藕汀《立夏》詩也說：“無可奈何春去也，且將櫻筍餞春歸。”
在民間，立夏日人們則喝冷飲來消暑。
立夏日，江南水鄉有烹食嫩蠶豆的習俗。有的地方還有立夏日稱人的習俗。
2.
在後世，立夏還有嘗新等節日活動。
如蘇州有“立夏見三新”之諺，三新為櫻桃、青梅、麥子，用以祭祖。
在常熟，嘗新的食物更為豐盛，有“九葷十三素”之說。
3.
那日中午，家家戶戶煮好囫圇蛋（雞蛋帶殼清煮，不能破損），用冷水浸上數分鐘之後再套上早已編織好的絲網袋，掛於孩子頸上。
孩子們便三五成群，進行鬥蛋遊戲。
蛋分兩端，尖者為頭，圓者為尾。
鬥蛋時蛋頭鬥蛋頭，蛋尾擊蛋尾。
一個一個鬥過去，破者認輸，最後分出高低。
蛋頭勝者為第一，蛋稱大王；蛋尾勝者為第二，蛋稱小王或二王。
諺稱：“立夏胸掛蛋，孩子不疰夏”疰夏是夏日常見的腹漲厭食，乏力消瘦，小孩尤易疰夏。
中飯是糯米飯，飯中摻雜豌豆。桌上必有煮雞蛋、全筍、帶殼豌豆等特色菜餚。
鄉俗蛋吃雙，筍成對，豌豆多少不論。
民間相傳立夏吃蛋拄心。
因為蛋形如心，人們認為吃了蛋就能使心氣精神不受虧損。
立夏以後便是炎炎夏天，為了不使身體在炎夏中虧損消瘦，立夏應該進補。
嵊諺有旺生，寓人雙腿也像春筍那樣健壯有力，能涉遠路，寓意拄腿。
帶殼豌豆形如眼睛。
古人眼疾普遍，人們為了消除眼疾，以吃豌豆來祈禱一年眼睛像新鮮豌豆那樣清澈，無病無災。
立夏“稱人”立夏吃罷中飯還有秤人的習俗。
4.
人們在村口或臺門裡掛起一杆大木秤，秤鉤懸一根凳子，大家輪流坐到凳子上面秤人。
司秤人一面打秤花，一面講著吉利話。
秤老人要說“秤花八十七，活到九十一”。
秤姑娘說“一百零五斤，員外人家找上門。
勿肯勿肯偏勿肯，狀元公子有緣分。”
秤小孩則說“秤花一打二十三，小官人長大會出山。七品縣官勿犯難，三公九卿也好攀”。
打秤花只能裡打出（即從小數打到大數），不能外打裡。
民間相傳諸葛亮與孟獲和劉阿斗的故事有關。
據說孟獲被諸葛亮收服，歸順蜀國之後，對諸葛亮言聽計從。諸葛亮臨終囑託孟獲每年要來看望蜀主一次。諸葛亮囑吒之日，正好是這年立夏，孟獲當即去拜阿斗。
從此以後，每年夏日，孟獲都依諾來蜀拜望。過了數年，晉武帝司馬炎滅掉蜀國，擄走阿斗。而孟獲不忘丞相囑託，每年立夏帶兵去洛陽看望鬥，每次去則都要秤阿斗的重量，以驗證阿斗是否被晉武帝虧待。
他揚言如果虧待阿斗，就要起兵反晉。晉武帝為了遷就孟獲，就在每年立夏這天，用糯米加豌豆煮成中飯給阿斗吃。阿斗見豌豆糯米飯又糯又香，就加倍吃下。
孟獲進城秤人，每次都比上年重幾斤。阿斗雖然沒有什麼本領，但有孟獲立夏秤人之舉，晉武帝也不敢欺侮他，日子也過得清靜安樂，福壽雙全。
這一傳說，雖與史實有異，但百姓希望的即是“清靜安樂，福壽雙全”的太平世界。
立夏秤人會對阿斗帶來福氣，人們也祈求上蒼給他們帶來好運。
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