北方暗殺會在清廷中有一個臥底，叫做楊毓麟（即楊篤生）。公開的身份是譯學館的教員，秘密的身份則是北方暗殺團的領導，正是他一手製造了刺殺用的炸彈。出國旅遊團缺一個翻譯，好死不死的就選中了他。所以，出國考察的消息，第一時間被北方暗殺團掌握，後續的情報，時間，地點，前往的官員名單，甚至官員們出行的安排，誰在哪個車廂，革命黨人瞭如指掌。
刺殺當日，負責望風的張榕，楊毓麟兩人從容逃走。
徹查桐城會館牽出了張榕，他被捕後本來自忖必死，家裡人四處找關係，最後不惜重金，託到了大太監李蓮英身上，李蓮英在慈禧面前說情，才把殺頭改成終生監禁。
張榕家裡本是漢旗，他本人卻恥於這個幫滿人欺壓漢人的身份，投身革命，成為家中的叛逆。後來他終於越獄投奔同盟會，武昌起義之後，他在東北組織起義以為響應，被推舉為奉天省都督兼總司令，他的堂兄張煥相（後來的偽滿洲國司法部大臣）正在張作霖手底下做事。幻想著張作霖能支持革命，張榕應邀前往德義樓夜宴，卻不想被誘入殺局，宴會結束後被人暗殺。
張榕
神奇的是，由於北方暗殺團的保密工作實在是做的不錯，清廷始終沒有懷疑到楊毓麟身上，他就這樣堂而皇之的隨團西去，直到1906年抵達東京，辭去翻譯隨員的職務，加入同盟會，從此以後逃離樊籠，公開在國外進行革命活動。萍瀏醴起義，暗殺攝政王載灃，都有他的一份功勞。
1911年，黃花崗起義失敗的噩耗連同他本人的身體狀況，讓他選擇了蹈海自殺。
不知道這幾位大員後來想起身邊一直就藏著這麼個倒鉤，有沒有後怕到半夜驚醒呢？
楊毓麟
最後的決議，就是派人混入五大臣的專列，以炸彈襲擊的方式終止這次公費旅遊。簡單，粗暴，卻正是革命者的作風。
萬事俱備，唯一的問題，是在實施的人選，誰來做這個荊軻？據說，北方暗殺團的成員，陳獨秀（沒錯哦，就是那個陳獨秀）和吳樾兩人為此爭執不已，甚至大打出手，雙雙變成國寶大熊貓。精疲力盡之後，吳樾說：“舍一生拼死與艱難締造，孰為易？”陳獨秀答：“自然是前者易後者難。”吳對曰：“然則，我為易，留其難以待君。”
事情就這樣定下了。
9月24，正陽門下，炸彈一響，天下皆驚！
這一聲響，可把西宮那位老太太嚇了個不輕。從來聽說南方革命黨鬧得兇，沒想到炸彈炸到了家門口，天子腳下也不太平。慈禧慌忙下令全城戒嚴，為了防革命黨刺客，更把頤和園的牆加高三尺，園內設電話，增加守備巡邏。直到今天，您去逛園子，也能看見那一道後來加上去的痕跡。
給個侮辱智商的黃圈
此時的革命黨還屬於大眾心中的亂臣賊子，在立憲派看來，預備立憲這樣大有益於國家的事，革命黨居然出手阻撓，而且是刺殺這種暴力卑鄙的手段，著實令人不齒。立憲派與革命黨此時正是水火不相容的敵對狀態，萬萬沒想到僅僅幾年之後，他們會和這些亂臣賊子把手言歡，一同把大清埋葬。
南方立憲派領袖張謇這樣記述這次刺殺：“政府遣五大臣考察歐洲各國憲法，臨行炸彈發於車站……是時革命之說盛矣，事變亦屢見。餘以為革命有聖賢、權奸、盜賊之異。聖賢曠世不可得，權奸今亦無其人，盜賊為之，則六朝五代可鑑。而今世尤有外交之關係，與昔不同，不若立憲，可以安上全下，國猶可國。然革命者仇視立憲甚，此殆種族之說為之也。”
無疑，張謇把革命黨歸入了盜賊之屬。
立憲派反對革命黨是理所當然，而當時的主流輿論，如大公報和申報，這些與兩黨無涉的報紙，也站在立憲派這一邊。其原因在於，他們對於當時清朝提出的預備立憲有著很大的希冀“日俄之勝負分，而立憲專制之勝負亦自此定。二千餘年專制中國乃亦如長夢之忽醒，而朝廷外始有立憲之議，於是有五大臣出洋考察各國政治之舉。斯固我國民所禱祀以求、馨香以祝，冀我中國之前途大有所發展者也。”
有見及此，當年創刊的同盟會機關報民報，對各個學堂報紙慰問五大臣一事驚詫莫名：“學堂者漢族之學堂也，報館者漢族之報館也。其於滿奴之受驚，宜拍案大叫曰：惜乎其不死也；其於烈士以身者，宜大表哀敬之辭，率全國之學堂報館而開一大追悼會。”然而，實際的情況是怎麼樣呢？“今於烈士之死，則目為病狂喪心；於滿奴之悻免，則慰之幸之，何其顛倒如是其甚也。”該文把滿清喻為魔鬼，稱“蓋鬼可畏者也，鬼而變易面目使人不知其為鬼而親近之，則可畏愈甚”。五大臣出洋就是換了一張面具掩蓋那張鬼臉，可惜國人不察，“於烈士而痛惡之，於滿奴而慰問之”。
這是革命者的孤獨和悲哀：“以文明之代表如學堂報館者而猶若此，中國其無望矣乎，吾漢人其永為魔鬼所食乎。”
不過，有一點，申報沒有說錯， “是舉之不足為新政之阻力，而反足鞏固立憲之基礎” ，這次刺殺，反而成為倒逼改革的反動力，出洋考察團帶著倒鉤出發了，清朝的預備立憲終究是不可阻擋。只是在預備預備再預備的過程中，終究不肯妥協手中權力的清朝皇族，耗盡了所有人的耐心，最終等來了武昌革命的一聲槍響。
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