绵延352平方公里的五里坡国家级自然保护区，犹如一颗碧绿的明珠，镶嵌在三峡库区腹地。作为长江上游重要的生态屏障，发挥着维护生物多样性、防止水土流失的重要作用。
她与神秘的神农架紧密相连，自身也是一处令人神往的秘境：这里人迹罕至、森林密布，金丝猴、黑熊等珍稀动物时常出没，红豆杉、珙桐等珍稀植物隐秘生长。据统计，这里国家一级保护植物达4种，国家一级保护动物达8种。
“好汉坡”上熊出没
万传阳在保护区工作了13年，对五里坡的一草一木都如数家珍。据介绍，五里坡当阳乡管护站目前就有40多名护林员，他们每周至少巡山两次。
“过去，这里有一个国有林场和2000多人口的庙堂乡。随着长江生态保护力度加大，国有林场后撤，林场职工由伐木种地转为管护森林；庙堂也实施整乡生态搬迁，现在逐渐成为人迹罕至的地方。”万传阳说。
行至半山腰，一块挂在树上的警示牌出现在眼前，上面醒目地写着“黑熊出没区”。“保护区内经常有黑熊出没，我平时巡山时，常会在那里遇到它们。”万传阳指着不远处的一片山林说，“有一次，我巡山下来，看到一只年幼的黑熊趴在树上，样子非常可爱。”
“黑熊和咱们关系很好，遇上了总会打个招呼，礼貌相让。”王谊洪打趣地说，“它们偶尔也会下山活动，我们很多村民都碰到过黑熊。保护区内野生动物很多，村民总结出了跟它们打交道的原则：人不犯它，它不犯人。”
除了黑熊，五里坡也是濒危动物金丝猴的生活地。巡山队员也能碰到金丝猴在山林里玩耍。“它们样子非常乖巧，但又十分胆小，一有风吹草动，瞬间就消失得无影无踪。想看到它们，要有足够的运气才行。”万传阳说。
亚高山湿地有遐思
保护区的天气瞬息万变。刚刚还是云雾缭绕，眨眼工夫就下起了毛毛细雨，细雨飘落在草叶上并凝结成滴，剔透得像是一颗颗水晶。湿地里一条条暗流在草丛中相互交错，犹如一根根毛细血管藏在皮肤里。走在湿地里，有时像踩着棉花被，有时要蹚过泥水塘，深深浅浅、摇摇晃晃，十分吃力。
“一直以来，自然保护区都面临着人与自然怎么相处的问题，可喜的是，现在人们在大自然面前，越来越懂得让步了。”万传阳欣慰地说，因为野葱具有很高的经济价值，几年前当地考虑过将保护区的野葱采摘后创收，但考虑到会破坏生态就放弃了。
队员巡山时，一出去就是两三天，他们吃住都在荒山野岭，为了不污染生态，会把产生的垃圾都带回去。村民们的环保观念也增强了，每次进山时都把能捡到的垃圾捡走。
湿地里前行约摸两个钟头，路边突然出现一个数百平方米大的天池，美丽的圆弧边际犹如人工开凿一般，盛满清澈见底的池水，一根直径达几十厘米的大树直直地横躺在水底，犹如给天池画出的“直径”。
“这个天池非常神奇，无论大雨还是干旱，一年四季水位保持不变，犹如湿地里的海绵。更神奇的是水下的那根木头，没人知道它在那里待了多少年，也没人知道它来自哪里，天池周围方圆几公里全是灌木，根本没有这样的乔木。”万传阳说。
湿地里共有两个这样的天池，这是较大的一个。
10多公里长的湿地道路眼看就要走完，一个几亩地大的池塘却“拦住”去路。池塘里，一行行水稻犹如出水芙蓉，茁壮挺立，整齐划一，仿佛人工种植一般。
“这是野生稻田，里面的野生水稻每年都自然出芽、开花、结穗，周而复始。没人知道稻种哪里来，也没人知道为何唯独在这里生长，生长了多少年。”万传阳娓娓道来，“因为太多谜解不开，人们就说水稻是神仙种的，所以又称这里叫‘神仙稻田’。”
小溪谷里寻“惊喜”
大雨丝毫没有停止的迹象，溪流也越来越大、越来越急。王谊洪忽然停下、蹲在石头上向清澈的溪水里凝望，似乎在搜寻着什么。
“这个地方叫凉风垭，既是此行的最高点，也是终点了。”万传阳介绍说，凉风垭海拔2300米左右，再往前走就是陡峭的山崖，因为下雨路滑，行人无法行走。山崖下就是数公里长的铁磁沟，沟内遍布濒临灭绝的珍稀植物红豆杉。
“穿过铁磁沟，就到达了庙堂乡，它是全国首个整乡生态搬迁乡，全乡2000多人搬到外面居住，原先居住的地方交给野生动植物了。”万传阳介绍说，庙堂乡有一棵亚洲第二大的铁坚油杉，为了保护这棵油杉树不被水淹，附近一座水电站的水位下降了50米。
庙堂乡里话生态
海拔1200米以上的庙堂乡，地处巫山县东北端，曾被称为“重庆第一穷乡”。这里距离县城165公里，境内山高坡陡，沟壑纵横，全乡仅有3000余亩贫瘠耕地，粮食亩产仅250公斤左右，群众世世代代生活在贫困之中。
2008年，为了保护庙堂的青山绿水，让当地群众摆脱贫困，巫山县启动整乡生态扶贫搬迁，每名村民补助6000元安置费。一年时间内，2000多名村民搬出深山，只有20余人留守庙堂，庙堂乡也变更为庙堂村。
王安辉是庙堂村的党支部书记，他本来也已经搬离了庙堂村，因为工作需要，又回到村里“留守”。“现在的环境比10年前好太多了！”他用手指着溪水说，“你们看，虽然刚下过雨，河水却能清澈见底，以前这水浑得厉害！”
他又抬头指着山坡上的梯田说：“以前山坡全被村民开垦成农田种了粮食，秋收过后满眼光秃秃的，现在山上种满了树，一年四季都是绿茵茵的。”
“以前是大自然给人让住处，现在是人给大自然腾地方。在巫山，为大自然腾地方的不仅是庙堂乡。”巫山县县长曹邦兴说，该县近年来各类生态移民达3万多人，越来越多不适宜人居住的地方变成了“无人区”，在长江上游发挥着维护物种多样性和保护涵养水土的作用。
地处长江上游的重庆市，正在建设和五里坡一样的58个自然保护区，构架起保护长江的生态屏障。当地还正在积极争取打造三峡库区国家公园，只为这一片山更绿，这一池水更清。
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